пару минут и активных телодвижений, чтобы показать мне визуализацию шифра.

— Кароче, — начал он. — Я тут залез на сервак сотни, они эту инфу в задницу напихали, но я то — мастер по этому делу. Нашел там много кайфового и эту шнягу. Копирнул, пока меня не натянули. Осталось просканить по сетке — видишь загрузку. Как ЗиЗи вернется, будет тебе сигнал, — Кайл указал на полосу загрузки на нижнем левом экране, рядом с которой светился индикатор в девять процентов. Он действительно залез на сервак сотни?.. К чему еще у него есть доступ? Парень довольно загоготал, — Впечатлил тебя чика? Где моя плата?

— Постой. Можешь… еще кое-что найти?

— Если ты про мой член, то он в штанах.

Спокойно… Только спокойно… Сделай пару вдохов и не убей его.

— Найди информацию про перфионцев, что сможешь, и скинь мне на консоль.

— Это еще что за додики? — Кайл замахал руками и присвистнул. — Тебе они зачем, чика? Клан, как клан. В сети одна херня про них. Ща загляну кое-куда. Ого, сколько тут подтерли.

— Что ты имеешь в виду?

— На них накатали знатно, а потом все лишнее подчикали и заменили. Зна, кто такие? Военнопленные, которых отправили в ссылку, а затем совершенно случайно вычеркнули из регистров. Они там поварились в жопе на Гарроне, пока опять же совершенно случайно им сделку не впарили: вы у нас будете мордами торговать, а мы вам типа свободу. Ну как… попадетесь — ваш косяк, поэтому морды лучше скрывайте и прикидывайтесь дурачками. Им сделка так понравилась, что они принялись развивать свою общагу, подбирать всяких малолеток, воспитывать. Короче, развернулись на полную. Деятельные ребята.

— И что дальше?..

— А дальше война закончилась, планетки попилили, перфионцев в жопу пнули, ну они и обосновались у себя в системе, прикинулись типа, что ничего и не было. Их там развелось… видов двадцать, у каждых свои заморочки. Тебе какие нужны?

В голове возник яркий образ: треугольник бледной кожи, замысловатый кулон на цепочке, шероховатая ткань перчаток. Воспоминания, которые невозможно стереть.

— Знак, похожий на бесконечность… и пасть, узкая, с длинными клыками. Все в круге и поверх три царапины, — как могла, описала я.

— Этот? — лениво спросил Кайл, выведя на проекцию кулон Рэя.

— Этот!

— Изначальные — малочисленная группка наемников, собирают всякое древнее говно и поклоняются не менее древнему “кодексу”. Короче, поехавшие. У них там есть челы, которые слюни пускают над родовым архивом, а остальные им в рот заглядывают. Типа никому до них дела нет, потому что парни в целом безобидные, но в плане лайфстайла у них куча бреда. Родовой долг, культ подготовки к супер-мега-апокалипсису и другая шняга. Из всех перфионцев, только у них осталась отмороженная привычка скрывать морды. Слышь, чика, я тебе не искусственый помощник, чтобы зачитывать, так что остальное на консоли посмотришь. Главное — в сети не свети инфой, потому что я ее достал, сама знаешь откуда.

— Из жопы, — невесело кивнула я.

Не то, чтобы услышанное меня шокировало или расходилось с тем, что рассказывал сам Рэй, но масштабы проблемы оказались чуть обширней, чем я рассчитывала. Больше всего я не любила устаревшие традиции. Ритуалы, которые давно никому не нужны. Я могла понять военнопленных, которые скрывали свои лица, но теперь… Теперь в этом не осталось никакой необходимости, а изначальные, “мастера”, продолжали насаждать и воспитывать детей в соответствии с протухшими представлениями. Вместо того, чтобы принять новый мир и развиваться вместе с ним, они застряли во временах войн, заключения и отчаянных методов.

Насколько глубоко эти традиции сидят в Рэе? Насколько сильно мастера прочистили ему мозг и подчинили свободную волю? Смогу ли я побороться? Смогу ли показать ему другой путь?..

Рэй, ты обязан остаться в живых!

Достигнув ста процентов индикатор загрузки пикнул. Кайл снял очки и указал на проекцию, которая плавно преобразовалась в звездную карту с яркой точкой.

— Сиськи за сигнал, чика. Вот он, твой ключ. Я оказал тебе целых две услуги, вместо одной, а это значит…

Я задрала топ лишь бы парень только заткнулся. Его глаза восхищенно расширились, и он стал тянуть ко мне свои грязные пальцы. Сын пробирки! Я быстро натянула одежду обратно и отступила, как раз к тому моменту, как вернулся Джек. Зи принес банку газированной карамели, которую я тут же выхватила из его рук, быстро открыла и с превеликим удовольствием вылила на голову Кайлу. Тот почему-то радостно засмеялся и принялся слизывать с себя тягучие капли. Какая мерзость…

— Координаты здесь, Джек. Просканируй их и пошли.

Зи удивленно пронаблюдал за моими действиями, но вопросов не задал. Поднес консоль к проекции, записал код сигнала вместе с расположением Рэя. Я поспешила на выход.

— Классные сиськи, чика! — в догонку крикнул Кайл, но реагировать на него я не стала. Забуду как страшный сон.

Джек догнал меня на границе секции.

— Ты же не… — в недоумении хотел спросить мужчина.

— За кого ты меня принимаешь? — перебила я. — Конечно, нет. Когда вылетаем? — быстро сменила тему.

— Через полчаса. Тетре нужно время на подготовку. Перехватим Ир-Хатта, когда его летун замедлится.

— Джек, — я остановилась и пристально посмотрела на Зи. — Ты думаешь, у нас получится?

— У нас — не знаю, а вот у тех ребят, что с нами полетят — однозначно. Их очень заинтересовали секретные данные, поэтому они перевернут там все с крыльев до капитанского мостика. Где-нибудь попадется и Рэй, — беззаботно ответил мужчина.

— Джек, — я почувствовала, как снова начинаю дрожать. — Прости меня. Я… я… — собиралась сказать так много, что мысли спутались, что слова сложились не в той последовательности, не под тем углом, застряли друг в друге. Мне хотелось поблагодарить Джека, назвать его невероятным, удивительным, самым пронырливым торговцем из всех, кого я знаю, и ему бы это понравилось. Я хотела бы поцеловать его как раньше, прильнуть к его груди, услышать его насмешку, но Зи остановил меня.

— Не надо, Сэл, — произнес он. — Закончим дело и разлетимся.

Глава 11

— Отряд Кси, заходим в правое крыло. Отряд Сигма — по центру. Докладывайте обстановку каждые две минуты. Пошли!

Я едва видела, что происходит у шлюза из-за плечистых фигур десантников. Летун Ир-Хатта оказался пришвартован к крейсеру, крупному беспилотнику, затерянному вдалеке от ходовых путей и бесцельно бултыхающемуся в пустоте. Как Рэй и предполагал — похоже, корабль вывели в спешке, загрузили информационные хранилища и пульнули подальше от вражеского флота. Увы, новый приказ беспилотнику так и не поступил.

Тетра властей окружила крейсер, местные не поскупились на военные силы