— Понаехала сволота москвичей кидать, — возмутился Миша из солидарности. — И что было дальше?

— А дальше наставил он на меня пушкарь свой и говорит: «Давай деньги, гнида московская!»

— Так и сказал — «гнида московская»! — в ужасе воскликнул Миша.

— Так и сказал!

— Эх, меня там не было!

— Зато был я! — хвастливо выкрикнул Виталий. — Смотрю я на пушку, и так мне, браток, стало обидно за наших. Что же, думаю, одолели нас заезжие урки? Я так психанул, что смело, взял и пихнул его в яйца ногой. Он-то хотел по-тихому мой кошелек опустить. На такой удар он точно не рассчитывал!

— Ну еще бы!

— Хрюкнул он, Миша, и повалился мордой вниз. Я пушку у него отобрал, потом взял за волосы, приподнял и ка-ак…ул его мордой об ларек!

— Так ему и надо! — хохотнул Миша.

— И только потом до меня дошло, что ну его на фиг! — продолжил рассказ Виталий. — Денег, думаю, у меня не много. А поеду-ка я, думаю, до Астрахани автостопом. То есть на билеты поездом у меня бы хватило. Только я так перенервничал после этого козла, что как-то сам собой оказался за городом. Мало ли что…

— Я тебя прекрасно понимаю! — сказал Миша, щурясь от света встречной фуры. — Ты не смотри, что я здоровый: я до армии вообще был — мухи б не обидел. А тут после учебки попадаю я в Уссурийск. Страшновато там служилось, Виталик! Но это отдельный разговор! И служило у нас там несколько грузин. В основном «старики». Но и молодых своих в обиду не давали. Дружные черти, ничего не скажешь. И начали они нас, новеньких, доставать. И начали почему-то с меня. То есть решили загасить самого амбала, чтобы на других разом повлиять. Будят меня ночью, выводят из казармы. А холодно было, отопление накрылось, мы в шинелях и ушанках ночевали в казарме. Дают мне, значит, эти грузины лопату и говорят…

— Извини, что перебил! — заволновался Виталий. — А что там светится за поворотом?

— Заправка должна быть, а что?

— А магазинчик там есть?

— Должен быть. А что ты хотел?

— Умоляю, давай тормознем, — попросил Виталий. — Сутки маковой росинки во рту не было.

— Какие проблемы, — великодушно сказал Миша. — Мне тоже не мешало бы подкрепиться.

Сергей и Шурик сидели за массивным столом дешевой пивной. Время близилось к полудню, и посетителей было немного. Так что их беседе не должны были помешать.

— Сто лет здесь не бывал, — сказал Сергей.

— Слушай, Серега, я давно хотел спросить: ты москвич? — поинтересовался Шурик.

— Почти, — кивнул Сергей. — Я из Подольска.

Они отпили по полкружки и закинули себе в рот соленого горошка.

— Что делать-то будем, Серега? — спросил Шурик. — Что-то, я смотрю, нам и дел никаких не дают.

— Нам дали дело — кидалу искать, — сказал Сергей.

— Ну ты меня понял, — сказал Шурик. — У моего деда и сейчас дома висит картина на кухне. «Меншиков в Березове» называется.

— Вот ты о чем, — покривил уголки рта Сергей. — Да, есть немного. Вроде как в опалу попали.

— Даже высылкой попахивает, — мрачновато сопоставил Шурик. — А Юрченко попенку свою прикрыл и теперь здоровается сквозь зубы. Так смотрит, как будто думает: «Как, ребята, вы еще живы?»

— А ты думал — он свой пацан? Это еще та плесень. Если надо, он свою жену под любого подложит… Но у нас ведь есть варианты, — сказал Сергей. — Разве нет?

— Отличный вариантик: выложи этим падлам сто десять штук, и глазом не моргни. Они ж нас доят!

— Не хочешь — не доись, — сказал Сергей. — На лапу Темнову никто не просит давать. Принеси доказательство, что сделал кида-лу, — все ништяк. И вообще, Шурик, ты меня тогда справедливо упрекнул про твою половину долга. Я гада прозевал — я буду все деньги сам отдавать.

— Если ты не отдашь — меня порвут вместе с тобой, — напомнил Шурик. — Так что давай вместе соображать.

— Тут хоть как соображай — бабки нужны, — заключил Сергей.

— Но никто не говорит, что мы обязательно заберем их у того, кто их забрал, — сказал Шурик. — Нам лишь бы скорее рассчитаться.

— Не в бровь, а в глаз, — одобрил Сергей. — У тебя есть что-нибудь на примете? Или кто-нибудь?

— Не хотелось бы, а надо, согласись, — сказал Шурик.

— Вот именно, что надо. — Сергей нажал на последнее слово. — Нет, если бы можно было пятьдесят пять «тонн» загрести говночистом, я бы и говночистом месяц поработал. А так приходится искать жирного клиента.

— Не спорю, не спорю, — сказал Шурик.

— Постой-ка, — сказал Сергей и встал из-за стола, чтобы принести еще два пива.

— И что ты думаешь, Серега, про наши дальнейшие дела? — спросил Шурик.

— Если вдруг бабки вернем? — уточнил Сергей. — Да ничего хорошего не думаю. Я неудачник. А ты человек, которого рекомендовал неудачник. Разве не так?

— Думаешь? — с сомнением спросил Шурик.

— Теперь уверен. — Сергей тяжело вздохнул. — Я вообще очень жалею, что втравил тебя в эту контору.

— Брось, мужик, — покачал головой Шурик. — Я ведь сам напросился тогда, когда мы встретились случайно на вокзале. Если б не ты, Серега, и не эта контора, я бы уже где-нибудь в Нижнем Тагиле на небо в клеточку смотрел. Я не вру, чего ты так смотришь? Меня так нищая моя жизнь достала, что я собирался прохожим глотки резать по ночам или у теток сумки вырывать. А тут ты мне встретился.

— Для того, чтобы искать, у кого вырвать пятьдесят пять тысяч баксов, — мрачно сказал Сергей.

— Что с того? Значит, не миновать мне этого, — заключил Шурик философски. — Только зря ты про неудачника. Ну какой ты неудачник?

— Я про другое, — покачал головой Сергей. — Я себя, допустим, таким не считаю. Но для него, — Сергей показал большим пальцем куда-то себе за спину, — для него мы уже покойники. Я провалил такое дело! А ты здесь при чем? Сейчас объясню. В общем, уже после того, как я тебя на работу устроил, у меня с Юрченко был разговор. Юрченко мне напрямую сказал: «Не жалеешь, что взял на себя такую ответственность?» Я говорю: «Не понял». Он мне: «Я насчет твоей рекомендации Шурику. Что тут непонятного? У Мазепы племянница учится в Штатах. Изучают там ихний правильный капитализм. Как-то меня, — то есть Юрченко, — Мазепа пригласил на обед по поводу приезда племянницы».

— Обед!.. По поводу!.. — с сарказмом покачал головой Шурик. — Давно ли они жрали колбасу с целлюлозой и бабы их не знали, что ноги надо брить.

— В общем, на нашего коммерческого директора Мазепа плевать хотел. Но Юрченко все-таки культурный. А Мазепе хотелось на племянницу произвести впечатление, мол, видишь, какая у нас солидная фирма. Что мы никакая не шайка братвы, а типа путевых бизнесменов. И вот у него какой, типа, солидный коммерческий директор. И племянница стала за обедом умничать про их западную систему управления. Сказала, между прочим, что у них бывает промышленный шпионаж.