Гайси энергично потер ладонями лицо. Чуть ли не в первый раз в своей жизни он не находил выхода из создавшейся ситуации.

– Габит, Аслан! – позвал он своих помощников. – Идите сюда, надо поговорить.

Ратуев допил коньяк в бокале и тут же налил еще. Вообще-то правоверному мусульманину не полагалось столько пить спиртного, но Гайси слишком долго жил среди русских; их привычка заливать и горе, и радость как-то незаметно перешла и к нему.

– Снимайте людей с Рю де Коло Аннет и Рю де Руаль, – приказал он, когда боевики вошли в его кабинет. – Они там больше не нужны. Что встали, как бараны перед грозой? – видя растерянность подчиненных, разозлился Ратуев. – Мне позвонили и сказали, что Салмана повезут по другой дороге.

– Это точно, Гайси? – решился уточнить Аслан. – Может, это ошибка? Я думаю…

– Делай, что тебе говорят, ишак! – окончательно выходя из себя, заорал Гайси. – Ты не должен думать, за тебя это делаю я! А ты должен только выполнять, что тебе приказывают!

Аслан удивленно посмотрел на кричавшего полупьяного Ратуева.

– Не много ли ты на себя берешь, Гайси? – спокойно спросил он. – Тебя пока еще никто не ставил старейшиной нашего тейпа. Ты такой же, как и мы… Да и Салман пока еще жив. А то, что он именно тебе поручил какие-то задания, ничего не значит. Ты же знаешь наши законы.

Ратуев сразу же сник. Аслан был прав, положение близко приближенного к одному из старейшин рода еще не давало право командовать другими, а уж тем более повышать голос.

– Извини, – пробурчал Гайси, – нервы сдают.

Аслан презрительно хмыкнул.

– Меньше пей, – посоветовал он, – тогда и нервы будут в порядке. Рассказывай, что случилось.

Он уселся в кресло и закинул ногу на ногу. Габит, его младший брат, скромно пристроился на диване. Он предпочитал не встревать в разговор взрослых членов тейпа.

Коротко рассказав о том, что ему сообщил тюремный охранник, Ратуев вопросительно посмотрел на Аслана. Тот сидел, нагнув голову так, что его лица не было видно. Это был верный признак того, что Аслан осмысливает информацию.

– Ты уверен в этом человеке? – тихо спросил он. – Может, это какая-то провокация?

– Чья? – опять повысил голос Ратуев. – Французов? Русских? Поляков? Думай, что говоришь, Аслан! Кому мы тут, на хрен, нужны! И халифат этот никому, кроме нас, не нужен!

Он быстро допил коньяк и попытался налить еще, но Аслан ловким движением перехватил бутылку и поставил ее возле себя.

– Прекрати пить! – жестко сказал он. – Ты становишься похожим на этих русских свиней, которые не просыхают.

Гайси помотал головой и пьяно рассмеялся.

– А знаешь, – проговорил он, покачивая перед носом у Аслана указательным пальцем, – в чем-то они, наверное, правы. Вот выпил – и проблемы как будто нет.

– Баран! – смачно заявил Аслан, откидываясь на спинку кресла. – Ты полагаешь, что, если Салмана не будет, тебе удастся занять его место? Напрасно! Люди не пойдут за тобой. Твой авторитет держится только на том, что тебя тянул Салман. Не будет его, не станет и тебя. В тейпе могут начаться раздоры, а это только ослабит нас…

– Мы можем объединиться с Кадыром, – глядя на собеседника мутными глазами, предложил Гайси, – это нас усилит…

– Заткнись! – грохнув кулаком по столу, оборвал его Аслан. – Забыл, как поступают с предателями? Тейп Кадыра никогда не был нам дружен. Мы воюем с ними двести с лишним лет!

– Аслан, ты ничего не понимаешь, – ухмыльнулся Ратуев. – Десять лет ты мотался по горам и лесам, стрелял, убивал, грабил, а я в это время учился. У меня европейский взгляд на проблему. И он сильно отличается от твоего, азиатского, с его дурацкими обычаями, верностью роду, кровной местью и прочими атрибутами Средневековья. Надо взглядом современного человека смотреть на мир, и если это выгодно, то на время можно объединиться со старыми врагами…

Мощный прямой удар в подбородок не дал Ратуеву договорить. От удара он перевернулся через голову вместе со стулом и уткнулся носом в ковер, которым был застелен пол.

– Мразь! – зло выкрикнул Аслан. – Сволочь! Предатель! Ты совсем охренел в этой вонючей Франции! Потерял стыд и совесть! Как только мы освободим Салмана, я лично сдеру с тебя шкуру. Живьем сдеру, чтобы видеть, как ты будешь из нее выскальзывать, словно змея!

Гайси с трудом поднялся на четвереньки, изо рта у него вытекала густая кровь. Сплюнув на дорогой ковер несколько обломков зубов, он прохрипел:

– Ты не спасешь Гудаева, а только погубишь его и людей. Спецназ не выпустит вас из квартала Сен-Шапель. Вот тогда-то и посмотрим, кто с кого будет сдирать живьем шкуру.

Аслан деловито обошел стол и ударом ноги заставил Гайси замолчать.

– Габит, – приказал он, расправившись с Ратуевым. – Немедленно возьми людей, сколько посчитаешь нужным, но езжай к Дворцу правосудия и осмотрись там, как удобней устроить засаду.

Младший брат, все это время спокойно сидевший на диване и бесстрастно наблюдавший за всем происходящим, быстро поднялся и, коротко поклонившись, вышел из кабинета.

Оставшись один на один с бесчувственным Гайси, Аслан выглянул из кабинета. В коридоре никого не было. Заперев дверь, он воровато огляделся и, крадучись, подошел к письменному столу Ратуева. Найдя в ящике моток широкого скотча, отрезал большой кусок и залепил им рот Гайси. Потом вытащил из кармана парашютную стропу, взобрался на стол, снял люстру и проверил на прочность крюк, на котором она висела. Удовлетворенно сопя, он слез со стола и, достав подкинжальный нож, принялся разрезать на Ратуеве одежду.

Демидов барабанил пальцами по рулю, напряженно всматриваясь в широкую улицу Рю де Сен-Шапель, на которой располагался комплекс зданий Дворца правосудия. Улица, как и весь этот квартал, получила свое название благодаря часовне, которая стояла во дворе комплекса. Свой «Ситроен» Купец поставил возле Отель-Дье, первой парижской больницы для бедноты. От нее Дворец правосудия был прекрасно виден.

План, который они в общих чертах набросали с Дроздом, был не просто дерзким. Он был безумным, как охарактеризовал его Локис, когда Купец рассказал ему о том, как они собираются выкрасть Гудаева. По мнению Володи, проводить подобные акции в центре Парижа надо было с предварительной подготовкой и тщательными тренировками. Впрочем, сам Локис ничего другого предложить не мог и потому был вынужден согласиться с тем, что придумал Дрозд. Впрочем, справедливости ради следовало отметить, что отход майор ФСБ просчитал весьма грамотно. Кроме того, он и люди в его группе были технически оснащены значительно лучше разведчиков. А это было огромным плюсом.

– Вовка, приготовься, – тихо сказал Демидов, взглянув еще раз на часы. – Скоро должен появиться фургон.

Сидящий на переднем пассажирском сиденье Локис делано зевнул. На самом деле Володя волновался не меньше своего командира, но, поскольку не был по стечению обстоятельств допущен к планированию операции, старался всячески подчеркнуть, что оскорблен этим до глубины души.