исполнении Foo Fighters – двух групп, которые она давно не слышала. Green Day и Rage Against the Machine – очевидно, Фрэнку нравится музыка десятилетней давности. Она замирает, увидев самодельный микс-диск. Ее желудок сжимается, когда она читает слова, выведенные черным на блестящей обложке: «Песни для тех случаев, когда мы не сможем быть вместе. Люблю тебя вечно, Руби».

Кто, черт возьми, такая Руби?

Майя делает вид, что не заметила надписи. Она переворачивает страницу и выбирает следующий альбом, «Мама сказала» Ленни Кравица. Фрэнк прибавляет громкость, а через несколько минут они уже стоят перед ее домом. Она медлит, выходя из машины.

– Спасибо за прогулку на катере, – произносит она. – Это действительно было весело… – «Кстати, у тебя есть девушка?» Майя не может заставить себя спросить это. – Эй, что ты делаешь завтра?

– Надеюсь немного поработать над своим домиком.

– Круто, – говорит она, будто ей все равно. – Надеюсь, еще увидимся.

– Увидимся. Хорошо провести время с подругой сегодня вечером.

Он сразу не уезжает, и на мгновение она решает, что он может перезвонить ей, передумав насчет завтрашнего дня, но надежда тает, пока она уходит, а Фрэнк никак не реагирует. Похоже, он просто ведет себя как джентльмен, ожидая, когда она войдет в дом. Дверь открывается, и мама высовывает голову наружу, с улыбкой приветствуя дочь.

– Вот и ты, – говорит она, заглядывая через плечо Майи как раз вовремя, чтобы увидеть задние фонари машины Фрэнка, когда он уезжает.

Восемнадцать

Майя расхаживала взад-вперед по кухне. Ее тело болело от долгой ходьбы по городу, однако ноги двигались так, словно пытались обогнать ее мысли, каждый нейрон и нервное окончание были на пределе. На плите взвизгнул чайник. Она заварила ромашковый чай, хотя на самом деле ей хотелось откупорить пинту джина, которую она купила в магазине по дороге из музея домой. Но она сказала себе, что не будет пить раньше пяти вечера. Металлическая ложка громко звенела в ее кружке, когда девушка размешивала мед.

Она почти забыла о странном ключе от его домика, который ей Фрэнк показывал, но рассказ о татуировке Кристины пробудил в Майе воспоминания о Balance Rock, и хотя она не была уверена, она чувствовала, что то был не единственный раз, когда она видела этот ключ.

Майя услышала, как на ее телефон пришло текстовое сообщение, и второпях пролила горячий чай себе на пальцы, когда бросилась в свою комнату, чтобы ответить на него. «Пожалуйста, пусть это будет Дэн, пожалуйста, пусть это будет Дэн». Он все еще не ответил на ее вчерашнее послание, но она старалась не волноваться.

Это оказалась мама: «Может, чили сегодня вечером?»

Бренда явно пыталась загладить свою вину – чили был любимым блюдом Майи, – но это в любом случае не компенсировало вчерашний вечер.

«Давай», – написала Майя в ответ. Она не ожидала извинений и сама не собиралась их приносить. Она была уверена, что права. Ключ. Домик. Поздний ночной звонок на стационарный телефон. Все они указывали на одну и ту же истину, которая лежала сразу за темными пятнами в ее собственной памяти.

Слабое место теории Стивена о больном сердце Кристины заключалась в том, что она не объясняла случившегося с Обри. Стивен никогда не встречался с Фрэнком. Он не до конца владел ситуацией. Майе было необходимо поговорить с кем-нибудь, кто знал его так же, как она и Кристина.

Она вспомнила о Руби.

Все, что ей было известно, что эта девушка однажды написала фломастером на компакт-диске признание в любви к Фрэнку. Майя в тот момент почувствовала укол ревности, но так и не выяснила, кто такая Руби, а четыре дня спустя Обри была мертва. Тогда Майя совсем забыла о незнакомке, однако теперь, когда в ее памяти всплыл компакт-диск с миксами песен «Когда мы не сможем быть вместе», она задалась вопросом, любила ли Руби Фрэнка настолько, чтобы догадаться о его секрете.

Батарея в телефоне оказалась разряжена, поэтому девушка опустилась на колени, чтобы подключить его, и в этот момент поймала свое отражение в окне. Она не осознавала, что скрежещет зубами. Губы у нее были бледные, глазницы походили на пещеры, а задний двор просвечивал сквозь ее отражение таким образом, что лужайка была аккурат у нее на груди, а деревья шелестели листвой у нее над головой.

Девятнадцать

Мысль, что у Фрэнка есть кто-то еще, лишает ее аппетита.

Она не чувствует ни вкуса базилика из их сада, который она помогала сажать своей маме, когда была маленькой, ни вкуса лимонада. Она не чувствует дуновения ветерка через открытую кухонную дверь и не слышит знакомого перезвона колокольчиков на крыльце, потому что на протяжении всего ужина Майя думает о Руби. Последние несколько часов, с тех пор как увидела диск с надписью, она не может думать ни о чем другом. Она уверена, что теперь понимает причину, по которой Фрэнк не поцеловал ее.

– Шейла спрашивает, не нужно ли тебе чего-нибудь для общежития, – говорит мама. Шейла – ее подруга, которая живет дальше по улице.

– Вроде нет.

– Точно? Может какие-нибудь штучки для душа? Контейнеры? – Майя качает головой. Мама хмурится. – Я думала, ты будешь воодушевлена больше. Жить в общежитии, посещать семинары по писательскому мастерству. Разве не об этом ты всегда мечтала?

– Ну да… – соглашается Майя, жуя спагетти в соусе песто.

Мама пристально смотрит на нее через стол.

– Знаешь, что я подумала? – говорит она. – Было бы неплохо пригласить Фрэнка на ужин. Я бы хотела с ним познакомиться.

– Не знаю… – Майя закручивает и раскручивает спагетти на тарелке.

– У тебя все в порядке?

– Не совсем. – Мама терпеливо ждет. – Мне кажется, у него может быть подружка там, в Худ-Ривер.

– Подружка?

– Либо так, либо… я ему просто не нравлюсь.

– Так вы… просто друзья?

Майя кивает, и замешательство мамы сменяется облегчением. Ей не нравится, что ее дочь проводит столько времени с незнакомцем. Однако она замечает, какой удрученной выглядит Майя.

– О, милая, – говорит она. – В любом случае, быть друзьями лучше. Дружеские отношения никогда не заканчиваются. – Майя вздыхает. – Только подумай, меньше чем через две недели ты будешь в университете. Ты так усердно трудилась ради этого. – Майя знает, что мама пытается помочь, но она не хочет думать о переезде. Она так долго и с таким нетерпением ждала этого момента, мечтая о своем будущем в колледже, но в последнее время начала этого бояться. – Ты познакомишься с огромным количеством новых людей, – продолжает мама. – Ты скоро совсем