Мама с Александрой тоже задержались у гамака, где лежал наш больной.

— Бедняга. — сказала мама, подтыкая гостю одеяло. — Как его так угораздило?

— А он симпатичный. — невпопад заявила сестренка.

Я недоуменно воззрился на нее. Никогда не мог понять, что у этих девчонок в голове творится. Да, кожа Евгеши уже не серая. Она мертвенно-белая, и следы от лопнувших капилляров никуда не делись, даже стали еще заметнее. Еще губы и кожа под глазами просто черные. Выглядел парень ужасно, так что симпатичным его назвать удавалось с большим трудом.

Однако я не стал спрашивать, почему Александра посчитала дядю Женю симпатичным. И она пояснять не стала, а просто вышла из комнаты вместе с мамой. Я же достал камень и стал рассматривать его. Как ни странно, это занятие меня по-прежнему успокаивало, несмотря ни на что. Не знаю, сколько я так просидел, но наш гость вдруг стал подавать признаки жизни.

— Привет. — внезапно сказал он.

Я вздрогнул от неожиданности, и выскочил из комнаты, чтобы позвать отца. Он как раз пришел, и сразу примчался на мой зов. Пока они разговаривали, я топтался в коридоре. Но вот папа позвал меня, представил, и дядя глянул на меня с благодарностью.

— Спасибо тебе! — сказал он.

Да, сейчас Женя совершенно другой. Тот, которого знаю и помню я, кажется, и добрых слов не знает. И уж тем более не говорит их так, от всего сердца. Хотя по сути за что он меня благодарит? Я почувствовал, как краска приливает к лицу.

— Да я не сделал ничего особенного. — возразил я ему.

Но отец ответил, что я спас жизнь его другу, как он ему когда-то. Тут уже пришла очередь Евгеши заявлять, что он тоже ничего такого не делал. Какие мы все, однако, скромные. Кстати, вот еще одно отличие от прежнего Евгеши. Тот никогда не отрицал своих успехов. И даже если они были минимальными, нахваливал себя как мог. Этот же явно считал, что не заслужил тех слов, которые о нем сказал папа. К счастью, в спор взрослые ввязываться не стали. Вместо этого мы с отцом удалились, дав нашему гостю возможность отдохнуть. Я понадеялся, что Томас не придет к нему и не навредит Жене. Он же хочет, чтобы я более-менее ему доверял? Значит, не будет подрывать это, такое хрупкое, доверие. Надеюсь, мои мысли он услышал.

Евгений больше не приходил в себя — он крепко спал. Я заглянул к нему пару раз, убедиться, что все в порядке. А когда стемнело, решил, что пора идти к Томасу. Вообще он сказал, чтобы я пришел позднее, когда все лягут спать. Но я тоже захочу поскорее оказаться в кровати, и мне будет не до разговоров. Да и кто он такой, чтобы диктовать мне распорядок дня?

Конечно, существует немалая вероятность того, что он сам еще не пришел. Но я в упор не могу представить, чем еще мужчина может заняться на нашей планете, кроме того как околачиваться возле моего дома. Тем более теперь, когда тут появился опасный, по его словам, элемент. Наверняка в кустах сидит! А если нет — я его мысленно позову. После нескольких тренировок с Томасом я научился это делать.

Так что я удалился в свою комнату и сказал, что немного почитаю. А вместо этого вылез в окно, и направился к деревьям, которые растут у нашего дома. Наша планета вообще больше напоминает лес, и деревья тут не редкость. Вот и возле дома они стоят, вместо забора, а их листва скрывает нас от соседей.

Итак, чем же для нас опасен Евгений? Старый-новый дядя произвел на меня очень благоприятное впечатление, не то, что прежний. Поэтому мне кажется, Томас все выдумывает. Наверняка ему на ум пришла какая-то очередная гадость, которую он теперь пытается воплотить в жизнь. Но это у него не получится! Я не позволю больше над собой издеваться.

Глава восемнадцатая. Репродуктивные особенности дроди

Оказавшись среди деревьев, я покрутил головой. Где же Том? И тут же, в ответ на свой невысказанный вопрос, услышал его голос. Я поспешил на звук, и по пути понял, что он с кем-то разговаривает. Кто это с ним? Кажется, я правильно сделал, что пришел пораньше. Надо затаиться и послушать, с кем он там говорит. Что же, у него сегодня тут место для важных свиданий? Главное теперь не вспугнуть его и его собеседника.

Мой дед Антей, как и дядя Саша, принадлежит к касте воинов, и умеет ходить совершенно бесшумно. Этому он обучил и Иксиона — моего отца. А также своих внуков, меня и Майкла. Так что, когда нужно, я умею быть совершенно незаметным. И вот надо же, это умение мне пригодилось.

Внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на какие-нибудь хрустящие ветки, я приблизился к полянке, на которой и находился Томас. Был он тут в гордом одиночестве, но разговора не прекращал. Наверное его собеседник, как и я, притаился в каком-нибудь кустарнике.

— Я не могу его контролировать! — воскликнул тем временем мужчина. — Мальчишка не поддается моим увещеваниям.

Хм. Мальчишка — это, конечно же, я. И да, контролировать я себя не позволю. Я человек, а не кукла какая-то.

— Но он все портит! Еще и Евгения принесло. Вместе они точно сделают то, что будем расхлебывать все мы.

Так, и Женя что-то натворит? А почему, интересно мне знать, молчит невидимый собеседник Тома?

— Я пытался! — он снова подал реплику. — Но я мало что могу. Помоги мне с ним справиться!

Стоп. Так все-таки ему отвечают? Ой, точно! Как же я сразу не догадался… Наверняка Томас сейчас беседует с телепатом, и потому я не слышу ответы последнего. Но зачем он тогда разорался? Можно же мысленно отвечать.

— Мне без тебя его не укротить!

Тут я возмутился. Что я, цирковой лев, что ли? А Томас, тем временем, сел на пенек и вдруг… Расплакался, как маленький ребенок! Удивительно! Что же такого сказал ему его собеседник? Впрочем, сейчас я все узнаю. С этими мыслями я со всей силы наступил на сухую ветку, которая так кстати лежала рядом.

— Кто здесь?! — Томас вскочил на ноги.

— Вообще-то я. — напомнил я о себе, вылезая из кустов. — Или ты еще кого-то ждешь?

Мужчина моментально взял себя в руки, и по его, как всегда чуть надменному лицу, невозможно было предположить, что только что он плакал.

— Нет, конечно. Но и тебя