Денис затащил в купе чемоданы, усадил десятилетнего Андрюшу возле окна и наказал совершенно серьезным голосом:

— Расскажешь, с какими дяденьками мамка подолгу разговаривала.

— Может, оставить его, чтоб за тобой приглядывал? — парировала Галина.

Пацан забеспокоился и приготовился сделать большой скандал: дескать, не останусь, ты же обещала меня на море свозить. Однако он тут же успокоился, сообразив, что мама и дядя Денис шутят. Андрюша с интересом наблюдал, как они целуются на прощание, и пришел к неутешительному выводу: в кино этим занимаются гораздо энергичнее. Наверное, взрослые не слишком старались.

— Будешь скучать без нас? — поинтересовалась Галина.

Он и сам предвкушал целый месяц свободы, однако ответил печально:

— Уж ты на курорте наверняка скучать не станешь…— Подумав, усмехнулся и добавил: — Даже если бомбардировки не начнутся.

— Бомбить такое захолустье? — Галя захохотала. — У вас какая-то профессиональная мания — повсюду видеть несуществующую угрозу.

— Все равно не стоило в такое время на Украину ехать…

Тут она вспылила — этот зануда еще смеет поучать, куда ехать и когда. Не захотел провести отпуск вместе — хай теперь помалкивает.

Холодно попрощавшись, она даже не помахала Денису, когда поезд двинулся мимо перрона.

— Мама, там хорошо? — спросил Андрюша.

— Просто здорово! — Она лихо подмигнула. — Теплое море, горячий песок, синее небо, много фруктов.

Сын понимающе кивнул, а потом вдруг спросил:

— Какие самолеты нас бомбить будут — «миражи», «хорнеты» или «стелсы»?

— Не болтай глупости, — строго сказала Галина. — Никакой войны не будет.

— Ну да, как же…— Мальчик снисходительно улыбнулся. — Это как в «Чужих» девочка жаловалась: ей мама говорила, что чудовищ не бывает.

Галина подумала, что малыш, оставаясь дома один, слишком часто заглядывает на военные сайты Инета. Между тем любознательный ребенок продолжал выяснять:

— А с кем ты меня оставлять будешь, когда к тебе дядьки ходить начнут?

* * *

Москва. Отдел информационной безопасности.

Открывая вечернее совещание, шеф выглядел слегка озабоченным, и сотрудники насторожились: вероятно, полковнику стали известны какие-то неприятные факты. Богдан тихонько спросил Дениса:

— Что-нибудь случилось?

— Галка уехала, — пожаловался капитан. — По-моему, наша любовь кончается.

— Сам виноват.

— Кто спорит. — Петелин казался искренне расстроенным. — А как у тебя?

— Тоже остался одиноким и никому не нужным.

Челпанов посоветовал коллегам обсуждать интимные вопросы после службы. Молодежь сделала серьезные лица. Грозно зыркая из-под очковых линз, полковник поинтересовался, как у журналиста Мамлеева обстоят дела по части заморских гостей. По принятым в отделе правилам, индивидуальные операции сотрудников полагалось обсуждать эзоповым языком, не произнося вслух имен собственных.

— Гость звонил в больницу, — отрапортовал журналист. — Выяснял, есть ли такой пациент. Через час — новый звонок и сообщение, что прилетит завтра во второй половине дня.

— Проверяет…— Полковник поднял брови. — Значит, там подозревают игру. Жди сюрпризов, акула пера.

— Думаете, привезет встречные предложения?

— Будем надеяться…— Давыдов шевельнул ладонью, как бы закрывая эту тему. — Сначала отчитывается группа «Змеелов». Давай, Саня.

Челпанов посетовал, что «легионеры» не хранят на своих компах серьезной информации. Богдан поделился наблюдениями: все рабочие программы и базы данных каждый вечер сбрасываются на цифровые мини-диски, которые кто-нибудь уносит домой, а наутро возвращает, чтобы снова загрузить. Еще он доложил, что контакт с хакерами налажен, и на завтра назначена новая встреча.

Петелин отчитался о беседах с агентами из числа московских хакеров, имея в виду мемберов групп «Шабаш» и «Гепатит», работавших в тесном контакте с правоохранительными органами. Общее мнение складывалось благоприятно для фигурантов: «легионеры» занимались, главным образом, легальными формами бизнеса, делая программы на заказ. Впрочем, видный хакерский авторитет Осирис сказал, что «Легион» не брезгает взломом лицензионных программ высокой степени сложности, но Шаман принимает подобные заказы лишь у двух-трех особо доверенных посредников, так что взять ребят с поличным вряд ли удастся.

— Хорошо, с этим понятно. — Полковник был непривычно нетерпелив. Нас не интересует «Легион» как таковой. Нам нужен только Гадюка-Сечкин. Если даже они безобразничают с авторскими правами, то пусть этим занимаются те, кому положено — милиция, мытари и прочий мастдай… Лыков, порадуй нас, а то коллектив не ведает, какой отстой в мире творится.

Оказалось, что опергруппа «Звероловы» продвинулась дальше челпановской команды. Прослушка телефонов Зверя и прочая оперативная рутина принесли результат: «звероловы» нашли агента, поставлявшего секретную инфу на сайт «Библиотека поэта». Шпионом оказался сотрудник МИДа Волосов. Формально предатель занимал незначительный пост в Департаменте стран Африки, но имел обширные связи среди чиновников различных правительственных ведомств. Обычно этого бывало достаточно, чтобы получать любые сведения: люди, увы, болтливы.

— Хорошая работа, — не без дружеской зависти заметил Челпанов. — Брать его, конечно, не станем. Поиграем, будем дезу подбрасывать. Ценный кадр.

— Я тоже так думал, — мрачно сказал Лыков, любивший такие игры и, что важнее, умевший доводить их до успешного финиша. — Думал, вреда он больше не принесет, его код известен — всегда сможем перехватить сообщение, а взамен выложим на сайт нужную нам дезинформацию… Только час назад этот гад запустил в Сеть новое сообщение…

— Как выражаются бывалые таежные охотники, песец подкрался незаметно, — изрек Давыдов. — Волосов просит хозяев переслать кредитную карточку с крупной суммой зеленью. Один из его информаторов готов продать диск с «Радугой»…

Личный состав снова зашумел. Операционная система «Радуга» была одной самых охраняемых тайн государства. Не имея рабочей копии, зарубежные хакеры не знали кодов системы, а потому даже суперспецам из АНБ не удалось пока вломиться в военные сети Евразии.

— Если упустим «Радугу», нас по головке не погладят, — вырвалось у Петелина.

Черепахин, лучше оперативника понимавший значение секретной ОС, уточнил:

— За «Радугу» нам головку оторвут вместе с яйцами!

— Обмозгуем. — Полковник прервал разгоряченных сотрудников. — Лыков, держи пальчики на пульсе и не спускай глаз с дипломата. А ты, Гоблин, контролируешь сайт поэта и все телодвижения Зверя. И чтоб любой ценой перехватили контакт с Дугой.

Пока они уточняли детали, в дверь постучали. «Кого черт принес?» — осведомился полковник. «Свои», — скромно сообщил, входя в кабинет, заместитель начальника Управления информационной и компьютерной безопасности. «Чужие здесь не ходят, — буркнул Давыдов. — Чужие живут на планете Ахеронт». Ухмыльнувшись, генерал оглядел личный состав отдела, после чего удовлетворенно произнес: