он всё же сделал свой выбор и Нурай станет его женой.

Одарённый плотно сжал губы и с оттенком мрачности заметил.

— У неё тоже надо спросить.

Во взгляде местного патриция блеснула ярость и член рода счёл за лучшее отступить назад. А вот его господин обратил взгляд на Оболенского и начал торжественно излагать.

— Я, Курт Чаглар, глава своего рода, объявляю, что даю полное одобрение на брак между тобой и сестрой моей, Нурай Чаглар.

Чуть помедлив, добавил.

— Считай, что отдана она тебе родом Чаглар. А тебя самого ждём в нашем дворце, сегодня. Чтобы получить её согласие и провести церемонию.

Оболенский с довольным видом кивнул. Оттенки его разума я не различал, но если отталкиваться от выражения лица, результат князя вполне удовлетворил. И это несколько смущало.

От мыслей оторвала Найхва, которая вцепилася в левый рукав форменного мундира и потрясла меня за руку.

— А это нормально? Тут всегда так?

Я непонимающе глянул на девушку. Посмотрел в направлении, куда указывало её рука. И абсолютно ничего не почувствовал.

Курт с Ратибором глянули в ту же сторону. Судя по их лицам, с идентичным результатом. А заметившая это богиня, сердито нахмурилась и ткнула кулачком в плечо Гифера.

— Ты хотя бы понял, о чём я?

Титан с мрачным видом кивнул. Да и Прохор, настороженно смотрел туда же.

Глава рода Чаглар бросил заинтересованный взгляд на золотоволосую — видимо пытался понять, что такого могла учуять девчонка, чего не видят сразу трое мощных Одарённых. Да и Гиферу досталась своя порция внимания. Я же пристально наблюдал за Сандалом, который сейчас мчался в том самом направлении — к центру Стамбула.

Ощущения нахлынули внезапно. Ударили тяжелой волной, заставляя поморщиться и до максимума усилить кольчугу.

Безумная смесь разных видов энергии. Гниль, разложение, похоть, гнев. И всё это щедро сдобрено силой мёртвых душ. Не той, которая чувствовалась у Чернокровых или Хранителей. Больше напоминала энергетический фон мощи, что была извергнута хранилищем в Скандинавии.

Оболенский, крутнулся на месте, скрипнув сапогами и проминая асфальт. Уставился на меня.

— Что-то почувствовали, князь?

Дракон, на момент притормозивший от нахлынувших ощущений, устремился дальше. И уже приблизился к месту, которое служило источником эманаций. Надо сказать, то оказалось вполне предсказуемым.

Повернув голову, я уточнил.

— Как считаете, то что вы наблюдали во время своего прошлого визита, могло вас запомнить?

Всего на мгновение его взгляд оказался наполнен недоумением. Потом разом посуровел, а кольчуга замерцала от вливаемой силы.

— Возможно. Но то была лишь тень. Что-то древнее и почти мёртвое.

Я усмехнулся.

— Похоже за время вашего отсутствия, эта тень набрала силу. Есть вероятность, что султану потребуются новые наложницы.

Одновременно с моими последними словами, источаемая сущностью аура добралась и сюда. Коснулась самым краем, но этого хватило, чтобы Одарённые ощутили весь её коктейль.

Ратибор и Курт сразу же обменялись взглядами. Скорее всего прикидывали, насколько могут доверять друг другу в бою. В самом факте грядущей битвы, ни у кого из этой парочки, сомнений явно не имелось.

Я же определился с дальнейшим поведением и шагнув вперёд, обвёл всех взглядом.

— Господа, прямо сейчас в гареме султана пробудилось нечто неведомое. И вряд-ли оно ограничится только им. Раз уж мы все здесь, предлагаю объединить усилия.

Глава столичного гарнизона уже принял звонок на дарфон и его лицо приняло крайне озабоченный вид. Но с агасы и так всё было понятно — ему по должности полагалось в кратчайшие сроки оказаться на месте. В первую очередь мои слова были адресованы Курту. Если его отряд будет действовать с нами заодно, это значительно упростит ситуацию.

Я предполагал, что осман станет колебаться. Но тот почти сразу кивнул.

— Никто не обвинит Чаглар в трусости. Раз янычары проморгали врага в самом центре империи, мы спасём столицу.

Фраза однозначно предназначалась для агасы, но тот уже окутался сиянием и бросив короткую фразу одному из своих солдат сорвался с места. Одним прыжком взлетел на гребень волны асфальта, что блокировала дорогу к центру Стамбула, после чего взмыл в воздух, устремившись в нужном направлении.

