я всегда буду рада видеть тебя.

Подул ветер и волосы девушки защекотали моё лицо.

— Для меня это большая честь. Я сделаю всё, чтобы это поскорее закончилось, чтобы вы вернулись туда, куда так стремитесь.

— Спасибо… — прошептала девушка, и мы молча продолжили сидеть, пытаясь в отблесках звёзд найти ответы на терзающие наши души вопросы.

Я даже не заметил, когда она уснула. Тихое сопение мне прямо в ухо заставило меня дёрнуться, и девушка стала сваливаться с плеча. Благо рефлексы у меня на уровне, и я подхватил её. А после отнёс в дом.

Я заметил, что и принцесска не спит. Стоило нам войти, как она закрыла глаза, изображая спящую.

Спальник Даши лежал на матрасе рядом со спальником Елизаветы, и я завис, думая, как её уложить. Благо девушка проснулась. Сам будить не хотел.

Поняв, что я держу её на руках, Дарья тут же спрыгнула вниз.

— Спасибо, дальше я сама, — шёпотом произнесла княжна.

Уверен, она сейчас раскраснелась от стыда. Я пожелал ей спокойной ночи, а затем вышел нести вахту.

Пятнадцать минут… Прошло всего пятнадцать минут, и рядом со мной, свесив ноги, присела Елизавета.

— О чём с Дашей шептались?

Нотка зависти мелькнула в её голосе, и я закатил глаза. Благо была ночь, и принцесска этого не заметила.

— Я о себе рассказывал да говорил, какие вы трое смелые и сильные люди.

— Да? А мне так не показалось… — заявила она.

И что именно тебе, блин, не показалось? То, что вы смелые и сильные люди? Второй раз я эту речь не смогу так складно произнести…

Благо девушка неловкую паузу сама нарушила, удивив меня так, что я чуть дара речи не лишился.

— Если ухаживать за ней решил, то учти: розы она не любит, ей нравится торт «Ханские развалины», по знаку зодиака она Дева. Хм, что ещё важно знать в этом вопросе?.. Когда у тебя день рождения?

— Эм… Ваше высочество… У меня пока таких идей и в мыслях не бывало.

— Да? Зря! Мы очень хотим, чтобы домой она попала до восемнадцатилетия, а там у неё начнутся смотрины. Будут женихов засылать, хоть отстреливай. Ты вроде бы ничего такой. Жаль, что… Ай, не, это всё ерунда — наживное. Главное не кто ты такой сейчас, а как ты себя проявляешь и какие перспективы у тебя. Её папа именно на это смотрит в первую очередь.

Я лишь покачал головой.

Да уж, умеет удивить эта девчонка… Попробую и я её удивить.

— А может, я решил за вами, Ваше высочество, приударить. Подскажите, какие цветы вам дарить, какой торт научиться печь, кто вы по знаку зодиака и какие у вас хобби? Я обязательно хорошо подготовлюсь и прибуду ко дворцу.

— Ха! — совсем не удивилась взбалмошная принцесска. — Хотела бы я на это посмотреть! Только учти: тебе придётся сразиться с братом Даши.

— О, так вы помолвлены?

— Пока нет. Жду восемнадцатилетия, — пожала девчонка плечами. — Родители всё ещё в детстве решили.

— А вы согласились? — удивился я.

— Нет конечно! И до сих пор сопротивляюсь! Но… Это была просьба папы… Я не смогу сказать нет… — произнесла она с нотками грусти. — Да и Мишка — он хороший. Не только добрый, но и настойчивый, и сильный. Надеюсь, он не изменится…

А вот тут она меня и впрямь удивила. Ну, вот и ладно. Вот и хорошо.

— Ладно, вернёмся к Даше!.. Любимое число у неё семь. Любимый цвет — фиолетовый. Она почти не пьёт чай, а кофе вообще не принимает, но, правда, очень любит капучино… Ах! Ещё у неё вот тут на шее очень чувствительное место. Только не слева, а справа…

— Стой-стой-стой… Во-первых, не надо мне свою подругу с потрохами сдавать. Иначе мне ж неинтересно будет, если решу за ней приударить! Во-вторых, я собираюсь поступать в университет, и мне в ближайшее время точно будет не до ухаживаний и поездок в Казань. И в-третьих… Ты-то откуда про чувствительные места знаешь?

— Ну, эм-м-м… — задумалась девушка, приложив пальчик к губам. — Да был один случай как-то… Пусть она сама расскажет, если вы будете вместе.

— Боже, успокойся… Я же сказал, что у меня другие планы.

— Да, слышала. Учиться собрался.

— Да. Законы империи под меня никто переписывать не будет. Нужно право закрепиться, получить бумаги, а значит, нужно и образование соответствующее.

— И куда поступать будешь?

— Пока точно не знаю… — сделал задумчивый вид. — Вообще говоря, надеюсь в Высшую Императорскую Академию Магии поступить. Надеюсь, потяну… Ты чего так странно улыбаешься?

— Так и мы туда поступаем… Уже поступили! — с улыбкой от уха до уха заявила довольная принцесска.

— Хм… Ну, тогда я, скорее всего, в другую академию документы подам…

— Эй! — стукнула она мне в плечо кулачком. — Только попробуй! Сделаю всё, чтобы тебя тогда, засранца такого, отчислили!

— Ох, так мадемуазель у нас, оказывается, коррупционер? — ухмыльнулся в ответ.

— Пожалуйся моему дяде, главе антикоррупционного комитета, — показала она мне язык и рассмеялась.

«ВУ-У-У-У-У» — поддержали её смех волки. Наверное…

— Ой!

— Иди в дом. Закрой дверь. Если понадобится помощь, я выстрелю. А пока не беспокойся. Они могут и друг друга гонять. Ночью вой на десять километров может быть слышно.

— Хорошо.

Мигом поднялась девушка, юркнула в дом и заперла дверь.

Я же посмотрел на часы и увидел десять красных точек на радаре, что уже были неподалёку от деревни.

— Покой нам только снится…

Глава 10

Десять монстров явно были кем-то из стайных животных прежде. И я