дабы тоже не стояли, как истуканы, — Просто мне нужно обдумать очень много вещей и поэтому… Могу отвлекаться.

— Ну ты уж постарайся всё-таки сосредоточится, — в голосе Айлин послышались нотки ехидства, — Или тогда уж пригласи нас в чертоги своего разума. Подумаем вместе.

— Очень смешно, — я скрестил на груди руки и обвёл всех тяжёлым взглядом, — Ладно, господа и дамы, нам надо сейчас обсудить несколько важных вопросов, так что давайте все постараемся не отвлекаться. Начнём с денег. Болек, ты, я вижу, уже приступил к обязанностям квартирмейстера. Поведай ка, что у нас там.

— Ну… — старик замялся, что-то шамкая губами и ползая взглядом по строчкам в своей книге, — Тут значица… Вчерась получается, у нас много монеты пришло. Восемь медяков получается. Но ребята уже половину потратили на выпивку и еду. Итого сейчас семь с половиной.

— Это откуда столько? — от удивления мои брови неторопливо поползли в сторону лба. Второй приятный сюрприз за сегодня. Похоже, удача в кои-то веки повернулась к нам не своим грязным и вонючим очк… Кхм. Афедроном, а куда более приятными и интересными глазу местами.

— Да Бернард, значица, со старостой здешним сговорились. И тот выкупил у нас весь лишний хлам для нужд городской стражи, — кивнул старик, прикладываясь к кружке с водой. Похоже он и впрямь собирался завязать со спиртным. Или старательно делал вид, что бросал пить, — По бросовой цене, конечно.

— Вот только этот хлам у нас всё равно никто покупать не хотел, — покачал головой Вернон, — Так что вариантов получше у нас просто не было. Болек, ты забыл ещё упомянуть, что я…

— Не учи меня делать мою работу, юноша, — забрюзжал старик, — Я всё прекрасно помню, только до этого мы ещё не добрались. Сейчас дойдем, — Болек снова замолчал и принялся водить по строчкам пальцем, — Так вот… Значица лекарь наш потратил ещё три медные монеты и пятьдесят бронзовых на закупку трав, бинтов и…

— Спиртовых настоек, элексиров, хирургического инструмента, каким пользуются цирюльники, несколько шин для фиксации сломанных конечностей, маковое молоко, несколько реторт, ступка, перегонный куб и…

— Короче говоря, набор юного алхимика, — перебил его я, не горя особым желанием выслушивать название всех тех колб и склянок, которые закупил парень. И так понятно, что дорвавшись до денег, тот оборудовал себе настоящую передвижную лабораторию. Что ж, будем надеяться, она себя окупит, когда кто-нибудь из наших ребят поранится или отравиться.

— Ещё пять десятков бронзы ушло на корм для скотины на три недели вперёд, — продолжал перечислять старик, — Потом парни наняли служку, чтобы тот выгребал навоз за лошадьми, это ещё минус четверть медяка…

— Неслабо этот ваш служка берёт, — заметил Роберт, — Такой суммы… Ему ж на месяц безбедной жизни хватит.

— Я говорил ребятам, — пожал плечами Болек, — Но никого лучше для такого дела они найти не смогли, так что…

— Ладно, — я решил оборвать дискуссию. Эту канетель разводить можно до бесконечности, а у меня на это нет ни времени, ни желания, — Это всё безмерно интересно, но давай ближе к сути. На что ещё были потрачены деньги, и сколько у нас осталось в итоге.

— Ещё приходил местный кузнец, подковывать наших лошадей. На ремонт гамбезонов и заточку мечей тоже ушло прилично. Потом потратились на восстановление корчмы, после погрома, который вчера вечером по пьяни устроили Виг и Дирк. Купили пару бадей и мыла, чтобы можно было почистить одежду и ополоснуться прямо тут, а не ходить в купальни. Ну и ещё всякого… по мелочи.

— Это всякое называется «выпивка», — ехидно заметил Роберт, — А если учесть, что квасят наши дорогие друзья со вчерашнего вечера почти без передыху, то это отнюдь уже не мелочи.

— В общем итоге у нас в казне осталось сейчас два медяка, двадцать пять бронзы, и шесть дюжин железных Альдингов, — наконец закончил распинаться Болек.

Мда уж, не густо. На закупку нормальной брони всему отряду точно не хватит. Особенно, если учесть, что нам надо бы начинать ещё и жалованье бойцам платить, а новую монету брать пока попросту неоткуда. Мы и так уже продали всё, что могли. Чтож… Придётся завтра начать охоту на эту банду ночных налётчиков. Чем быстрее мы её поймаем — тем быстрее пополним казну и обзаведёмся хоть сколько-нибудь приличными доспехами. Хотя идея с бадьями и мылом, конечно, была хорошей. Мыться и приводить себя в порядок нам ой как нужно, но после той истории с купальнями… Трата абсолютно оправданная, хоть, скорее всего, и чудовищно дорогая.

— Ладно. Значит так, запиши новую статью расходов. Ежедневно будем платить каждому бойцу по двадцать пять железных монет. Пусть тратят по своему усмотрению.

Десять кружек пива, ежели смотреть в здешних ценах. И ещё что-то на закусь останется. Это точно поднимет парням настроение. Хотя и испортит его нашему казначею.

— Не многовато? — Болек нахмурился и снова начал что-то высматривать в своей книге, — Этаким образом у нас вся монета выйдет через двадцать дней.

— Двадцать? — я попытался прикинуть в уме, сколько же это будет. Ох уж блин, эта математика. Один медяк — сто бронзы, а одна бронзы, сто железа. Получается где-то… — Разве не пятьдесят дней?

— Герни, ты забываешь, что мы постоянно тратим деньги на питание, мытьё, и лекарства. От похмелья так точно, — покачал головой старик, — Двадцать, это в лучшем случае. Потом придётся побираться.

Мда… Печальная ситуация однако. Значит, придётся работать быстро, без долгого размазывания, наматывания соплей на кулак и многодневной слежки за врагом. Пришли, увидели, победили. Ну, или, повязали, уложив мордой в пол. Бернард по этой части у нас большой специалист. Другое дело, что без разведки всё равно нельзя. Нужно выявить закономерность в налётах, чтобы точно знать, где устраивать засаду на наших клиентов. И ещё нужно как-то защитится от ночной твари. Но тут уж, думаю, у нас получится развести корчмаря на тот самый самогон из кактусов и незамерзайки, которым Болек раньше регулярно заправлялся.

— Ладно, значит пока урежем жалование на пять монет каждому, — кивнул я, и чтобы не продолжать финансовую тему, которая кроме скуки и раздражения не вызывала вообще ничего, сразу же поинтересовался у Роберта, — Так, товарищ бард, теперь вы докладывайтесь. Чего удалось разузнать?

— Не так