– Увы, нет. Полный чайник, как говорили во времена моей юности.

– Не заморачивайся, – отмахнулся мой юный наставник. – Если мозги работают как надо, то нет ничего сложного. Управление чисто интуитивное.

Обнадежив меня, Паша прихватил от стенки свободное кресло и лихо подкатил его к своему рабочему месту. Там, как и у остальных операторов, имелось несколько мониторов и нечто похожее на большой микшерный пульт. Но было и отличие в виде двух серебристых шаров, на которые явно нужно класть ладони.

– Начнем с азов, – приступил к обучению мой коллега. – Все фиксированные матрицы энергетических плетений, в простонародье называемые артефактами, делятся на пассивные и активные. Пассивные, как те же тонизирующие амулеты, имеют одну настроечную установку и активируются, когда попадают в энергетическое поле человека. Если что-то пойдет не так, перезапускать их нужно опять же у мага, потому что только мы можем силой воли изменять состоянием матриц и заставлять их оперировать большими объемами эфира. Теперь к работе магопреобразователей. Та хрень, что висит над нашими головами, является приемником-уловителем магической энергии. На высоте в километр напряжение поля доходит до пятидесяти процентов, так что собирать там есть что. Вокруг города таких приемников восемнадцать штук. В центре города еще три, но те в основном качают чистую «ману», а мы почти все перерабатываем в электроэнергию, ну и чуток чистой энергии пускаем на нужды Полигона. Все понятно?

– Предельно, – ответил я, наслаждаясь столь грамотно скомпонованным потоком информации.

– Тогда идем дальше. Аура человека, даже простого недара, является хорошим стабилизатором, и проблемы с носимыми пассивными артефактами могут возникнуть только в сильную магическую грозу. А вот артефакты, которые находится вне ауры человека, колбасит по поводу и без повода. Думаешь, почему весь город не напичкан всякой магической хренью? Почему мы тащим бытовую технику с Земли? Да потому что для каждой внешней матрицы необходим оператор. Мы словно реле для стабилизации работы артефактов. Увы, придумать автоматику нашим ученым пока не удалось. Если все это сравнить со станками с программным управлением, то вот станок, – указал оператор на пульт, затем ткнул пальцем себя в висок, – а вот управляющий компьютер. К примеру, прямо во время нашего разговора я трижды скорректировал работу мегатрансформатора и два раза купировал сбои уловителя.

– А как же… – многозначительно покосился я на серебристые шары.

– Контактные сферы нужны только для больших скачков напряжения. А так мне достаточно просто создать стандартную дистанционную связь. На таком расстоянии с моим опытом можно обойтись даже без контактного обруча. Тебе, конечно, придется поначалу держаться за сферы руками. Ну что, попробуешь?

– Что, вот прямо сразу, без нудных инструкций? – удивился я.

– Так я же говорил, что управление интуитивное. К тому же, если что пойдет не так, подправлю без проблем, – с показной небрежностью отмахнулся Паша. – Давай, дерзай.

Не вставая с кресла, я подкатился на освобожденное юным наставником место и возложил ладони на серебристые сферы. Контакт прошел на удивление легко, так, словно я делал это уже много раз. Казалось, будто держишь в руках что-то живое, причем полностью подвластное твоей воле. Через пару секунд ощущения изменились. Показалось, что в ладонях лишь инструмент контакта. Это словно удерживать спиннинг, на конце лески которого и находится самое главное – рыба. Причем «рыба» в правом «спиннинге» ощущалась где-то высоко в небесах, а в левом – прямо подо мной.

Практически сразу пришло ощущение некой неправильности в состоянии «рыбы» в небесах. Я тут же, как и сказал Паша, интуитивно поправил положение, просто захотев, чтобы все было нормально. Через секунду дала о себе знать «рыба» подо мной. Пришлось и здесь корректировать.

– Нормально, – отвлек меня голос Паши. – Не напрягайся так. Это словно дыхание. Когда его плотно контролируешь, кажется, что сейчас собьешься и задохнешься, но если расслабишься, то поймешь, что подсознание прекрасно справляется и самостоятельно. А впрягаться нужно только в нестандартных случаях.

Постаравшись послушаться совета, я расслабился. Поначалу это давалось с трудом, но затем все легче, и я даже рискнул продолжить разговор с Пашей:

– И что, мне на станции придется сидеть так весь день?

– Нет, конечно, – отмахнулся он. – Там есть аккумуляторы, так что на суточные нужды станции их хватает с лихвой. Зарядка грузовиков займет всего часа три или четыре. К тому же со временем ты научишься управлять всем дистанционно, а нацепив контактный обруч, вообще спокойно заниматься своими делами в любой точке станции.

– Контактный обруч? – переспросил я и пропустил резкий скачок напряжения, но Паша, даже не изменившись в лице, тут же все поправил.

Ощущение вмешательства в контакт с артефактом вызвало не самые приятные ощущения. Это словно зачесавшийся затылок тебе почешет не твоя рука, а сосед по вагону в метро. Вроде зуд унялся, но ощущения не те. Так что нужно уточнить, как обстоят дела с защитой личных артефактов от внешнего вмешательства.

– В принципе, обруч – это то же самое, что и сферы, но с дистанционным доступом к артефактам, – ответил на вопрос Павел и перешел к следующему этапу обучения. – Теперь попробуем наладить контакт со сферами на расстоянии. Пока в пределах твоей ауры. Чтобы не нарабатывать ненужных рефлексов, мы делаем это, так сказать, через одно место.

– В смысле? – удивляя я.

– Сейчас вставай и присядь на стол так, чтобы сферы были на расстоянии не больше двадцати сантиметров от твоей… в общем, спины.

Решив ничему не удивился, я выполнил просьбу.

– В принципе, установку связи тебе должен объяснять Захар Мстиславович, но он дядька резкий, и совсем уж неумехи его бесят, – пояснил Паша и добавил, когда увидел, что я уже угнездился прямо на столе. – Теперь попробуй ощутить связь с матрицами. Имей в виду, что артефакты придется носить и на шее, и на поясе. Есть даже ножные браслеты. Так что привыкай создавать контакт любой частью тела, а не только руками.

Это было сложнее, чем руками, по вполне понятным причинам – через одно место дела хорошо идут только сами знаете у кого. Постепенно я сумел уловить связь, а еще через десять минут мне удалось контролировать состояние артефактов на расстоянии в метр от контактных сфер, почти любым участком своей ауры.

– Еще мне нужно объяснить тебе принцип действия сторожевых менгиров, – продолжил Паша, – но у меня их тут нет. Обычно с ними работают княжеские операторы на Сторожевых башнях, а еще они ставятся на удельных поселках и станциях. У меня лишь похожий контур на приемнике. В общем, когда менгир сработает, ты сам поймешь, что к чему. Там неслабая такая тревога в душе возникает. Помню, однажды мимо пролетала эта долбаная птица Рух, так я чуть не обделался. Да и вообще переполох был знатный. Подняли звено вертолетов с истинными на борту. Важно знать, что чем больше ощущение тревоги, тем серьезнее опасность. В основном менгиры реагируют на агрессивное и крупное зверье. Думаю, на месте разберешься сам и потом по этому делу сможешь читать лекции уже мне.