проблему это не решит, и держалась изо всех сил, чтобы не скатиться в позорную истерику.

— Ты не брала трубку, я переживал, — как-то кисло и невесело усмехнулся Ланковский.

— Да, Кристина, я звонила тебе пять раз, у тебя телефон отключен, — нехорошо прищурилась мама, а вот я ахнула и потянулась за ним в карман, успев при этом заметить, с какой опаской Витя глянул на мою мать.

— Разрядился, видимо, — прохрипела и прокашлялась, чтобы избавиться от кома в горле.

— И давно у тебя парень появился? Почему я узнаю об этом последняя?

— Где папа?

Мы заговорили с ней одновременно, но отвечать мне не спешили, ожидая, что я заговорю первой.

— Мы не встречаемся, просто… знакомые, — запнулась на полуслове, ведь даже друзьями нас назвать не могла.

— Ну да, и знакомые приходят просто так знакомиться к матерям, — скептически отнеслась к этому родительница, всем видом выказывая свое неодобрение.

Витя заерзал и подскочил, чувствуя себя неуютно, отчего я испытала удовлетворение. Нечего было вообще приходить без приглашения. Да и что ему вообще надо?

— Мы можем поговорить наедине? — спросил шепотом, а сам покосился на диван с легким испугом.

— Я думаю, мы всё обсудили, и всем всё понятно, — процедила так же тихо и стрельнула глазами, намекая, чтобы держал язык за зубами.

Несмотря на собственное любопытство, бередить застарелые раны матери я не хотела. В этот момент стукнула входная дверь.

— Я дома, — голос отца разрядил обстановку, а вот мама встала и направилась в коридор, взглядом намекая мне, что не оставит эту ситуацию просто так.

Мы на какое-то время остались с Витей наедине.

— Уходи, тебе вообще не стоило приходить.

— Я хотел объясниться.

— Зачем ты пришел ко мне домой? Из-за тебя у меня будут проблемы.

— По-другому ты бы не стала со мной говорить, разве нет?

В этом он был прав, но легче мне от этого не было. В груди клубилась ярость, которую я не могла выплеснуть в родительском доме. Только я хотела намекнуть ему, чтобы не вздумал проболтаться моим родителям обо всем, как вдруг в зал вошел отец.

— Ну-ка, дочь, знакомь с зятем, — вогнал сразу же меня в краску.

— Пап, это не то, о чем ты подумал, — кинула взор на маму, лицо которой пылало негодованием, — Он вовсе не…

— Виктор Ланковский, — засиял улыбкой парень и протянул моему отцу ладонь для рукопожатия.

Время для меня словно застыло и оттого я отчетливо увидела, как мама напряглась, и вся краска отлила от ее лица. Она сглотнула и побледнела, затем схватилась рукой за горло.

— К-как? — переспросила она, слегка сипя.

— Виктор, — чуть нахмурился парень. — Ланковский.

— И он уже уходит, — воскликнула и подскочила, хватая его за локоть.

— Он же только пришел, — с недоумением вздернул брови папа, а затем качнул головой. — Я думал, на день рождения твой. Хотя мы же планировали в выходные отпраздновать, разве нет?

От отцовских слов застыла и начала в уме подсчитывать даты, а когда до меня дошло, чуть не ахнула. Неужели за всеми проблемами я забыла о приближающемся дне рождения.

— Сегодня? — вопрос от Вити.

— А отчество какое? — вклинилась в разговор мама и напряженно вглядывалась в черты лица парня, словно видела его впервые, хотя они знакомы были уже по меньшей мере полчаса.

— Дмитриевич, — растерянно ответил, пока ему что-то вещал папа.

На лице Виктора сияла доброжелательная улыбка, но затем вдруг начала стекать, словно растаявшее масло по тарелке.

— Сегодня… — пробормотал, будто до него только дошел смысл слов. — Я думал, ты родилась зимой.

Глянул на меня так беспомощно, что я напряглась, не понимая, что происходит, но ощущая неправильность всей ситуации.

— Нет, не зимой, — горько улыбнулась, вспоминая, отчего в университете пошел такой слух. — Там просто Дине надо было и… В общем, неважно.

У Вити дернулся кадык, казалось, он еле протолкнул по гортани образовавшийся ком, а после его взгляд вдруг скользнул по мне, словно выискивал что-то, затем по моему отцу. Отчего-то напряглась, но такой перемены его настроения не поняла.

— Я… я, наверное, пойду, — затараторил вдруг потерянный Ланковский и протиснулся мимо меня. — Срочные дела образовались.

Никто и слова сказать не успел, как за ним уже хлопнула входная дверь. И что это только что было?

— Так он парень твой, или как? Я думал, тебе Дамир нравится, — бесцеремонно хохотнул папа и двинулся на кухню. — Хотя этот больно щуплый, тебе не кажется, Марин? Как этот Витя тебе?

— К-красивый, — как-то слабо улыбнулась мама, но прилагала к этому слишком много усилий. Выглядела ее натужная попытка неискренней и явно давалась ей тяжело.

— С лица воду не пить, это не самое главное, — покачал головой папа. — А вот сила для мужика самое то.

Ситуация выходила из-под контроля, приобретая катастрофические масштабы. Сглотнула и решила пресечь все эти разговоры на корню.

— Да хватит уже. Никакой он мне не парень, просто знакомый.

— Ну он так явно не думает, — подмигнул папа. — Ты меня удивляешь, дочь, то вообще никакой личной жизни, то сразу двое претендентов, хоть выбирай.

— Я их не поощряю, мне всё это не нужно, — мрачно произнесла и выдохнула, чувствуя, как тело начинает охватывать озноб.

— Ну ладно, пойдемте ужинать, я голоден, как волк. С женишками твоими потом разберемся.

Прикусила язык, но сдержалась в последний момент, желая крикнуть, что никаких женихов нет, и разбираться ни с чем не надо. Вот только понимала, что это спровоцирует лишь новый виток интереса со стороны отца, так что лучшим способом замнуть тему с моей стороны — просто заткнуться.

— Вы покушайте без меня, там на плите суп, — сделала слабую попытку улыбнуться мама, но получалось у нее плохо. — У меня что-то голова разболелась, сил нет.

Никто из нас не стал ее останавливать, отец понимающе пожал плечами, шепча мне про материнское потрясение, но я промолчала, зная истинную причину ее недуга. Ланковский. Она сразу же узнала эту редкую фамилию и наверняка ударилась в воспоминания о прошлом.

Мы с отцом сытно поели, а затем разбрелись по комнатам. А вечером перед сном произошло нечто странное. От Вити пришло нечитабельное сообщение, словно он был не совсем трезв, а следом прилетела черно-белая фотография. Сначала я подумала, что это его негатив, но затем присмотрелась и поняла, что на снимке его отец. И пусть червячок сомнения не давал мне покоя, я легла на подушку, не придавая этому значения. Мало ли, просто ошибся адресатом. Только мысль мелькнула. Я ведь так и не узнала, чего именно хотел Витя. Телефон снова тренькнул, возвещая о новом сообщении, но я почти