я себя не чувствую, - равнодушно перечислил свой рацион Кашир.

От его слов в животе Рея неприятно скрутило недавно съеденным ужином. Положив руку на плечо сарха он тихо сказал:

- Я поговорю насчет твоей кормежки.

Следующим он навестил Курицу, которую загнали в деревянный загон вместе с ездовыми ящерами. Она находилась за невысоким стойлом, без остановки ходила по кругу и издавала недовольные звуки. Мужчина, которому доверили уход за птицей, стоял за стойлом и безуспешно пытался успокоить буйную птицу.

Рей поспешно подошел к ним и взволнованно спросил:

- Что случилось?

- Вот не знаю я, - ответил ему мужчина, - сначала нормально поела насекомых, испила водички, а после того, как поспав, проснулась в стойле, сразу начала вести себя как не пойми что.

- Я поговорю с ней.

Как только Рей оказался в поле зрения Курицы, та сразу же остановилась и прижавшись к краю стойла, вытянула длинную шею и начала тереться головой о его тело.

- Ну-ну, неужели так скоро соскучилась? - ласково погладил её по перьям парень.

- Ко-ко-ко! - огорченно промолвила птица и до Рея дошел смысл её слов.

- Ты не хочешь снова сидеть взаперти, да? Наверняка в плену сархов уже настрадалась от мелких пространств. - Рей немного подумал и принял решение. - А как насчет днем гулять со мной, а ночью спать со мной в моей комнате? Так тебе будет комфортней?

- Кудах! - одобрительно воскликнула птица.

Рей попросил мужчину отпереть стойла, и парень с синей птицей побрели к своим апартаментам. Благо ему досталась область рядом с которой почти больше никто не жил.

Вот так и пролежал он под боком Курицы всю ночь, а рано утром заскочила Халия и они все вместе направились в тренировочный зал.

Сама девушка сказала, что у неё есть парочка неотложных дел и она присоединиться попозже, оставив Рея на попечительство Тарика — крупного мужчины с густой растрепанной бородой и озорными глазами. Рей вспомнил, что именно он тренировал вчера здесь новичков.

В просторном зале кроме них никого больше не было, город только-только приходил в себя после вчерашнего застолья.

Тарик возвышался над Реем на целую голову, а в плечах так и вовсе в два раза был шире паренька. Мужчина, скрестив мускулистые руки на груди, скользил серыми глазами по телу парнишки. Тут он широко улыбнулся, продемонстрировав два ряда крупных зубов и дружелюбно заговорил:

- Это наше с тобой первое личное знакомство. Мне хотелось поговорить с тобой еще когда мы встретили тебя в пустыне, но удобного момента не приключилось — Халия всё время забирала всё твое внимание на себя. Я Тарик.

Он протянул покрытую многочисленными мозолями большую ладонь.Рей пожал руку — его ладошка тут же утонула под массивными пальцами жителя пустыни.

- Приятно познакомиться, - слегка дрогнувшим голосом ответил юноша. - Зовите меня Рей.

- Хорошо! - внезапно радостно воскликнул Тарик. - Теперь, когда мы стали друзьями, нас больше ничего не сковывает!

Великан пару раз похлопал по плечу Рея, от каждого удара тот едва не сгибался надвое.

- Друзья? А разве начинают не просто со «знакомых»? - неуверенно переспросил парень.

- Для Тарика есть только друзья или враги, никаких знакомых! А таких необычных друзей у меня еще не было. Можешь обращаться ко мне за любой помощью, какая понадобится!

- Буду иметь ввиду. - Рея немного сбивало с толку это сильное различие между внешностью собеседника и его поведением, но он старался не выдавать свою растерянность.

- Итак, ты хочешь обучиться мастерству ближнего боя?

- Верно, - тут же оживился парень. - Хочу уметь постоять за себя в опасной ситуации.

- А раньше ты уже практиковался в этом деле?

- Нет, я даже оружия в руках не держал, - немного смутившись ответил Рей.

- Начать восхождение к вершине никогда не поздно! - ободряюще воскликнул Тарик. - Подожди меня пока здесь, а я подготовлю снаряжение.

И вот Рей сидел в тени у стены, пока Тарик копался в соседнем помещении, издавая оттуда кучу разного звона. Курица беззаботно ходила по залу и любознательно оглядывалась по сторонам.

«Надеюсь, тренировки не будут слишком жесткими». Своей силищей Тарик вполне смог бы одним ударом переломать ему все кости, чего Рей сильно опасался. Пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, он принялся осматривать окружение.

В отличие от наружных стен здания, которые столь долгое время подвергались воздействию ветра и солнечных лучей, эти почти не потеряли своей фактуры, и сквозь тонкий слой пыли на них можно было рассмотреть древние рисунки высеченные в камне. Большинство образов для Рея оказались не понятны, но среди хаоса замысловатых линий и узоров ему удалось разглядеть нечто наподобие сюжета.

В центре располагался силуэт вставшего на дыбы огромного монстра. Рей сразу узнал в нем бога сархов - Сар`Хашара. Вокруг него царила разруха и суматоха. Крошечные человечки бежали прочь от чудовища, пока слуги скорпионьего бога гнались за ними следом, подняв ядовитые жала. Однако то, что происходило на земле не сильно интересовало Рея — его взгляд направился в ту же сторону, куда своими многочисленными глазами с яростью глядел Сар`Хашар. Над ним широким полукругом парили с десяток человекоподобных существ, каждый из которых немного отличался друг от друга, с выделяющимися уникальными чертами;поднятые вверх и развевающиеся,словно щупальца, длинные локоны; горящий во лбу третий глаз; переплетенные в наподобие короны многочисленные рога; развевающиеся за спиной длинные пернатые крылья; четыре руки, каждое из которых держит разное оружие; змеиный хвост вместо ног; покрытое острыми шипами тело; многочисленные хвосты за спиной; две огромные косы занесенные над головой.

Когда взгляд Рея упал на последнего слева, он резко приблизился к рисунку с широко раскрытыми глазами. Он ясно помнил подобную форму косы — такую же держал Анзирал во время их первой встречи. Да и на рисунке можно было различить очертания капюшона накинутого на голову.

- Что за? - тихо выразил своё сильное недоумение Рей.

«Анзирал сражался в битве против Сар`Хашара?Но зачем? И кто тогда все остальные, что находятся рядом с ним?» С момента как Рей оказался в этом мире, он никак не задумывался, что за существо из себя представлял сам Анзирал. Для не привыкшего к подобного рода вещам, существование сверхъестественных созданий наподобие Анзирала было для парня само собой разумеющимся. Однако теперь Рей серьезно заинтересовался прошлым своего нанимателя. Быть может это сможет пролить свет на суть его задания — не просто же так Анзирал