Парень оказался уже почти вплотную, и мне даже пришлось ткнуть в его грудь палец, чтобы остановить решительное наступление.

— Правда-правда?

Керт решительно кивнул, глядя на мои губы. И я, чтобы сдержать расползавшуюся по лицу улыбку, прикусила губу. Он сглотнул и внезапно заправил за ухо выбившуюся у меня из прически прядку. А я поняла, что это нужно заканчивать, иначе фарс перестанет быть фарсом, а одна глупая ведьмочка потеряет голову — слишком уж волнительной оказалась близость Керта, слишком нежными его прикосновения. А мне категорически нельзя позволять себе такую слабость как Кертис ван Рок!

— Вот и отлично! — Я широко улыбнулась, достала из кармашка свой чулок и сунула ему практически под нос. — Что ты хочешь? Классический бантик или строгую бабочку? Могу сделать даже цветочек. Но, как я и говорила, чего-то сверхъестественного не жди. Но я буду о-о-очень стараться! Я готова к самым смелым экспериментам, пока ты будешь вытирать пыль! Уверена, посох оценит твою самоотверженность!

Глаза Керта сузились. Он обхватил мою руку с чулком, а вторую, придвигаясь ближе, положил на талию. Посмотрел на чулок, усмехнулся, медленно наклонился к самому моему уху и хрипло выдохнул:

— Стерва…

Предательницы-мурашки пожали от уха по всему телу. Нет, это не мужчина, а моя погибель! Но я же ведьма! Я не могу просто смутиться и отступить. А потому… Я сама встала на цыпочки, чтобы быть ближе к уху парня, и прошептала:

— На том и стою.

Не знаю, чем бы закончилась эта пикировка, но из-за стеллажей появился господин Зурб, и нам пришлось сделать вид, что мы приступаем к работе.

Бабочка получилась на загляденье. Я и в самом деле очень старалась, чтобы она получилась красивой и стильной. А потом… Взяла тряпку и пошла помогать некроманту. Я хоть и ведьма, но не совсем уж стерва…

Глава 16. Ночь полной луны

Три дня после начала нашей отработки прошли тихо и мирно. Почти. Керт вел себя прилично, с обнимашками не лез. Чем раздражал неимоверно! Гад! Только смотрел иногда так, что дыхание перехватывало.

Некромантище.

Полки вытирались, книги тоже. Пару раз, правда, вышли казусы, с магической защитой, но Зурб был начеку и не позволил случиться спонтанному пожару и урагану. Но тут мы были ни при чем. Просто накопители, подпитывающие защиту старинных книг, нужно хоть изредка менять, а то их стенки под действием магии становятся слишком хрупкими, и может произойти… всякое. Зурб это понимал и даже почти нас не ругал. Не считать же получасовые лекции о криворукости адептов руганью? Он может изощряться в таких вещах гораздо дольше и витиеватее. Я точно знаю — однажды имела неосторожность надорвать одну страничку.

Усилием воли сосредоточилась и вернулась к теме лекции, которую нам объяснял магистр Майот. После той истории в коридоре травник продолжал на меня неодобрительно коситься, но и только. Сейчас он задал вопрос аудитории, и нужно было его как минимум услышать, чтобы при необходимости ответить.

— Кто мне скажет, что будет, если вас атакует привидение?

Руку поднял староста бытовиков. Мы с ним неплохо общались. Алай даже пытался за мной ухаживать. Милый парнишка.

— Да, молодой человек.

— Обычно привидения не нападают на людей. Особенно если при жизни они были мирными людьми. Но есть и такие, кто остался, к примеру, защищать свой дом. Тогда, если они набирают силу, то предпочитают просто пугать, питаясь страхом жертв, или доводить их до самоубийства. Если это удалось, то привидение становится в разы сильнее. И если его по-настоящему разозлить, а защиты на человеке не будет, то оно может высосать жизненные силы несчастного. — Травник благосклонно кивал на каждое слово, и воодушевленный этим Алай продолжал: — А еще в старых хрониках пишут, что особенно сильные привидения при определенных условиях могут ненадолго вселяться в тела живых людей, потесняя их собственные души, и тогда творят такое, что после их ухода человек или умирает, или сам предпочитает закончить жизнь самоубийством.

Тут магистр поморщился:

— Давайте не будем сейчас озвучивать страшилки, которые рассказывают на ночь детям. Я не это от вас хотел услышать. Вы уже сказали, что у человека должна быть защита. Какая?

— Ну-у-у… — Было видно, что как раз в этом вопросе парень плавает. — Когда у человека появляется подозрение во влиянии на него привидения, ему нужно пойти в лавку и купить специальный защитный амулет, а еще он может нанять мага, который нанесет на стены дома специальные руны, которые не дадут привидению свободно передвигаться сквозь стены.

Магистр скептически выгнул бровь.

— Адепт, я бы на вашем месте остановился на амулетах. Кто будет зачаровывать стены, если можно нанять того же мага, чтобы он это привидение изгнал? Не спорю, иногда попадаются очень сильные, и тогда нужно искать более сильного мага, специализирующегося на этой теме. — Взгляд магистра скользнул в сторону некромантов, он поморщился. — Но это все равно выйдет дешевле, чем зачаровывать стены целого дома. Но вернемся к амулетам. Кто знает, что они из себя представляют?

На этот раз рук не было видно. И если бытовики точно не знали ответа на этот вопрос, то некроманты, а особенно приезжие, знали, но молчали. Никому не хотелось связываться с магистром, который так открыто недолюбливал некромантов.

— Понятно, — оглядел он аудитории еще раз. Подошел к коробке, оставленной им в начале лекции на столе, и достал из нее ладанку на плетеном шнурке. — Вот. Этот артефакт способен сделать любой маг… — он выдержал паузу, оглядывая аудиторию, — который разбирается в травах и знает, когда и как их собирать и, конечно, как магически обрабатывать. И этот состав, помещенный в любую, даже самую дешевую ладанку, способен защитить человека от прямого воздействия любого духа. Итак, записываем состав…

К моему удивлению, прилежно строчить начали даже некроманты Темной империи. А меня внезапно взяла гордость: и мы их можем чему-то научить! А то задирают носы, мол, это мы уже знаем и это знаем, и вот это тоже. Жаль только, что магистр Майот так плохо относится к некромантии.

Так, трава абурзивника, мейкихота… А ведь они собираются в полнолуние. И сегодня как раз полнолуние! Да не простое, а та самая Ночь полной луны, когда мы, ведьмы, собираемся вместе и устраиваем шабаш с песнями и танцами у костра! Ночь слома, когда природа начинает готовиться ко сну, лесная и болотная нечисть становится вялой, а то и уходит в спячку, но пока этого не случилось — празднует как в последний раз. Ночь, когда мы восхваляем нашу