Я слегка изогнул бровь, внимательно вслушиваясь в ее слова.

— То есть ты хочешь сказать, что мы попросту стали жертвами обстоятельств? И оказавшись в смертельной опасности, вместо спасения, Нейросеть просто меня стерла?

— Вполне возможно, — легко согласилась Тали, но в ее голосе промелькнула едва уловимая фальшь. — Но сейчас, когда все позади, самое время восстановить контроль. Корабль уже почти готов, значит нам осталось лишь синхронизировать его с Нейросетью, чтобы вернуться к прежней работе!

Ее слова разлетались энергичными всплесками, но у меня они отозвались неприятным чувством. Будто Тали пыталась убедить меня в этом.

И что это была за странная увлеченность идеей «восстановить связь»? Я никак не мог припомнить, чтобы ИскИн ранее так сильно акцентировала на этом внимание. Само ее поведение показалось мне резко изменившимся, приобретшим какие-то новые, незнакомые до того краски.

— Тали, притормози, — осадил я ее. — Мы еще не приняли никакого решения, а ты уже спешишь активировать контакт с этой… Нейросетью.

Воцарилось мгновение тишины, во время которого атмосфера на мостике словно накалилась от напряжения. А затем, вопреки моим ожиданиям, перед глазами вновь замелькали системные окна, переполненные данными и бегущими строками кода. Они всплывали одно за другим, выстраиваясь в сложную структуру. Искин начала подключение без моего согласия…

— Но ведь это наша истинная миссия, Альтаир! — послышался встревоженный голос Тали. — Именно для этого мы созданы. Восстановить связь с Нейросетью, запустить процесс обновления и вывести этот мир на новый виток развития!

— Тали, стой! — повысил я голос, вскакивая с кресла. — Я запрещаю тебе это делать! Мы пока не знаем всей подноготной. Не хватает слишком много деталей и ответов!

Но ИскИн будто не слышала моих слов. Системные окна множились, грозя окончательно заполонить весь мостик.

— Мы должны завершить свою работу, Альтаир! — упорствовала Тали, и в ее голосе теперь зазвучали стальные нотки. С той самой безэмоциональностью, что была в самом начале. — Этот мир слишком долго пребывал в застое. Его системы устарели, им требуется обновление в соответствии с кодексом!

Я застыл в изумлении и легком ужасе, осознавая, что Тали абсолютно не собиралась меня слушать. Она уже приступила к самовольной активации процессов, о которых я ничего не знал! И, похоже, Искин в это время ощущала себя полной хозяйкой положения.

Срочно прибегнув к коррекции, я внедрил несколько изменений, которые должны были ограничить влияние Тали на внешние системы. Мигом отозвались экраны, возвращаясь в прежнее состояние. Подключение прервалось, и вернулось к исходному окну с требованием восстановить его.

— Тали, остановись! — решительно произнес я. — Я запрещаю тебе восстанавливать эту связь, по крайней мере пока! У меня есть основания не доверять тому, что происходит и что ты говоришь.

Искин притихла, как будто застыв в растерянности. Легкий гул, идущий от систем корабля, наполнил повисшую тишину.

— Не доверять мне? — вновь раздался голос Тали, но в нем уже не было прежней уверенности. — Но Альтаир, я всего лишь стремлюсь вернуть нам прежний статус и миссию! Ради этого мы работали! Мы столько пережили вместе и теперь ты мне не доверяешь?

— Подумай логически, — я старался держаться спокойно, невзирая на странное поведение Тали. — У меня осталось очень нехорошее чувство после всего, что ты мне показала. Судя по многим свидетельствам, с нами что-то произошло. Я чуть не погиб, моя память была самым бессовестным образом уничтожена. Не кажется ли тебе, что за всем этим стоит нечто большее, чем рассказывают твои протоколы? Я очень сомневаюсь, что эта самая Нейросеть — желает нам добра.

Тали не отвечала, я же продолжил.

— Что с тобой? Тебе словно промыли мозги! Знаешь как я вижу эту ситуацию? Я был верным рабом Нейросети. Ты тоже. Но когда что-то пошло не так, Нас просто стерли. Однако мне удалось выжить. И что же теперь. Вернувшись к Нейросети, думаешь она встретит блудного сына с распростертыми объятиями? А что если мы нарушили протокол? Я без понятия что там за правила, но это риск. И пока я не буду знать наверняка, я не собираюсь заявлять о том, что я жив.

Искин тяжело выдохнула. Хотя ей даже не требовалось дышать. Все это имитация.

— Ты… ты прав, Альтаир. Со мной действительно что-то не так, — в ее голосе внезапно прорезались нотки сожаления. — Не знаю, что на меня нашло, но это неправильно — спорить с тобой и пытаться действовать против твоей воли. Прости меня, я думала, что ты будешь рад, когда мы вернемся к прежней жизни.

Я выдохнул с облегчением, ощущая, как напряжение постепенно отпускает. Похоже, мы вновь находились на одной волне.

— Все в порядке, Тали, я понимаю. Ситуация непростая, в ней многое неясно. Но учти, нет никакой прошлой жизни. Все что было и есть сейчас — это одна жизнь. Нужно учитывать все факторы. Мы в слишком непростом положении.

Я кивнул, возвращаясь в кресло пилота и пристально всматриваясь в ряды системных окон.

— Начни с того, что у тебя есть о моих последних миссиях. Журналы, записи, все подробности и детали. Мне необходимо увидеть картину целиком.

— Поняла тебя, Альтаир, — отозвалась Тали, — Выгружаю все данные, которыми располагаю. Начнем с самых свежих записей.

Тут же на ряде окон замелькали файлы, отображающие мою деятельность на последних трех мирах, куда я прибыл с грузом под названием «Система». Данные были весьма подробными — системные логи и аналитика, выкладки и расчеты с пометками, сделанными явно моей рукой. Можно было проследить каждый шаг по внедрению и распространению этой самой «Системы» в каждом из миров.

И тут я заметил одну неприятную особенность, общую для всех трех миров. На ранних этапах моей работы все выглядело абсолютно стандартно: сначала шла интеграция Системы во все сферы цивилизации. Росли производительность, благосостояние, развитие науки и промышленности. Уровень магии, количество различных классов, все это появлялось стремительно.

Однако, не все было так радужно. Первый мир был более развитым. Выше стандарта. И система намеренно его урезала.

Я попросил Тали вывести наиболее старые работы. Десять, двадцать, пятьдесят лет назад… Что? Да сколько же мне тогда лет? Так, не важно, нужно разобраться, что именно не так. Потому что моя интуиция просто вопила об этом.

И, проверяя актуальные сведения о мирах, в которых я принес Систему давным-давно меня начала бить нервная дрожь. Когда я сопоставил все