собирается успокаиваться, мы так и будем мокнуть? — сказал я, кивнув головой в сторону укрытия. — Может, там поговорим?

Рабос молча кивнула и пошлепала босыми ногами за мной. Сев к камину, я начал растирать конечности в попытках согреться. Хорошо хоть уже весна, иначе бы тут можно было окоченеть до смерти. Огонь успокаивающе стрекотал, освещая то, что досталось мне в качестве ночлега. Да, по сравнению с обычным убранством моего дома — это нечто. Сырость, гуляющий ветер, прогнившие остатки пола. Но, живя последнее время в Доме Рабосов, я точно знал, что условия могут быть самыми разными. Хорошо, что там учили выживать в любой ситуации. А уж спать на гнилых досках — и подавно.

Девушка подошла к огню так близко, что казалось, будто пламя не поедает ее только потому, что она насквозь промокла. Валери сняла тяжелую куртку, которой пыталась сохранить тепло, и как могла выжала ее. Рабос трясло уже порядка нескольких часов, она ужасно хотела есть, спать и согреться. Странно, но в такое состояние Валери впала еще до того, как начался ливень. Еще утром, когда было тепло, девушка чувствовала, как кружится голова, но не придавала этому значения. Многочасовое пребывание под дождем дало о себе знать. Валери растирала ладонями руки, стараясь прогнать лихорадку и разогнать живительное тепло по телу.

— Когда вы виделись последний раз? — девушка подхватила вещмешки и стала перерывать их на наличие чистой и сухой одежды. Она, конечно, надеялась, что обнаружит какие-нибудь остатки еды, ведь последний прием пищи был уже сутки назад.

— Вчера, так же, как и со всеми. Вел, я не думаю, что стоит так беспокоиться, — я взял в руки мокрую тряпку, которой стала моя еще вчера свежая футболка, и со всей ответственностью начал отмывать от смеси грязи место у камина, где планировал уснуть.

Валери бросила очередной выпотрошенный мешок мне в руки, продолжая дальше свое занятие. Подтянул к себе остальные, раскладывал их на полу, чтобы хотя бы немного обустроить спальное место.

— Эрик, я не знаю. Понимаю, что это глупо — здесь война и в любой момент может произойти что угодно. То, чего я в любом случае не смогу изменить. Но как мне перестать думать о том, что пока я сплю или отдыхаю, или выживаю, или ем, вас уже может не быть. Это не ваша судьба. Не ваше будущее, — Валери вытрясла последний мешок и, выдохнув, кинула его мне.

— Но это наш выбор, Вел. Наш и еще многих таких же, как мы. Я не смогу есть и думать, что пока я сплю в особняке и завтракаю устрицами, такие, как ты, отдают свои жизни, — Валери привалилась к стене и принялась еще сильнее растирать руки. Тряску было уже не унять, а сползающие капли вызывали поток отвратительных мурашек.

— Вел? — поднявшись, я подбежал к девушке. — Вот черт. Вел! — потрогав лоб Валери, сложно было удержаться от ругательств.

Девушка горела. Обычно смуглое лицо стало румяным, а капли пота, перемешиваясь с каплями дождя, стекали по лицу. Её трясло так, что при прикосновении вибрация передавалась по моим рукам. Девушка еле открыла глаза, но тут же веки опустились обратно.

— Валери, эй! — я тихо провел ладонью по лицу девушки. — И что я ему скажу, когда он вернется? Она умерла от лихорадки прямо у меня на руках? — улыбка тронула губы девушки.

— Я пока еще тебя слышу, — тихо прошептала Валери одними губами.

— Тогда хватайся за меня. Сейчас пойдем купаться, — и резким движением я подхватил девушку, вытаскивая ее под дождь.

Валери не сопротивлялась, понимая, что ей не сделают ничего плохого. Она пыталась помочь мне, слабо хватаясь за меня руками.

Холодные струи дождя ударили ей в лицо, но сил больше не оставалось, и она обмякла в моих руках.

— Давай, Вел, помогай. Нам надо снять с тебя одежду, — с этими словами я положил девушку на землю, где хоть как-то проступала трава.

Мокрая футболка не хотела поддаваться, но я все же стянул ее, умудрившись не разорвать. Вел не подавала признаков жизни, оставалось лишь надеяться, что завтра она не прибьет меня за это. Представив, как завтра девушка будет злиться, я улыбнулся своим мыслям. Подобные фантазии помогали мне абстрагироваться от ужаса и безысходности ситуации, в которой мы оказались. Молнию на штанах заело, но я терпеливо и аккуратно открыл ее. Одним резким движением освободил ноги девушки. Где она потеряла ботинки? Ступни ее были так же разбиты, как и мои.

Используя единственную оставшуюся майку, которую я берег для ночлега, смыл с Вел следы грязи, крови и пота, надеясь, что это хоть как-то охладит ее жар. Наконец, закончив, я подхватил девушку на руки и понес под крышу. Вытирать ее и сушиться самому пришлось последним пустым мешком. Тщательно, как только было возможно, просушил ее волосы. Старался как можно осторожнее привести ее ноги в порядок, но болячки, размокшие под дождем, и забитые грязью раны без применения магии было почти невозможно очистить. Бросив мешок, я выбрал другой, самый сухой у камина, и разорвал его так, чтобы получилось покрывало. Да, даже для одного человека этого было ужасно мало, для двоих — катастрофично. Но убирать мешки с пола было неразумно. Придвинув Валери ближе к камину, я положил ее Книгу под руку. Даже в таком состоянии Вел — Воин. Причем хороший. А ночь предстояла длинная, и неизвестно, что ждало нас впереди. Накрыв импровизированным одеялом Вел, я уселся рядом. Где же его сейчас носит? Жив ли этот неугомонный Ра вообще? Пару лет назад даже не смог бы представить, что буду беспокоиться о представителях другой расы. Тем более отдавать свою «кровать» и не спать, волнуясь о происходящем.

Валери тряслась во сне. Дыхание девушки было неспокойным. Постоянные вздохи и покашливания не давали мне отвлечься. Несмотря на жар, Валери явно было безумно холодно. И мне, кстати, тоже. Я посмотрел на девушку, вибрация от которой грозила разрушить остатки хижины, и вцепился руками в волосы.

— Нет, ребенок, это ты не оставляешь мне выбора, — проведя рукой по плечу девушки, я почувствовал, как та прижалась к моей ладони, ощущая спасительное тепло. — Всевышний, как такое вообще возможно.

Поднялся, еще раз перебирая взглядом все то, что уцелело в хижине. Но ничего сухого или подходящего для того, чтобы согреть девушку и себя, не было. Пощупав свою одежду, был готов завыть. Она была настолько мокрой, что придет в порядок совсем не скоро. Снова промелькнула мысль попробовать заклинание, но привлекать внимание к ночлегу посреди ночи было