не удивил, то Лир с сомнением посмотрел на меня, но благо, что не стал обсуждать это при иномирянке.

- Может тебе что-нибудь принести? Поесть или выпить? Хочешь я сбегаю за теми цветами? – малышке нужно было хоть чем-то себя занять, и я дал ей такую возможность:

- Если тебе не сложно. Ты не могла бы принести мне «ломкой крушины», и попросить госпожу Орнелию приготовить отвар из лепестков? – легкое задание, уверен, что Лина и сама с ним прекрасно справится.

- Я всё сделаю, отдыхай, - девушка резко поднялась, поспешно отправляясь в сад, а я дождался, пока дверь за ней плотно прикроется, после чего обернулся в сторону императора:

- Я снова вижу пары, - коротко выдохнул, ошарашивая друга новостью.

- Чью пару ты увидел? Мою или Лины? – Мелириан тут же перешел к делу, нервно барабаня по спинке кресла, в котором с удобством разместился.

- Твою… и ее, я увидел нить, соединяющую Вас обоих, - вслух произносить это было еще сложнее, чем осознавать. Ведь пока я не озвучил шокирующую новость, сам не до конца в нее верил. Тогда почему у меня внутри такая пустота? Почему мне настолько больно?

- То есть ты хочешь сказать, что Лина – моя пара? – я ведь должен радоваться за друга, который спустя столько столетий поисков наконец-то обрел свою истинную?

- Да, - тогда почему настолько горько? Я плохой друг? Или слишком жадный?

- Это ведь значит… Боги, Кир, теперь я свободен, брак можно будет аннулировать, - Лир в последний раз так сиял, когда… Да никогда я не видел друга таким радостным. Даже в детстве, - Лина, я… - он тут же бросился к двери, но мне всё же удалось остановить Драгонийского прежде чем он сообщит девушке новость.

- Погоди. Не спеши ты так. Ты ведь знаешь, у людей всё несколько иначе, твое рвение может ее напугать, - я всё еще наивно полагаю, что мне показалось, но с каждой секундой нить становится всё более явственной, - А еще Кармелия. Ты должен решить все проблемы со своей женой, и только тогда приводить в свой дом другую женщину, - это называется слабость. Я не смог вот так просто отпустить их и пожелать паре счастья.

- Да-да, ты прав. Но теперь я стану частым гостем в твоем доме, сам понимаешь… Связь нужно укреплять, Лина должна ко мне привыкнуть, - я кивнул, принимая доводы друга. Разве сможет дракон надолго отпустить свою пару? Уверен, что после услышанного Лир зачастит в мой дом, а я буду за всем этим наблюдать и понимать, что ничего не смогу изменить. Я больной мазохист?

- Я спешила. Тебе уже лучше? – в комнату ураганом ворвалась синеволосая истинная императора, и тот застыл, словно бы видя ее впервые.

- Да, уже лучше, спасибо, - принял из рук мамы Филиппа напиток и тут же осушил чашку.

- Лина, а что с твоими волосами? – только сейчас Лир заметил перемены во внешности своей пары и с сомнением посмотрел сперва на нее, а затем на меня. Вряд ли он меня простит, если узнает правду…

- У меня раскрывается сила, я ведь метаморф, - объяснила по-своему перемены девушка, старательно отступая от приближающегося к ней Драгонийского. Словно маленькая птичка, спешащая оказаться подальше от лап хищника, - Кириан, Его Императорское Величество рассказал тебе о том, какое он мне сделал предложение? – мои пальцы дрогнули, но я все же отрицательно кивнул малышке.

- Дорогая Лина, зовите меня просто Лиром, какой же я для Вас император? – пошел в наступление друг, чем еще больше напугал девчушку. Нет, с ней нельзя нахрапом, по крайней мере не после их «тесного» общения, хотя я прекрасно понимаю нетерпение правителя.

- Простите, но я так не могу… По крайней мере не сейчас, - я даже и не думал, что такой отказ может так меня порадовать. Всё же я действительно свихнувшийся мазохист. Ведь позже будет еще больнее, - Кир, тебе нужно отдохнуть? Давай я провожу, если у Его Величества больше нет ко мне вопросов, а заодно и расскажу последние новости из дворца, - остаться с Линой наедине после всего, что произошло? Это смерти подобно.

- Я сам, прости, - девушка удивленно на меня посмотрела, но всё же кивнула.

- Тогда может Вы мне устроите экскурсию по саду? Сколько раз был у Кириана, но всё никак не получалось осмотреться, а я наслышан, что Мелинда приложила руку к проектировке местности, - император сделал еще одну попытку приблизиться к иномирянке, и она неуверенно согласилась, принимая предложенный по этикету локоть.

«Пусть так, мне лучшее поскорее забыть ее, а Лина вскоре так и вовсе никого, кроме своей пары не будет замечать», - предательская мысль холодным кинжалом скользнула по взбунтовавшемуся было сердцу.

Глава 14. На пути в новую жизнь

Лина

Поведение Веалирийского сбивало с толку, и мне очень хотелось поговорить с ним об этом, но Кир будто бы специально отталкивал меня, отправляя на прогулку с императором.

Зачем он так? Что могло произойти за столь короткий срок? В то, что мужчина получил желаемое и охладел, я не верю, слишком отчетливо помню его нежные прикосновения в тот момент, когда мы расставались у библиотеки. А потом он пошел в свой кабинет, где его дожидалось срочное послание… Точно! Что-то было в том письме, раз шатен так изменился. И еще это его магическое истощение. Откуда?

- Лина… - донёсся до меня обеспокоенный голос правителя, - С Вами всё в порядке? – ах да, я же вроде как экскурсию ему провожу, а сама загрузла в своих домыслах и догадках.

- Да-да, всё в порядке, простите, - улыбнулась Драгонийскому, - Я правда сама мало чего знаю о саде, но могу Вам показать красивые места, - мужчина и сам должен понимать, что я здесь без году неделю и вряд ли смогу устроить полноценную прогулку, которая принесет пользу.

Тогда зачем он всё это затеял? Хотел остаться со мной наедине? Но почему? Мы вроде итак всё обсудили о моей предстоящей работе на корону. Или это не всё? Вообще такое странное преображение в поведении слегка настораживает, и я совершенно не хотела бы даже пытаться становиться другом правителю. Не тот уровень. Я даже по поводу герцога сомневаюсь, а здесь целый император…

- Лина, Вы снова куда-то пропали, - от