начнется работа для шакти и Странников, будут готовить портал для ритуала. Так что, увы, этот месяц на визиты Добромира можешь не рассчитывать.

– Было бы зачем, – я смущенно потупилась, вызвав смех со стороны бабушки.

Глава 12. Творение и творчество.

Дубинина жутко обиделась на нас за такое приключение: просидев до вечера в подвале, они замерзли, проголодались и жутко переругались между собой. А когда дворник их выпустил – едва не загремели в милицию, еле-еле отовравшись, что искали сбежавшую кошку.

Все это она вывалила на нас с Ниной, стоило ей в понедельник встретиться в вестибюле колледжа. Не остановило ее ни наличие кучи народа, ни дергавшая за рукав Зимина. Та тоже не выглядела довольной, но, в отличие от Дубины, понимала, что все, чем они занимаются, совсем уж нормальным делом назвать нельзя. Да и слежка за мной… Хм.

К обеду они смогли встретиться вчетвером в столовой (мы тоже почтили ее своим присутствием, тем более что сегодня в меню были шашлычки из курятины и тушеные овощи).

– Ишь, обсуждают! – Нина довольно зажмурилась, – так им и надо!

– Что, сильно ругалась? – Вася не застал представление в холле, так как слегка опоздал и зашел в здание одним из последних.

– От души! Просто цирк!!

– Надеюсь, – я ела суп, – что теперь они успокоятся и займутся учебой.

– Не надейся, – Вася покосился в нужную сторону и вздохнул, – узнаю это выражение лица у Мироши! Наш супергерой закусил удила, так что, будет бодаться до последнего. Дело принципа!

– Ну и хрен с ними, придурками, – отставила опустевшую тарелку и пододвинула второе, – меня лично волнует только учеба!

– И меня! – Нина подняла повыше нож, – я тут слышала краем уха, что преподаватели готовят что-то грандиозное, где-то через месяц. Что именно – пока никто не знает, но кое-кто утверждает, что видел самого Мишеля Труагро[1], выходившего из ректората!!

– Не, ну это точно у кого-то шарики за ролики зашли, – Вася с сомнением покачал головой, – чтобы сам великий ресторатор, да в наш клоповник заглянул?!. Не-е… не верю!!

– Наверно, спутали с ним кого-нибудь. Мэтр особенно в телевизоре не мелькает. Думаю, один-два раза в новостях упомянули, и все. Это только повара его в лицо знают.

– Поживем, увидим.

Утром следующего дня бедовая троица устроилась на лекции сразу за нами. Через некоторое время к ним присоединился Мирон. Все четверо откровенно таращились нам в спины. Было неприятно, но из принципа я старательно не обращала на них внимание. Зато Нина с Василием терпеть не стали. Уже на ближайшей перемене подруга встала и обернулась к ним:

– Нет, ну, вот что вы на нас так пялитесь?! У нас на спинах узоров нет, и цветы не растут!

– Да, – Плотников демонстративно размял кулаки, – я не понял, это наезд, или по неопытности?!

– Мы просто сидим и смотрим на лектора, – неожиданно мирно ответила Вульф, – и ничего такого не делаем. Честно!

– Ну-ну, – после паузы протянула Нина, – посмотрим…

Хрупкое перемирие продолжилось до обеда, во время которого мы хотели посидеть в библиотеке. В столовой ограничились только чаем с пирожками, чтобы не терять времени зря, так как на лекции нам сообщили о новом задании, требовавшем серьезной подготовки.

– А куда это вы собрались?

Я приостановилась и удивленно посмотрела на Зимину:

– В библиотеку, разумеется. А ты считаешь, задание по стандартизации само сделается? Так я тебя разочарую: ни в коем случае! Чао, детка!

И мы ушли. Только расположились удобно в картотеке – подвалила Дубинина, вытащила себе первый попавшийся под руку ящики уселась напротив. При этом вообще ничего не делала, только вытягивала шею, чтобы посмотреть, что мы пишем.

Через несколько минут Нина начала ерзать и хищно поглядывать на нее. Та – ноль внимания. Еще через несколько минут подруга демонстративно встала и пересела так, чтобы закрыть Дубине обзор на наш стол. Через сорок минут мы завершили составление списка необходимой литературы и вернулись к учебе.

Четверка недодетективов, кстати, снова уселись за нашими спинами. Но больше так настырно не лезли. Даже удивительно. Наверно, убедились, что сегодня нас волнует только учеба. В библиотеку после занятий за нами они так и не пошли, сбежав из колледжа быстрее всех. Ну, а мы добросовестно прозанимались самоподготовкой до позднего вечера и ушли домой одними из последних.

Дома за ужином я рассказала бабушке новости. Та посмеялась и покивала:

– Смотрите, не снижайте темп. Теперь задания будут все сложнее и объемнее, а спрос с вас – больше. Конечно, до диплома вам почти год, но все-таки… не расслабляйтесь. Кстати, я проконсультировалась у Коршуна и Добронравы по поводу профессиональной проблемы с сосудами ног у поваров. Они посоветовали кое-какие эликсиры и ритуалы. Сказали, что лучше сейчас заранее увеличить запас прочности, чем потом бороться с назревшей проблемой. Весной и займемся, лучшее время для лечебных ритуалов.

– Хорошо. Пока у меня с ногами все в порядке, время есть для маневров. А что с ритуалом лакуны? Тебе что-нибудь новенькое рассказали?

– Ритуал назначен на ближайшее воскресенье. Как раз будет новолуние, самое время для зарождения чего-то нового. Время, правда, раннее: придется встать затемно и ехать на место на первых электричках метро, сразу после открытия. Поедем натощак, не забудь.

– Хорошо, я поняла. Надо будет на перекус приготовить еще что-нибудь сытное дополнительно, раз там будет много народу.

– И напеки кексов с сухофруктами, корицей и ванилью, для подношений духам.

– Много? Двойную порцию продуктов?

– Да, пожалуй. Сколько из одной выходит?

– С нашими формочками – двадцать четыре штуки.

– Ну… да, двойная порция точно.

– Тогда надо сухофруктов купить, у нас только чуточку изюма осталось, и все!

– Завтра зайду в магазин после работы, не вопрос.

Наутро четверка недо-Пинкертонов напоказ села от нас так далеко, как это только возможно было в небольшой аудитории. Нина удивленно вскинула бровь, мы с Васей – проигнорировали.

– Пообщаюсь с Бабочкиной, она должна знать, – вынесла решение подруга, и больше мы эту тему не поднимали.

А на обеде к нам подсела Терентьева и сообщила:

– Говорят, Зимину, Вульф и Дубинину откуда-то исключили!

– Из техникума?! – мы переглянулись,