— Вы не хотите, чтобы Совет знал о ваших делах, а запросить орден ― значит, раскрыть свои мотивы или поставить себя под подозрения. Вы ведь не знаете, с кем именно мог работать наш отец. Если вы здесь для поиска убийцы, так ищите, сокровищница моего отца тут не при чём.

Драгана расправила плечи, показывая надменность и превосходство, не отводила глаз. Михаил напряг челюсть, хмуря брови. Он знал больше, чем она могла представить. От чего захотелось ткнуть её в это носом. Наглая, маленькая лгунья, скрывающая правду, которая может стоить жизней тысячей. И он не мог обвинить её в подобном.

— Вы слишком молоды для должности в Совете. Сколько вам лет?

— Двадцать шесть. Своё место я заслужил.

— Никто не умаляет ваших заслуг, ― возразила Драгана. ― Но уверена, к вам присматриваются тщательнее, чем к другим. Среди Малого Совета не так много молодых чародеев.

— Им понравились мои способности.

— Именно поэтому один из десяти сильнейших магов Роменклава носит пистолет?

Внутри всё вспыхнуло от возбуждения. Она попала. Куда, ещё сама не поняла, но уже приготовилась к выпаду с его стороны. Михаил медлил, сознавая свою безоружность перед ней. Если станет отрицать, может выставить себя в дурном свете. Он знал, чья она дочь, понимал, что перед ним сидит не глупая девочка. Может, очень напуганная, но не глупая. Михаил открыл кобуру и достал пистолет. Драгана немного задрала подбородок. Опасалась и правильно делала. Он сам иногда себя опасался. Поднял оружие чуть выше. Металл блестел от чистоты. Пистолет был тяжёлым. По дулу вился рисунок с рунической цепью заклинаний.

— Хотите знать, зачем он мне нужен?

— Нет.

— Вы даже не обдумали хорошо.

— Мне неинтересно.

— Жаль, могли бы узнать нечто весьма интригующее.

Михаил вернул оружие на место.

— Кто-то убил ваших отца и мать, напал на вас. Я же могу защитить вас и найти виноватого в вашей потере. Почему вы не хотите пойти на сделку?

— Потому что не знаю ваших мотивов.

— Моя цель сделать всё, чтобы больше никто не вошёл в Библиотеку Первых царей, ― его голос прозвучал жёстко, но Драгану это не впечатлило. В её руках оставалось больше козырей. ― Вы должны разделять моё желание, разве нет?

— Мои желания не должны вас касаться.

— Разве я угрожал или подорвал ваше доверие, что вы так боитесь меня?

Михаил улыбнулся. Рискнул воспользоваться последним припасённым преимуществом ― своими способностями. Драгана расслабилась под его взглядом, первая поддалась вперёд. Почувствовав свою силу, он потянулся к её разуму сильнее, пробился сквозь непонятную стену, расшиб двери, скрывающие тайны, и… полетел в пучину, сотканную из тьмы.

Но даже тьмой он не мог назвать то, что было в её голове ― зияющая пустота, затягивающая его с потрохами в ловушку. Мышеловка почти захлопнулась. Он терялся. Пустота обрела цвет малахита, Михаил увидел, как она моргнула и её брови мгновенно нахмурились.

— Вы ещё и телепат! ― озарение на её лице напугало ― она догадалась о его способностях в закромах. Но понимала ли она, что сама сделала только что? ― Тогда о каком доверии речь, если вы применяете свои чары ко мне? На что ещё вы способны?

— У меня много талантов, ― Михаил прищурился. ― И я вижу, когда мне лгут! Ты скрываешь истину. Что случилось в Библиотеке на самом деле?

Терпение лопнуло. Он перешёл на неформальную речь, чувствуя, как чёрная ткань рубашки прилипает к коже. Михаил потратил столько сил, чтобы узнать хоть что-то, а в итоге был готов рухнуть обессиленный на пол. Внезапно запас сил его души исчерпался. Но такого не могло быть. Он один из десяти сильнейших чародеев Роменклава. Даже сильнее.

Он не успел сказать и слова, дверь открылась и в кабинет влетела женщина с ярко-медными волосами, что огненным ореолом окружали голову. Голубые глаза уставились на них, а после она метнулась к Драгане, прижимая её к груди. Послышались первые нервные всхлипы. В женщине легко угадывалась Анастасия Медичи, сестра Николая. Они были слишком похожи.

Михаил выпрямился, расправил плечи, застегнул пиджак. Убрал выпавшие пряди назад и слегка повёл подбородком, проверяя инстинкты. Правильно ли он поступает?

Дверь снова отворилась, гвардеец оповестил, что всё готово для вскрытия.

— Вскрытия? ― Анастасия отлипла от племянницы. ― Что вы устроили в доме моего брата?

— Меня зовут Михаил Разумовский, я член Малого Совета Роменклава и меня прислали сюда для расследования.

— Я знаю, кто вы, но больше с Драганой вы говорить не будете.

— Тогда прошу со мной. Мы должны убедиться, что труп в доме ― не девант.

На втором этаже было уже всё готово. Тело в мешке поместили на каталку. Такое против правил ― вскрывать тело на месте преступления, но было чрезвычайно важно вскрыть грудную клетку и убедиться, кто лежит перед ними. Свет горел очень ярко. Вокруг стояли гвардейцы. Все они были чародеями, все они боялись девантов. И правильно делали.

Надежда только ждала приказа, чтобы начать. Чёрные волосы она убрала в пучок, поверх костюма надела защитный халат и перчатки. Майор поддерживал защитный барьер, чтобы никого не забрызгало кровью. Михаил бросил взгляд на куски брезента, расставленные в беспорядке ящики с артефактами. Ему нужно было попасть в сокровищницу Николая. Не так он представлял себе поместье Медичи. Ещё незавершённое, почти пустое.

Вскрытие началось, как только он дал добро. Надежда сделала ровный глубокий надрез. Анастасия дёрнулась назад, зажмурилась и отвернулась, Михаил и без вскрытия знал, кто лежит перед ними, но правила обязывали его действовать по регламенту.

— Обычный человек, ― Надежда закрепила распорки, что удерживали грудину и отошла от стола. Разумовский подошёл, рассматривая одно сердце в груди.

— А теперь убирайтесь из этого дома.

Анастасия следила за ними хлеще ястреба. Торопила, и вышвырнула за ворота, как воришек, что позарились на ароматные булочки. Поражение неприятно кольнуло, но Разумовский покинул поместье.

Глава 12 ― Похороны

Драгана

Золотой гримуар.

Правда записанная Кишь.

Трон империи стал самым ценным сокровищем. Вале и Веритэс три года вели войну за корону отца. Санкаары находились в смятении и лишь отчаянно искали пути сдерживания конфликта между братом и сестрой. Удивительно, но именно эти три года междоусобицы между близкими родственниками, оказались самыми спокойными и мирными на фоне всех остальных.

Вале и Веритэс в погоне за властью убили друг друга. Трон оказался пуст. Власть и теперь казалась притягательной, но более опасной. Девять братьев и сестра смотрели теперь друг на друга, как на заклятых врагов. Мудрая Арра сразу отказалась от наследования трона отца, считая