стала более добродушной, и куда только подевались те тюремщики, которые просто загоняли меня в карету в начале путешествия?

- Нет, пойду так, - а вот хренушки вам. Хочет лицезреть свою истинную? Получите-распишитесь. Авось увидев мою «красу неземную» враз передумает и отпустит восвояси? Эх, мечты-мечты…

Я шла вслед за мужчинами по длинным абсолютно пустым коридорам и пыталась представить себе о чем может пойти наш с императором разговор. Может он решил в короткие сроки проверить действие моей магии и крови на урожденных дракончиков Диании? Скорее всего, ведь если это так, каждый из них со временем сможет обзавестись собственным детёнышем.

- Доброе утро, Лина, - Драгонийский встретил меня в своей комнате, мужчина был одет в легкий костюм, который безусловно шел дракону. Даже слишком. Волосы его были еще влажными, а глаза блестели как яркие алмазы. Жуть еще та в общем.

- Ээээ… Доброе утро, Ваше Императорское Величество, - выдала ему в ответ, ошарашено хлопая глазами.

Если правитель хотел ввести меня в ступор, то ему это удалось на все сто.

- Как добрались? Надеюсь не слишком устали в дороге? Я постарался сделать все возможное, чтобы приблизить время Вашего прибытия во дворец. И прошу Вас, называйте меня Мелирианом или Лиром, как Вам удобнее будет, – император чуть склонился и принялся лобызать мои не вымытые руки. А меня так и воротило от его туалетной воды. Облился он ею что ли? Ну и гадость, хотя мужчине я этого разумеется не сказала:

- Спасибо, это было слишком быстро, - я сделала тонкий намек, но он остался незамеченным.

- Вот и здорово. Не откажете мне разделить со мною завтрак? – как будто у меня есть выбор…

- С радостью, Ваше…

- Мелириан, Лина, не забывайте, - и сказано это было таким тоном, что или так, или завтра же на плаху, - Филиппа мы можем оставить пока с няньками, а сами переместимся в сад, - а у этого ловеласа уже всё было продумала, вплоть до мелочей, но не тут-то было.

- Простите, но мой сын пока не может кушать самостоятельно, у него сразу же пропадает аппетит, - сделала я виноватую улыбку, хотя сама едва не лопалась от смеха, глядя на кислую физиономию мужчины. Ну да, к моей тушке еще есть бесплатный бонус в виде ребенка.

- Мама! – кроха словно почувствовал мое нежелание быть в такой близости к Драгонийскому и потянул свои ручки, намекая на то, что он пока что будет единственным мужчиной рядом со мной.

- Да-да, конечно. Я распоряжусь, чтобы нам поставили еще детское кресло в беседке, - а он подготовился.

- Спасибо, - перехватила малыша поудобнее и приготовилась следовать за императором, надеясь на то, что ему вскоре надоест играть в благодушного хозяина, и правитель быстро перейдет к делу.

Ну, а пока у нас завтрак. И мой не слишком-то аккуратный в еде сынок. Над его манерами, разумеется, мне всё же стоит поработать, но в данной ситуации это скорее сыграет мне на руку.

Глава 15. Обживаемся во дворце и работаем

Едва с утренней трапезой было закончено, как император подал знак, подзывая к нам своего помощника:

- Пригласи госпожу Мирмилен, пусть она возьмет на себя уход за ребенком, а мы с леди Линой пока прогуляемся, - я хотела было дернуться в сторону сына, но мужчина меня остановил, - Бросьте, моя прислуга справится с малышом, а нам действительно нужно поговорить, - я нехотя кивнула, последовав за Его Величеством.

Всю дорогу я упорно молчала, а на любой вопрос правителя отвечала односложно. А как только мы остановились у заброшенного пруда, император резко развернулся в мою сторону, заставив испуганно отпрянуть.

- Я Вам совсем противен, Лина? – проговорил с горечью, и мне даже стало немного совестно перед Драгонийским, ведь всё же я его истинная пара, которая почему-то не прыгает от счастья, заполучив такого дракона.

- Нет, просто для меня всё произошедшее за гранью понимания. Я не знаю как себя вести и как реагировать на ухаживания женатого мужчины, - не уверена, что верно поступила, намекая на занятость правителя, всё же это далеко не главная причина моей отстраненности.

- Я практически свободен, - ошарашил меня известием Мелириан, и я впервые смогла назвать его по имени, пусть даже и мысленно.

- Но… как? – и как на это все отреагировала императрица? Не уверена, что женщина так легко смогла отказаться от своего статуса.

- Всё сугубо по закону. Дракон, нашедший свою истинную пару, освобождается от всех супружеских обязательств, - вот так у них всё просто. Захотел и перечеркнул тысячелетний брак, как будто он ничего не значит, - Не хочу Вас утомлять формальностями, но мне нужно еще несколько проверок, и когда я буду полностью свободен, Вы согласитесь принять мои ухаживания? Согласитесь дать нам шанс? – вот что мне на это ответить? Врать я ему не хочу, но вдруг всё изменится?

- Я не знаю. Правда не знаю… - единственное, что смогла сказать.

- Вам нравится кто-то другой? – голос правителя тут же стал жестче, и я невольно втянула голову, боясь признаться даже самой себе.

- Я не… - черт! У меня какое-то блеяние выходит вместо ответа.

- Лина, поймите! Вы не сможете быть счастливой рядом с Киром! У него нить пары оборвана! Он останется одиноким всегда. А вскоре Вас начнет тянуть ко мне, это неизбежно, ведь мы с Вами истинная пара! Это не изменить! И Вам нужно поскорее забыть свои глупые привязанности, так будет проще и для него, и для Вас! – я даже не ожидала столь пламенной речи от, казалось бы, холодного императора.

Но в чем-то он был прав, я должна сама прекратить мучить и Веалирийского, и саму себя. А как точно правитель определил причину моего замешательства! Неужели я настолько предсказуема? А что если?.. Нет, не думаю, что мужчина в курсе недавних событий, иначе бы он действовал по-другому.

- Я понимаю, - выдавила из себя, - Но пока не могу так легко переключиться. Для меня это неправильно, не так быстро, - скрывать свою привязанность я не видела смысла.

- Хорошо. Я постараюсь на Вас не давить, но и Вы пообещайте мне, что дадите нам шанс, - коротко кивнула, соглашаясь, - Скажем, одно свидание в неделю. Идет? Я не буду Вас заставлять делать так, как я хочу, но и