class="p1">— Где он сейчас? — спросил я, чувствуя, как голову сжимает будто в тиски. Что опять случилось⁈

— В полицейском участке в центре города. Там и нашли.

— Так и в чем проблема? Можно его отпустить? Я заплачу

— Боюсь, что тут деньгами уже не поможешь. Натворил делов твой некромант, — вздохнул Рыков. — Его будут судить… В общем, всё серьезно.

— Так что случилось-то?

— Нападение на аристократа. Да не простого. Набить морду двоюродному брату императора это надо железные яйца иметь. Ему повезло еще что охрана отвлеклась, — объяснил Рыков. — Статью можно любую подтянуть. Например терроризм. А там казнь четвертованием или костер.

Глава 11

Какое-то время я переваривал услышанное. Где Петр Геннадьевич, и где мордобой? Это же просто немыслимо. Хотя я никогда с ним, когда он выпил, не общался. Конечно есть люди, которых алкоголь меняет до неузнаваемости.

— Вы уверены, что он набил морду? Может, его подставить хотят? — спросил я у Рыкова.

— Ну как, Иван. Светлейший князь, и будет врать? Хотя я ни в чем не уверен. Тут тебе нужно подъехать и поговорить с ним. Кстати. Лучше сейчас, пока князь в участке пишет заявление на твоего друга.

— Да в том-то и дело, что не могу. Учебная неделя в самом разгаре. Если и получится, то лишь на выходных.

— Не, поздно, — ответил Рыков, и тут же добавил. — Так, а в чем проблема? Сейчас я всё устрою. Отпустят тебя на полдня по уважительной причине.

Через полчаса, когда я проходил мимо блокпоста, меня окликнул Роман. Он держал в руках какую-то бумагу. Когда я подошел, понял, что это разрешение на сегодняшний выход за Территорию, заверенное государем и с имперской печатью.

— Ну, Иван, держи. Оперативно ты дела решаешь, конечно. Подъехал кто-то из имперской канцелярии и передал вот это. Я удивлен, — протянул он мне документ.

— Да я и сам не ожидал, — признался я, аккуратно свернув документ и пряча за пазуху.

— Да, лучше держи при себе. Мало ли кто тебя остановит.

Когда Роман пожелал удачи и удалился в здание, я вызвонил Серёгу, и мы с Жориком отправились в участок.

Когда прибыли, нас встретил Рыков.

— Решил остаться, — ответил он. Судя по взгляду, он был весьма озадачен. — У следователя сидит очень злой князь Волконский. Поговорите при мне, а то не хватало, чтобы и ты ему врезал. Очень уж он красноречив. Успокоить не получилось.

— Морды бить и в мыслях не было, — ответил я, ухмыльнувшись.

— Ты ещё с ним не разговаривал, так что возможно и захочешь, — подметил Рыков.

— Иван, привет, — некромант просунул руку через решётку. — Я нашел их, хотел поговорить, а там этот…

— Ничего не понимаю, Петр Евгеньич, — ответил я и повернулся к Рыкову. — А можно мне с ним поговорить до беседы с князем.

Рыков кивнул, затем отдал приказ дежурному, и меня провели по коридору. Проходя мимо открытой двери в какой-то кабинет, я услышал громкий возмущенный голос. Видно, это и был тот самый пострадавший князь.

— Я пока пойду в самое пекло, а ты навести своего друга, — подмигнул Рыков, исчезая в кабинете.

Меня завели в камеру, и я увидел слегка помятого и растерянного Черепова. Он сидел на деревянной лавке, и, увидев меня, подскочил, округляя глаза:

— Иван! Как я рад тебя видеть!

— Взаимно, Петр Геннадьевич, — ответил я и поморщился от запаха самогона, которым пропахла его одежда. И выглядит он достаточно трезвым. Странно. — Вы бы хоть закусывали, что ли. И с чего накинулись на этот самогон?

— Да всё не так, — махнул рукой некромант, печально улыбнувшись. — Это часть ритуала.

— Вы точно в порядке? Помните, что произошло? — тревожно всмотрелся я в его глаза.

— Да, но откуда мне было знать, что их главным окажется сам родственник императора, — горько ответил Петр Геннадьевич. — В общем, слушай. Мои знакомые из столицы, а у меня и здесь есть некоторые связи, во время нашего общения заявили, что на девятихвоста собирается серьезная команда. Это единственная особь, которая обитает на территории Империи. И я решил всё разузнать. Надо было найти эту команду и предотвратить их поход. Пришлось запускать ритуал, для которого нужен был спирт. И представляешь, какая удача? Самогонщица живет напротив! В общем, я расценил это как знак.

Дальше я услышал от Черепова, как ему пришлось потратить деньги, которые я оставил на первое время. Он скупил весь самогон для специального ритуала поиска. Разлил спиртное по углублениям контура и символам, которые начертил во дворе. Затем, поджигая самогон, вошел в своего рода транс. Сам, конечно же, не употреблял. В итоге по запросу нашел тех, кто собирался в поход. Двое из них являются собственниками элитного публичного дома. Пришлось закладывать телефон самогонщице, чтобы были деньги на вход в это заведение.

— Я всего лишь хотел поговорить, образумить их.

— Не понимаю. О чем?

— Мне передали, что они хотят убить рыбину и выпотрошить. Им нужны не только жабры… Но и плавники, чешуя. В общем, всё, что продается на чёрном рынке.

— Так. И причем тут князь?

— Когда я попал в публичный дом и попытался поговорить с ними, произошла потасовка. Они, мягко говоря, очень резко восприняли то, что мне известно про облаву на монстра. А когда я этих уродов раскидал, вмешался их шеф, как они его называли. Ну и он получил.

— Вот как? — удивился я. — Получается, что их нанял светлейший князь. Вот это новость.

— Именно, но узнал я об этом уже здесь, в участке, — горько признался Петр Геннадьевич.

Почему Черепов не рассказал об этом следователю, я прекрасно понимал. Со стороны это выглядело очень плохо. Ударить в лицо двоюродного брата самого императора, да к тому же обвинить его во лжи и контрабанде — это ещё более тяжкий приговор. Черепов испугался, что его прямо здесь расстреляют.

— Ладно, пойду-ка я поговорю с этим товарищем, — ободряюще хлопнул я по плечу и пошел к выходу. — Не переживайте, вытащу вас.

— Сразу предупреждаю — он очень наглый тип, — ответил Черепов.

— Разберемся, — подмигнул я ему.

Выйдя из камеры, я направился по коридору, затем подошел к приоткрытой двери и вошел