И мне вдруг отчаянно захотелось забыть о прошлом. Насладиться обществом этого красивого мужчины. Почувствовать себя особенной. Избранной. Пусть только на один вечер отбросить обиды, предательство, боль, и просто пожить настоящим. А в этом настоящем Влад был на сто процентов мой. И это было невыразимо приятно.

Весь вечер он не отходил от меня ни на шаг. Использовал любую возможность, чтобы прикоснуться, обнять, невзначай провести рукой по спине. В какой-то момент, когда мы стояли в компании моих коллег, которые и без того бросали на нас любопытные взгляды, я почувствовала, как его рука легла мне на поясницу, а потом двинулась ниже, презрев все рамки приличия. Я сверкнула на него глазами, но он продолжал как ни в чем ни бывало разговаривать с парнем из финансового отдела, будто это не он вовсе соблазнял и заявлял свои права на меня в присутствии сотни человек. Но хотела ли я, чтобы он остановился? Не пело ли мое тело в предвкушении продолжения? Это были вопросы, на которые, если бы я была остаточно откровенна сама с собой, я легко бы нашла ответы.

Примерно в середине приема с торжественной речью на сцену поднялся Михаил Юрьевич. Поблагодарив своих партнеров и команду, он вдруг совершенно неожиданно для меня стал говорить о моей роли в реализации этого амбициозного проекта. Чувствуя, как щеки заливает волна смущения, ощущая на себе сотни взглядов, я невольно подняла глаза на Влада. И то, какой гордостью горели в этот момент его глаза окончательно лишило меня способности противостоять ему.

И когда Михаил Юрьевич попросил меня подняться на сцену, Влад, видя мое замешательство, легонько подтолкнул меня в направлении ступенек. Уже стоя на сцене рядом с боссом, в компании руководителя строительных работ и генерального менеджера отеля Rooms, я нашла глазами бывшего мужа. Он улыбался и аплодировал мне. Никогда раньше он так открыто не признавал моих успехов. Никогда его лицо не сияло таким удовольствием. Никогда еще он сознательно не уходил в тень, чтобы в полной мере дать мне насладиться своим триумфом. И я вдруг поняла, что по-прежнему испытываю чувства к этому человеку. Не взирая ни на что, этот сложный, гордый человек не безразличен мне. И на этот раз эта мысль не вызвала во мне приступа паники.

Видимо, чувства так явно отразились на моем лице, что Влад все понял. Потому что легкая понимающая улыбка тронула его губы, а по моей спине побежали мурашки. На какое-то мгновение мне даже показалось, что в зале, кроме меня и бывшего мужа, больше никого нет. Его глаза засияли, тело напряглось, как перед прыжком, и когда я спустилась со сцены и вернулась к нему, он сжал мою руку так крепко, будто хотел больше никогда не отпускать и внезапно повел через толпу к выходу из зала. К счастью, на сцену в этот момент вышла модная поп-группа и никто не заметил нашего поспешного ухода.

– Куда мы идем? – выдохнула я, едва поспевая за его широкими шагами.

Но Влад молчал. Мы миновали одну из дверей, потом вторую, а потом вдруг оказались на улице прямо в объятиях теплых южных сумерек на заднем дворе отеля. Он несколько грубовато толкнул меня к стене и, не выпуская мою руку, прижался ко мне всем телом.

Его рот накрыл мои губы. И я услышала вздох облегчения, смешанный с удовлетворением. Однако, я и под дулом пистолета не смогу сказать, кому он принадлежал – мне или Владу.

Его губы на вкус были как шампанское, которое я не пила сегодня. И как кофе, которое мне так хотелось выпить с самого утра. И как наркотик. И как страсть. И как пламя.

Наши языки встретились в танце, грозившем перерасти в отчаянную битву. Наше дыхание смешалось. Воздух стал одним на двоих. Все было как в тумане. В любую минуту сюда мог зайти кто-то из гостей или сотрудников, но нас это не останавливало.

Это было безумие. Самое настоящие безумие.

Не переставая целовать мое лицо, Влад спустил с моих плеч тонкие бретельки и стянул платье вниз, почти до пояса. Его губы беспорядочно касались сначала шеи, потом груди. Его глаза сверкали похотью, а сам он вел себя как безумный – ни следа того беспечного, насмешливого, все контролирующего и уверенного в себе бизнесмена, которым его знали люди вокруг. Очевидно, он тоже потерял над собой контроль. И это было удивительно прекрасно – видеть этого мужчину полностью захваченным желанием. Желанием обладать мною.

Обессиленно откинув голову, я закрыла глаза, полностью отдавая себя во власть нахлынувшей страсти. Я часто дышала, голова кружилась. Я шептала его имя, мои пальцы путались в его волосах, гладили широкие плечи, стальную грудь.

Шторм эмоций накрыл меня с головой. Шумное дыхание Влада, его жаркие поцелуи, жадные прикосновения… Он был повсюду. Я ощутила томление внизу живота и знакомое предвкушение. Почувствовала силу желания Влада, когда он прижался еще ближе ко мне. Я замерла от волшебного воздействия его прикосновений и будто растворилась в нем, прижавшись к нему что есть силы.

Наши сердца бились в унисон. Мы находились так близко, всего в паре миллиметров друг от друга, что до окончательного слияния нам оставалось лишь избавиться от нескольких слоев одежды.

– Нам надо остановиться, – внезапно простонал Влад прямо мне в ухо. Его губы скользнули по волосам и прижались к виску. – Иначе я возьму тебя прямо здесь, у стены. И плевать, что кто-то увидит.

Он отстранился. А я ошарашенно уставилась на него, все еще не до конца осознавая реальность происходящего. Мои руки рефлекторно сжали его рубашку, не позволяя ускользнуть от меня.

– Это все твое гребаное платье, – пробормотал он, тяжело дыша, прислонившись своим лбом к моему лбу. – Я хотел стащить его с тебя, как только помог тебе снять плащ. И твой взгляд там на сцене... Я больше никогда тебя не отпущу.

Я была в таком шоке от случившегося, что не могла говорить. Я ни о чем не жалела, но сила и бескомпромиссность вспыхнувшей между нами страсти поставила меня в тупик.

– Ты как? – осторожно натянув верх платья, нежно взяв меня за подбородок и заглянув в глаза пробормотал Влад.

– Лучше, чем хорошо, – дрожащим голосом призналась я. – Но немного в шоке.

Он понимающе улыбнулся и звонко чмокнул меня в кончик носа. Потом помог мне привести в порядок платье и растрепавшиеся волосы. Быстро поправил свою одежду и, как будто минуту назад и не было этой яростной вспышки желания, предложил руку, и мы пошли обратно в зал.

Но что-то изменилось между нами. Менялось уже давно – с того самого момента, как я впервые увидела Влада на пороге своей квартиры, но сейчас словно мы оба приняли это. Будто бы все это было неизбежным. И вспышка страсти помогла нам примириться с неизбежностью.

Мы вернулись в зал как раз к началу ужина. Я волновалась, что мой внешний вид выдаст меня с головой, но никто как-то по-особенному не отреагировал на наше появление. Не было ни косых взглядов. Ни понимающих улыбок. И я успокоилась, особенно, когда почувствовала, как Влад ободряюще сжал мне руку. Он сдержал свое обещание и, действительно, за весь вечер не выпустил меня из своего поля зрения. И я уже давно не чувствовала себя такой защищенной и нужной.