Плеснуло силой и рядом с Оболенским начал формироваться призрачный конь. Сам князь скосил взгляд на меня.

— Оболенские никогда не отказываются от битвы.

Задумчиво хмыкнув, крутнул правый ус и добавил.

— Но надо признать, это будет забавно. По всем салонам Петербурга станет гулять новый анекдот — о том, как я спас Стамбул.

Кивнув, я повернулся к Найхве, которая внимательно наблюдала за нашей беседой.

— Ты с нами. Вперёд не лезь. Оставайся под прикрытием Гифера. Силу использовать строго по моему приказу или если дело станет совсем плохо.

Богиня недовольно надула губы, а я сразу же надавил голосом.

— Или так, или останешься здесь. Выбирай.

Сработало — золотоволосая кивнула. Впрочем от колкости не удержалась.

— Если бы не я, вы вообще ничего не заметили бы.

Титану объяснять ничего не пришлось — племянник Кроноса молча наклонил голову, прекрасно понимая, что его основной задачей станет прикрытие Найхвы. Я же перевёл взгляд на Прохора.

— Держись позади. Если ситуация примет скверный оборот, будь готов открыть шкатулку.

Адъютант изменился в лице, но уточнять варианты применения своего рукотворного монстра не стал. Вместо этого поинтересовался более приземлённым моментом.

— А на чём мы полетим? Тут же нет…

Бросив взгляд в сторону османов, оборвал фразу на середине. Видимо не был уверен, можно ли в их присутствии упоминать костяных драконов.

Отвечать я не стал. Вместо этого сразу перешёл к наглядно демонстрации — воздух слегка загудел от выплёскиваемой мощи и асфальт многострадальной дороги вновь вздыбился, обращаясь мелкими осколками. Ещё пара мгновений и рядом с нами сформировались четыре земляных дракона, пронизанных силой и готовых выполнять команды. После роста объёма «искры», я мог проворачивать подобное без создания временного Дара. Хватало прямого воздействий.

Смотрящий на это Курт, пожал плечами.

— Чаглар не используют подпорки.

Закончив фразу, окутался мерцающим облаком силы и взмыл вверх. Интересная техника. Но весьма затратная, если постоянно оставаться в воздухе. И если в случае с самим Куртом и тройкой его лучших бойцов, плетение питалось силой, которую генерировали ядра, то у всех остальных, энергию давали артефакты. Из-за чего большей части его людей придётся сражаться на земле — резервов накопителей надолго не хватит.

Оболенский запрыгнул в седло призрачного скакуна, а я взобрался на шею ближайшего дракона, подавая пример остальным. Через секунду мы тоже взмыли в воздух. И помчались к центру Стамбула — прямо к источнику мерзкой пульсирующей силы, которая постепенно охватывала городские кварталы.

Глава XV

Здание гарема, которое исторгло эту мерзость, сверкало от обилия выплёскиваемой силы — защитные артефакторные системы остались целы и вовсю работали. Что означало, внутри могли находиться живые.

Смешанная аура захлестнула уже почти целый квартал. А когда я преодолел половину расстояния, показалась и сущность, что её распространяла.

Человекоподобная фигура из чёрной хмари соткалась в воздухе, над крышей массивной постройки гарема. Закружилась в уродливом подобии танца, наполняя пространство силой. И оформилась женским силуэтом.

Курт и его люди были уже совсем близко. А я пытался разобраться в тошнотворно сладком коктейле оттенков, которые заполняли пространство вокруг.

Ощущения были теми же, что и раньше, разве что стали намного сильнее. Но помимо характера воздействия, меня интересовала природа силы. И вот тут имелся сюрприз. Под прикрытием мощной завесы из гнили, похоти и страха, я чувствовал божественную энергию. Совсем слабо, но ошибки быть не могло — сущность, которая обрушилась на Стамбул, имела божественное происхождение. Либо смогла заполучить кусочек «искры».

Энергетический фон был мне незнаком. Ничего похожего я тоже вспомнить не мог. Что означало — ни с кем из предков владельца именной этой «искры», мне ранее встречаться не доводилось.

Впереди мелькнул ярко-жёлтый болид — какой-то Одарённый похоже решил протаранить непонятное создание. Или просто сойтись с ним в рукопашной схватке.

Но добраться до цели не успел — навстречу летящему шару выстрелили тёмные плети. Обвив со всех сторон, вынудили остановить движение. Осман, поняв, что изначальный манёвр не удался, сбросил защиту и поддерживая себя в воздухе силой, ударил мощным огненным плетением. Но волна пламени была остановлена встречной атакой. А вот дальше, местный патриций повёл себя странно. Вместо того, чтобы использовать иное