был уверен, что заместитель начальника Управления, хотя и полностью погряз в криминале и организовал убийство Дятлова, не решится напасть на представителей Главка в открытую, в двух шагах от Управления. Одно дело – нанести удар исподтишка, там, где никто не увидит и не услышит, и совсем другое – устраивать схватку в центре города.

Он не ошибся: Годунов и его дружки расступились, пропустив оперативников. И трое друзей продолжили путь к машине. До нее оставалось идти минуты три, не больше.

– И что будем делать? – тихо спросил Ряшенцев, когда они немного отошли от того места.

– Что намечали, то и будем, – отвечал Гуров. – Сядем в машину и поедем. Если будут преследовать – оторвемся. И на чем они будут нас преследовать? Наша машина – вот она стоит. А их – неизвестно где.

Действительно, они как раз дошли до гуровского «китайца». Сыщик открыл замок и уже собирался сесть за руль, когда Крячко сказал:

– Знаешь, давай-ка я сейчас на место водителя сяду. Мне почему-то кажется, что эти ребята успеют дойти до своей машины. И захотят прокатиться с нами наперегонки. Рядом с Управлением они не решились с нами счеты свести, а вдалеке отсюда им этого захочется. И придется от них отрываться. Ну, а ты знаешь, что это я лучше тебя умею. Тем более если дело будет происходить в лесу, на бездорожье, да к тому же ночью.

Гуров не стал возражать. Ему сейчас хотелось одного: как можно скорее уехать отсюда. К тому же он должен был признаться себе, что устал, а в таком состоянии реакция уже не та, и в автогонках можно допустить ошибку.

Оперативники уселись в машину, и Крячко вырулил со стоянки. Но не успел он еще набрать скорость, как впереди из-за угла показалась черная «Ауди». Вырулив на перекресток, машина остановилась, загородив «китайцу» проезд. Гуров, сидевший рядом с Крячко, обернулся и увидел, как позади них показалась другая машина, тоже черная, но на этот раз «БМВ». Стало очевидно, что Крячко был прав, и «ребята» успели дойти до своих машин. И еще было ясно, что теперь они готовы стрелять.

– Держитесь! – крикнул Крячко и нажал на акселератор.

Гуров сначала решил, что его друг собирается врезаться в черную «Ауди» бандитов. Но тот задумал другое. Он въехал на пустой в этот утренний час тротуар и по нему помчался к перекрестку. Не успел водитель «Ауди» сообразить, что происходит, как серебристый «китаец» пронесся у него за кормой, выкатился на мостовую и с нарастающей скоростью помчался вперед.

– Ты мне только скажи, куда ехать! – сказал Крячко, обращаясь к другу. – А то ведь я в этой твоей сторожке не был, дорогу не знаю.

– Если я все правильно помню, то сейчас надо свернуть направо, – откликнулся Гуров. – Выехать на проспект Строителей, а потом с него свернуть налево, на шоссе, ведущее в Казахстан. И уже там начнется дорога наверх, в лес.

Все указания, касавшиеся направления движения, Крячко всегда запоминал с первого раза. И сейчас он также действовал без ошибок. На первом же перекрестке свернул направо и помчался в сторону проспекта Строителей. Машине бандитов потребовалось время, чтобы развернуться, набрать скорость. В результате они отстали от оперативников метров на триста. Но затем, выбравшись на прямую дорогу, стали нагонять – мотор их машины был значительно мощнее, чем у «китайца». Яркие фары «Ауди» виднелись все ближе; казалось, машина бандитов буквально висит у оперативников на хвосте.

Внезапно, хотя до проспекта оставалось ехать еще немало, Крячко резко свернул влево, в узкую улочку. Машина сразу запрыгала на неровной дороге.

– Ты зачем свернул? – спросил Гуров. – Нам ведь на проспект надо!

– Нельзя нам на проспект, – сквозь зубы ответил Крячко – все его внимание поглощала разбитая дорога, на которой все время приходилось объезжать ямы. – Там они нас быстро догонят. Нам бы чего поуже и похуже – тут у нас преимущество, потому что у твоей машины просвет больше. Тут важно только в тупик не попасть. Но ты не боись, Лев, я в конце концов обязательно выеду на этот твой проспект, чтобы ты мне с него показал нужный поворот.

И они продолжали на максимальной скорости, какую позволяла дорога, прыгать по ухабам. Обернувшись назад, Гуров мог убедиться, что тактика Крячко себя оправдывает: черная «Ауди» стала отставать, ей было тесно на этой узкой улочке.

Так Крячко проехал четыре квартала. А затем, все так же неожиданно, свернул направо и спустя некоторое время выехал на широкую улицу с двухрядным движением, с отличным дорожным покрытием. Это был проспект Строителей. Здесь Крячко повернул налево и вдавил педаль газа в пол. Машина бандитов также выбралась на проспект и тоже прибавила в скорости. А за ней, как заметил Гуров, появилась еще одна машина – тот самый «БМВ», который запирал им выезд из переулка.

– Вторую видишь? – спросил он друга.

– Вижу, не слепой, – любезно ответил Крячко.

Расстояние между машинами стало сокращаться. Но Гуров уже видел впереди светофор и стоящую на обочине патрульную машину ДПС. Это был поворот на шоссе на Уральск. Они подъезжали к нему на такой скорости, что их обязательно должны были остановить. Так и случилось: инспектор вышел чуть ли не на середину дороги и выставил руку с жезлом поперек дороги, преграждая путь «китайцу».

– Ну что, может, надо остановиться? – спросил Гуров. – Тогда бандиты отстанут…

– Откуда я знаю, отстанут ли они? – возразил Крячко. – Может, Потапов уже по всем подразделениям команду отдал, чтобы нашу машину остановить, а пассажиров задержать? Нет, рисковать нельзя. Надо действовать разумно, осторожно…

И с этими словами он, не снижая скорости, проскочил мимо инспектора, едва не задев его выставленный вперед жезл. Проскочил – и сразу свернул на шоссе, ведущее в Казахстан.

– Где теперь наша сторожка – справа? – спросил он у Гурова.

– Да, спустя пять или шесть километров надо направо повернуть, – отвечал сыщик.

– Вас понял. Значит, нам нужно искать дорогу налево.

– Почему налево?

– Потому что надо бандитов запутать. Видишь, они тоже инспектора проскочили? Теперь будут нас догонять. А нам надо, чтобы они знали, где наше новое убежище находится? Совсем не надо. Значит, нужно их с толку сбить…

Говоря все это, Крячко одновременно высматривал съезд с трассы. Но пока что никакого съезда не было видно. По бокам дороги шли стальные ограждения; покинуть дорогу было нельзя. Бандиты это видели, и черная «Ауди» начала наращивать скорость. Расстояние между машинами сокращалось. Оглянувшись, Гуров заметил, что за «Ауди» следует и вторая бандитская машина, черный «БМВ». А за ним в некотором отдалении мчится «Веста» со значком ДПС на капоте. Полицейская машина включила