еще на метр, и тогда ты на нее полезешь, – продолжил сыщик. – Но сначала расскажи, какие у тебя результаты. Удалось что-нибудь установить?

– В общем, удалось, – сказал Ряшенцев. – Я нашел отпечатки троих людей. Причем отпечатков одного очень много, и они есть везде. А двое других оставили свои следы только на ручках стола и на стуле, на котором вы сейчас стоите.

– Так, может, это ты мои отпечатки снял? – предположил Гуров.

– Нет, Лев Иванович, стулом я занялся в самом начале, – объяснил капитан. – Я предполагал, что вы им можете воспользоваться. Нет, это не ваши пальчики. К тому же они остались в нескольких местах, как будто поверхность затирали, но не все удалили.

– Понятно… – протянул сыщик. – Теперь осталось получить отпечатки полковника Годунова и сличить их с теми, которые ты снял. И у нас появится улика против одного из заместителей генерала Потапова.

– А почему вы думаете, что одни из отпечатков оставил именно Годунов? – спросил Ряшенцев. – Может, это двое киллеров здесь наследили? А полковник Годунов стоял, ни к чему не прикасался и только приказы отдавал?

– Могло, конечно, и так быть, – с легкостью согласился Гуров. – Всякое бывает. Однако мой опыт говорит, что исполнители обычно более осторожны, чем криминальные вожаки. А Годунов здесь выполнял роль как раз криминального вожака. Я не удивлюсь, если это его отпечатки обнаружатся на ручках письменного стола. Ему же интересно было знать, какие документы хранил его враг Дятлов. А один из киллеров стоял в это время вроде как на стреме, ни к чему не прикасался. А если и прикоснулся к дверной ручке, когда они уходили из кабинета, то аккуратно вытер свои следы платочком. Поэтому следов третьего человека у нас нет.

– А вы правы, Лев Иванович! – воскликнул Ряшенцев. – На ручке двери ничего нет. Словно ее вообще никто не касался.

– Вот видишь! – сказал Гуров. – Ладно, я слезаю. Этот квадрат я полностью осмотрел. Раз, два…

Он легко, словно кошка, спрыгнул на пол, и они вдвоем с Ряшенцевым передвинули стул дальше к углу комнаты. После этого капитан полез наверх, а Гуров устроился внизу, у самого пола. Прежде чем приступить к осмотру очередного квадрата, он спросил, не поворачивая головы:

– А у тебя, Стас, как дела? Не нашел?

– Почему же, нашел, – ехидно отозвался Крячко, работавший в другом углу комнаты. – Просто куча пуль. Тут, похоже, из пулемета стреляли. Только мне их выковыривать неохота.

После этого снова надолго наступило молчание. Трое оперативников внимательно вглядывались в разные участки стены. Время от времени кто-то из них ковырял подозрительный кусок штукатурки, проверяя, не торчит ли под ним пуля. Они были похожи на реставраторов, изучающих испорченную временем старинную фреску.

Внезапно Ряшенцев издал сдавленный возглас:

– Есть! Вот она!

Его товарищи тут же оторвались от своих участков и подошли к стулу, на котором стоял капитан.

– Ты уверен? – спросил Гуров.

– А что это еще может быть? – отозвался Ряшенцев. – Вы мне щипцы не дадите?

Гуров передал ему щипцы, и капитан, немного повозившись, извлек из стены маленькую сплющенную пистолетную пулю и положил ее в пластиковый пакет. А место на стене, откуда извлек улику, обвел меловой чертой. После чего спрыгнул на пол и продемонстрировал товарищам свою находку. Оба полковника склонились над пакетом, разглядывая пулю со всех сторон.

– Конечно, под микроскопом будет лучше видно, но сейчас я бы сказал, что это типичная пуля, выпущенная из «ТТ», – заявил Крячко.

– Согласен, – кивнул Гуров. – Что же, можно считать нашу операцию законченной. Давайте собираться. Сейчас я только еще все сфотографирую…

Он сделал снимки: общий вид кабинета, стол погибшего полковника Дятлова, место на стене, откуда они извлекли пулю. После этого оперативники бережно запаковали собранные улики: пленки с отпечатками пальцев, пакет с пулей, – и Крячко тихо приоткрыл дверь кабинета. Вначале он прислушался. В Управлении царила тишина. Ни в коридоре, ни внизу ничего не было слышно. Тогда оперативники бесшумно вышли в коридор, Крячко запер дверь и взглянул на часы. Было четыре часа ночи, без нескольких минут. Друзья, постоянно оглядываясь, прошли к лестнице и спустились в вестибюль. Здесь никого не было, кроме часового, который их впустил. Крячко отдал ему ключ и негромко сказал:

– Ты молодец, рядовой. Знаешь, в чем состоит долг полицейского. Мы тебя не забудем. Да, имей в виду: если тебя вдруг начнут спрашивать, не впускал ли ты кого в Управление, ответишь, что никого дальше входа не впускал. Ясно?

А Гуров, слушая его слова, подумал: «Как у нас все легко прошло! Такое везение редко случается. Неужели и дальше все так же легко завершится? Это было бы здорово. Приехать в лес, в нашу сторожку, вскипятить чаю, выпить горячего и лечь спать. Кругом лес, воздух чистый…»

С этой мыслью он вышел из Управления, огляделся. Вокруг по-прежнему никого не было видно. Тогда Гуров уверенно зашагал к месту, где оставил свою машину. Крячко и Ряшенцев следовали за ним. Так они дошли до перекрестка… И тут вдруг из-за угла навстречу им вышли три человека. Двое были по виду типичные бандиты: накачанные парни лет тридцати. Стояла ночь, и их лица было плохо видно. Однако Крячко поклялся бы чем угодно, что у одного волосы должны быть черные, а у другого – рыжие. А впереди этих двоих шествовал человек, которого Крячко не раз видел в коридорах Управления. Это был заместитель генерала Потапова полковник Годунов.

Столкнувшись, обе группы замерли на месте. Первым нарушил молчание Годунов.

– Полковник Крячко, какая встреча! – произнес он сладким до приторности голосом. – Гуляете по ночам? А кто это с вами? Наверное, тоже командированные из Москвы? Может быть, познакомите?

– Да, гуляю, – ответил Крячко. – И насчет моих друзей угадали – это мои помощники по расследованию. Вот, думал заглянуть в ваше замечательное Управление, но часовой нас не впустил. Так что придется идти гулять в другом месте.

Стас Крячко не стал бы ничего этого говорить – он считал, что с таким человеком, как Годунов, вообще не стоит разговаривать, – но он вступил в эту беседу ради часового. Надо было создать у Годунова впечатление, что трое оперативников и правда пытались попасть в здание, но их не пустили.

– А ваши ночные друзья кто такие? – продолжал Крячко. – Что-то они на полицейских не больно похожи.

– А это дружинники, – не моргнув глазом, заявил Годунов. – Несут охрану общественного порядка в ночное время. А я им помогаю. Еще вопросы есть?

– У меня нет, – отвечал Крячко. – У вас и ваших «дружинников», надеюсь, тоже нет. Так что всего хорошего.

С этими словами он решительно двинулся вперед, прямо на полковника, словно того не существовало. Он