— Твой дар развивается. — услышал я голос Томаса. — Оказываясь в видениях, ты получаешь воспоминания более старшей версии себя. Воспоминания о событиях, которые с тобой сегодняшним еще не произошли.

Сказал он достаточно запутанно, но я, кажется, все понял. И узнал, как развивались события с того дня, когда я спас Женю и до того момента, как все мы оказались в этом скорбном месте. Сначала Евгеша очень долго жил в нашем доме. Дни сменялись неделями, недели месяцами. Первое время парень ещё заикался о гостевом доме, но мы были категорически против. Очень уж всем нам понравился дядюшка-потомок. Папа и вовсе заявлял, что его самый лучший друг может у нас хоть поселиться. К чести Евгения надо сказать, что сам он к такой перспективе относился достаточно прохладно.

Мы узнали, что Женя в новой версии своей жизни стал кем-то вроде агента во времени, как когда-то дядя Алекс. Вот только начальником его были не Хроносы, а какой-то неведомый нам всем тип. Он отправлял Евгешу в очередную эпоху, а там уже парень должен был сам догадаться, что ему нужно сделать. Я тогда посчитал это издевательством: раз уж даешь человеку задание, объясни суть, чтобы он его хорошо и быстро выполнил, а не играй в угадайку! Но папа возразил, что это испытание для парня, поэтому ему приходится самому шевелить мозгами, и прислушиваться к себе. И что если начальник его тот, о ком они все думают, то испытания он всегда дает по силам.

Женя честно старался прислушаться к своей интуиции, но так и не мог понять, зачем он оказался у нас. Время шло. Мы привыкли к тому, что Женя стал частью нашего семейства, я уже воспринимал его, как старшего брата. Он с удовольствием возился с малышом, помогал нам с сестрой с уроками — Евгеша быстро вник в нашу учебную программу и даже заявлял о своем желании пойти преподавать, если его неведомый босс вдруг решит отправить парня «на пенсию».

Отец горячо поддерживал его в этом стремлении, и первое время больше всех радовался тому, что Женя остается у нас. Они вместе ходили на рыбалку или ковырялись в огороде. Постепенно и мама стала подолгу проводить время в компании парня. Утром они в две руки готовили завтрак, а вечерами долго болтали в гостиной. Однажды мама даже забыла прийти посидеть с нами перед сном — так увлеклась разговором с Евгением. Тогда мы не увидели в этом ничего особенного, но сейчас я понимаю: это был первый звоночек.

Александра даже начала ревновать! Оказывается, она влюбилась в Женьку и родители это знали. Как-то жарким днем мы все выбрались к озеру. Отец поставил небольшую палатку, куда вскоре, накупавшись и нарезвившись, забрались мы с Антеем. Братишка сразу же уснул, а я просто лежал, отдыхал в приятной прохладе. Сестра и Евгеша играли в воде в мяч, и я слышал их веселые вопли. А родители лежали на полотенцах возле палатки и, думая, что мы оба с братом спим, завели разговор.

— Смотри, как счастлива дочка. — заметил папа, и по его голосу было понятно, что он улыбается.

— Я вижу. — а вот мама была не слишком довольна. — Чему ты радуешься, Иксион?

— А? Она нашла хорошего мужчину, она счастлива и…

— Не хочешь ли ты сказать, что готов отдать ее за Евгения?

— Да, если они оба этого захотят. А что? — удивился отец. — Это же очень хороший вариант.

— Дорогой, я не вижу в этом ничего хорошего. Во-первых, он в два раза старше ее. Шутка ли — девочке нет четырнадцати, а ему уже почти тридцать!

— Любимая, время в нашей семье — мера относительная. Четверть века назад мне было десять лет, а Жене все так же тридцать. Мы же не собираемся тотчас вести дочку под венец. Может быть, сейчас он снова отправится на задание, а когда появится, ей уже будет восемнадцать…

— И она уже выберет себе другого мужа.

— Возможно. Значит, так и надо. А может, дождется Женю.

— И зачем ей нужен капитан дальнего плаванья? Ты хочешь, чтобы она всю жизнь провела у окошка, ожидая муженька?

— Я думаю, все сложится наилучшим образом, если они предназначены друг другу.

— Но он же наш потомок! Может, он пра-пра-правнук Александры.

— Если он ее прямой потомок — у них ничего не сложится, милая. Впрочем, я могу уточнить у Даниила.

— Не надо. Но я не хочу для дочки такого мужа.

— Милая, надо детям самим давать возможность выбирать их счастье. Даже если нам оно счастьем не кажется.

Позднее, мысленно возвращаясь к этому разговору, я не раз именовал его мольеровскими страстями — прочитал как-то «Тартюфа»5 в гостях у тети Саши. Да, Женя не был обманщиком, и мама не Эльмира… Но что-то общее в этой ситуации есть.

С того дня я стал внимательно присматриваться к сестре, и тоже понял, что она влюблена по уши. Ну надо же! Однако я, как и отец, не видел в этом никакой катастрофы. И даже думал, как все хорошо сложится, если Александра и Евгений поженятся.

А вот папа после того разговора стал как-то иначе смотреть на маму, в особенности когда она общалась с Женей. Он стал чаще уходить на долгие прогулки один, меньше улыбался. Ну конечно же, он обо всем догадался. Любящему сердцу не надо говорить, оно само все почувствует. Поэтому уход мамы не стал для него неожиданностью. Однако это все равно было очень больно.

Никогда не забуду тот страшный день. Папа позвал нас с Александрой в гостиную, мы прибежали и сразу заметили: что-то не так. Женя с мамой сидят вместе на диване. Привычная в последнее время, но неправильная картина. А отец расположился на стуле поодаль, с абсолютно прямой спиной, а пальцы так впились в колени, что костяшки побелели. Я посмотрел на него, увидел больные, потерянные глаза и испугался. Что же произошло?

Мама начала говорить, и я почувствовал, что земля уходит из-под ног, поэтому сел прямо на пол. Она и Евгений полюбили друг друга и теперь собираются жить вместе. А как же папа? Я снова посмотрел на отца. Он молчал.

— Подонок! — заорала Александра и, подлетев ко вскочившим маме и Евгению, так врезала парню, что он зашатался.

Женщины, и тем более юные девочки, обычно раздают пощечины. Но наш дед Антей, обучая внуков искусству рукопашного боя, скидки на пол не делал. А сестра всегда была самой прилежной ученицей у него. Поэтому наградила Женю блестящим хуком.