– Сегодня расстанусь с Алиской, – твёрдо произнёс он через несколько минут.

– Это правильно. Давно пора.

* * *

Рабочий день на этот раз выдался сидячим. Я разбирался с запланированными офисными делами и время от времени совершал короткие звонки, со скукой поглядывая на часы. В обед ко мне зашла Танечка, и я пригласил её в ближайший ресторан, где мы не спеша покушали, болтая о всякой ерунде. Украдкой наблюдая за ней, я радовался тому, что мне, в отличие от товарища по несчастью, хотя бы досталась уравновешенная женщина. Да, пускай я тоже её не люблю, но, чёрт побери, она хотя бы не устраивает мне истерик с уничтожением моего имущества! И вообще, если припомнить тех живых девушек, которых я знал, Танечка по всем параметрам была очень даже приличным вариантом.

На душе у меня стало вдруг так радостно, что, не дожидаясь, пока она закончит со своим десертом, я перегнулся через стол и эмоционально, со страстью поцеловал её в пухлые, сладкие губки. От неожиданности девушка дёрнулась и, подавшись навстречу, уронила ложку, которая так и осталась лежать на полу до прихода официанта. Довольно, словно мурлычущая кошка, Танечка тихонько постанывала, и от звуков её севшего, возбуждённого голоса мои брюки с каждой секундой становились всё теснее. Я уже готов был предложить ей бросить работу и прямо сейчас поехать ко мне, если бы не внезапный, крайне не уместный звонок от Саши.

Извинившись, я отстранился и достал мобильный:

– Да, алло?

Коршунов по какой-то причине оказался ужасно зол – честное слово, будто бы он прочитал мои неосторожные мысли о бегстве из офиса посреди рабочего дня и, как и подобает начальнику, не на шутку рассердился. С неприкрытой агрессией в грохочущем голосе он прокричал мне на ухо:

– Сука, Макс, ты где?! П#здуй ко мне срочно!!! – и отсоединился.

Вот так раз! Переглянувшись с Танечкой, которая, без сомнения, тоже услышала эту фразу, я удивлённо пожал плечами. Ранее друг никогда не позволял себе настолько грубо выражаться в адрес меня, и объяснить его поведение я не мог. Одно было понятно точно – стряслось что-то серьёзное. Я оставил девушке свой кошелёк, чтобы она расплатилась, а сам, не медля, рванул в офис.

Уже через считанные секунды я оказался на тринадцатом этаже, возле его приёмной:

– Саша? – с порога позвал я. – Я войду?

– Бл#ть! Макс, всё! Это п#здец!!! – заорал мне в ответ Алекс из глубины своего кабинета. – Быстро иди сюда, зараза!!!

«Кажется, мой преобразователь матерной речи сегодня вышел из строя, – машинально отметил я про себя. – Бедняга, не выдержал повышенных нагрузок».

Поспешно проскочив в приёмную, я плотно прикрыл за собой створку.

– Чего это Александр Константинович так разорался? – услышал я сквозь дверь удивлённые переговоры двух секретарш, которые, в отличие от меня, переступать порог приёмной не решались. – Что Максим такое натворил?!

– Не знаю, но надо его срочно спасать! – Маша вопросительно взглянула на меня через узкую щёлочку в дверном проёме и громко шепнула. – Макс, тебе чем помочь?

«Какие они милые и храбрые! – проскочило в моей голове. – Подумать только! Если выживу, надо будет непременно принести им чего-нибудь вкусного к чаю».

Вслух же, старательно выталкивая девушку обратно в коридор, ответил:

– Спасибо, я один справлюсь.

Я пока ещё не знал, справлюсь ли я один, но вмешивать в это смутное дело кого-либо постороннего мне определённо не хотелось.

– Выйди вон!!! – завопил в этот момент Саша на свою подчинённую, которая всё никак не хотела уходить. Я резко захлопнул дверь, чуть было не прищемив Машину туфельку, а товарищ продолжал метать молнии налево и направо. – Макс, это полная жопа! Ох#еть, ну и дрянь!!!..

– Алекс, остынь и объясни, что случилось?! – я тоже повысил голос, чтобы до него докричаться.

– Еб#ть твою мать, иди же сюда!!! Я что, орать на весь офис должен?!

– Ты и так это делаешь, – обстоятельно подметил я. – Если ты о той сделке, которую я должен был сегодня заключить, то не нужно так горячиться. Она не сорвалась. Мы её просто перенесли на следующий четверг по просьбе покупателя.

– Какая нах#й сделка?!!!

В этот момент на пороге появилась Ксюша, второй секретарь, и предательски дрожащим голосом обратилась к своему боссу:

– Ал… Александр Константинович, мм… может кофе?

Видимо, они, несмотря на животный страх перед Коршуновым, твёрдо вознамерились вырвать меня из его хищных когтей. Нешуточно опасаясь, за жизнь девушки, я без лишних слов выпихнул её обратно и, от греха подальше, запер приёмную изнутри на ключ. Только после этого, наконец, я прошёл к директорскому кабинету.

Когда я распахнул вторую дверь, в лицо мне ударил плотный красный пар, словно я попал в жутко натопленную баню. Я едва мог рассмотреть Сашины глаза через эту густую пелену.

– Алиска меня шантажирует, – встретившись со мной лицом к лицу, отчаянно выпалил он. – Эта мразь, оказывается, тайно сняла наш секс на камеру и теперь обещает отправить видео свёкру! Если Константин Михайлович это увидит…

Вот уж точно – в жизни моего товарища началась самая настоящая чёрная полоса. Со всех сторон к нему прямо-таки стаями слетались неудачи: аварии, плохое самочувствие, домашние дрязги, риск попасть под гнев генерала и потерять бизнес, а теперь ещё и крайне неуместный шантаж любовницы… Но больше всего меня сейчас волновало вовсе не это. Находясь в его кабинете, я едва не терял сознание, одновременно и от горячего воздуха, в котором висел ощутимый запах перца, и от картины, которая развернулась перед моим взором. Энергетика здесь, мягко говоря, оставляла желать лучшего.

– Что у тебя… тут… происходит?! – с трудом выдавил я, инстинктивно прикрывая рот и нос рукой. – Кто это?!

– Бл#, да я же тебе говорю, Алиска…

– Тссс, подожди! – я жестом остановил его, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Его кабинет буквально кишел потусторонней нечистью. Небольшие существа, обросшие жёсткой щетиной с ног до головы, за исключением копыт, по внешнему виду больше были похожи на фольклорных чертей. Их ярко-алые, будто бы раскалённые тела ощутимо нагревали воздух и распространяли повсюду клубы едко пахнущего красного тумана.

Поведение нежданных гостей дополнительно подтверждало их бесовское происхождение: они не обращали на нас абсолютно никакого внимания и активно галдели между собой на непонятном языке, при этом без смущения оккупируя всю мебель – кресла, письменный стол, шкафы, подоконник. А на чёрном кожаном диване их помещалось сразу целых семеро – трое на сидении, двое на спинке и по одному на подлокотниках. Мне даже некуда было присесть.

Я так и остался потерянно стоять в дверях, понимая, что через несколько секунд, если ничего не предпринять, я просто сползу по стеночке на пол и отключусь. Моя рука поднялась к шее и расслабила галстук.