— А что?

— Чувства. Чувства, что они испытывают по отношению друг к другу.

— А что вы испытываете ко мне?

— Глупый маленький ребенок, — слегка щелкнул он меня по носу.

— А мы тоже члены стаи? — высунулась как обычно греющая уши Ли.

— Тоже-тоже… Но я сколько раз говорил, что подслушивать нехорошо?

— Ой, — тут же скрылась дриада, а я чуть-чуть улыбнулась.

Вот в этот момент он и стал для меня кем-то большим, чем учитель-дракон, который просто внушал уважение одним своим видом. Для меня он стал… Даже не знаю, как правильнее сказать. Но после этого я действительно чувствовала себя счастливой, и в любой момент могла прийти и излить душу, зная, что меня поймут, обнимут и что-нибудь посоветуют. И хотя до такого дело не доходило, сам факт говорил о многом.

Нет, конечно, я немного скучала по матери и брату, но знание того, что мы увидимся, и сравнительно скоро, сильно облегчало эту мысль. Единственным, кого я не хотела видеть, это был отец. Хотя нет, не единственным. Горе-жениха я не хотела бы видеть не меньше, а то, что ему скажут о первом моем появлении в доме, я не сомневалась. Но теперь я этого не боялась. Мысль, что Арос рядом, прочно укрепилась в голове, а знание его настоящих размеров и силы не позволяло опускать его планку силы ниже уровня архимага. Да, теперь я более-менее разбиралась в магии, и могла дать ему приблизительную оценку по шкале магов, о которых слышала. Конечно, это были лишь слухи, но учителю хватало и этого.

Так проходит год, а за ним второй, затем еще… Как-то, глянув на себя в зеркало, я больше не увидела дочери аристократа. Предо мной была уверенная в себе девушка девятнадцати лет с серебристыми волосами до талии спортивным телосложением. Взгляд говорил о явном превосходстве и силе, а манера держаться напоминала грацию хищника.

— Да-а-а, Мари, Арос здорово над тобой поработал, — слышу за спиной голос Ли. Дриада стояла в проходе подпирая плечом дверной косяк.

— «Любой уважающий себя дракон обязан быть грациозным хищником»! — привела я его цитату, обернувшись к подруге.

— Ага. И «Пусть ты не дракон, но его ученица, так что начинаем по новой», — добавила она, кивнув.

На мгновение повисла тишина, которую разорвал задорный смех двух подруг. И все-таки они классные девочки. Немного жестокие, но только если довести, а так очень даже добрые. А Ли так и вообще стала мне лучшей подругой, с которой могу обсудить обычные женские сплетни. Арос-то в этом плане такой нахал — кошмар, никакого внимания как к девушке, а на попытки обижаться только отмахивается.

Вот казалось бы, что он за дракон-то за такой? С виду мудрый, опытный, великий, деятельный в конце концов. А поди-ж ты, иногда лежит, сопит и хрен растолкаешь. А когда пузико просит почесать, или спинку — слов нет, одни эмоции. И как только умудряется совмещать в себе столь разные качества? А это я еще не говорю про его фирменный взгляд, которым он может говорить лучше любых слов. Например, когда я ошибусь, или когда нельзя спорить, или когда он просто недоволен. Вот посмотрит так, и сразу неуютно становится.

А ведь это он еще занимался строительством академии. Страшно представить, сколько за это время при моей посильной (декоративной) помощи, он сделал. Расширили правое крыло, увеличив число постояльцев вдвое. Изменили схему комнат, из-за чего в них теперь могло размещаться по двое человек, что опять же увеличило число будущих студентов. Другое дело, что все это еще придется обставлять, но вопрос с местом решился окончательно.

Что интересно, хоть Арос и знал расширяющие чары, но принципиально их не признавал, отчего прямо во внешнем дворе был настоящий склад готовых к транспортировке материалов. Также мы закончили с воротами, отчего двор, собственно, и разделился на внутренний и внешний. Внутренний двор был в пещере, ровно на том месте, где раньше располагался учитель в своем настоящему обличье, так что места там более чем достаточно. Внешний двор отделен воротами и стеной, соединенной с потолком пещеры, но имеющей бойницы для стрелков. Из-за имеющегося камня он решил увеличить внешний двор, где с одной стороны оставил свободное место для непредвиденных нужд, а с другой создал полигон, превосходящий своими размерами тот, что внутри горы. Зачем тут второй я и сама догадалась, ведь некоторые заклинания просто нельзя было тестировать в замкнутом помещении, другим просто требовалось больше места. Так что в итоге вышло два полигона, малый и большой, и каждый имеет функцию подстраиваться под будущие заклинания для уменьшения вреда.

Однако не обошлось без проблем. Первая проблема — это странное чувство дискомфорта, преследовавшее меня все сильней. Словно чему-то около копчика очень тесно. Похожее ощущение было и на спине. Так же постоянно преследовало фантомное чувство магических конечностей, будь то хвост или крылья. То и дело ловила себя на мысли, как хочу их размять, а разминать нечего.

А еще иногда очень сильно зудела чешуя. Чесались зубы, постоянно хотелось что-то грызть, а с ногтями я уже просто устала бороться, с каждым годом они все прочнее и так и норовят превратиться в когти. Дошло до того, что пилочки теряют свои свойства после первого же ноготочка! Кошмар! И как быть, пока не знаю. Арос предлагал гномий наждачный круг с магическим моторчиком, ф! Как будто он что-то в этом понимает.

Иногда зуд накрывал все тело, как бы под кожей, но ничего с ним физически поделать было нельзя. Спросила об этом у учителя, он лишь загадочно улыбнулся и сказал, что все хорошо и со временем это пройдет. Просто энергоканалы, дают о себе знать. В общем, повода для тревоги нет, а небольшой дискомфорт можно и потерпеть. Дриады на мои «муки» смотрели с сочувствием и всячески старались помочь, отвлекая болтовнёй и сплетнями из внешнего мира. Настоящим счастьем было, раздеться и окунуться с головой в прохладную воду. Ох… счастьеце.

Вторая проблема оказалась связана как раз с внешним миром, а точнее — с людьми из поселения. Арос решил немного приподнять завесу и показать, что стало с бывшим храмом. Ох, как же я веселилась с людей, и представления, что развернул пред ними учитель. Ведь прибывшие сначала хотели его прибить, так как мы оказались на «Священном» месте духа леса, но после разъяснений с подробной демонстрацией по поводу этого места и собственного его самого, люди ушли вдохновленные с оставленным обещанием о секрете Храма Дракона.

Как я поняла, учитель им обрисовал картину таким образом, чтобы не ломать уже сложившееся у людей впечатление о загадочном существе леса, но при этом, развернул все таким способом, что местные теперь будут считать академию «Дракнар» своеобразным храмом дракона, под которым спит древнее и могущественное существо. В силе последнего они давно убедились, дриады это активно подтверждали, как и гуляющие необщительные шадры, так что учителю оставалось лишь убедить их в том, что он первый избранный дракона, несущий его волю. И ведь даже нигде не обманул, он действительно несет свою волю, а в академии действительно стоит его печать с частично запечатанной силой дракона.

А вот зате-е-ем… Как только люди из деревни рассказали об академии, интерес к лесу увеличился в разы. Заинтересованные непонятным чужим храмом на их территории священнослужители регулярно посылали в лес людей с целью найти источник и разузнать что да как. Забавные они. Не раз и не два я наблюдала за тем, как Чи гоняет их по лесу, доводя до заикания.