рода, — усмехнулся Николай. — Ее бабушка в моей школе полы мыла. А до того организовала банду налетчиков на отделение Сберегательного банка… Вы чего, ребята, верите во все, что эти кикиморы на своих страничках выкладывают?

Щеглов оглянулся на дверь, и тогда Францев перешел на шепот:

— Вас, мужики, поставили на эти должности не для того, чтобы восхищаться мебелями чиновников, не для того, чтобы охранять их от униженных и оскорбленных! А для того, чтобы у народа была вера в справедливость, чтобы…

— Валентин! — прозвучал призывный голос полковника ФСБ. — Давайте сюда оба!

— Будем надеяться, что он не слышал ничего, — совсем тихо произнес майор.

Перекрестился и вышел в коридор. Николай последовал за ним. Так они и вошли в гостиную. Хозяйка сидела все так же с платочком, и, судя по всему, платочек был уже другой.

— Ну, вы закончили? — обратился полковник к своему подчиненному.

— Ждем звонка с подтверждением биллинга, — доложил Щеглов и посмотрел на часы, — почти полчаса уже ждем.

— Значит, сейчас пришлют, — согласился полковник и взглянул на Николая. — А тебе как служится здесь, участковый?

— Как на курорте. Дом, жена, дети — все на моем участке, да и люди вокруг все такие приятные.

— А какая природа здесь! Не жизнь, а сказки Пушкина в миниатюре. Завидую я тебе.

— Так вы пробейте здесь вторую ставку и перебирайтесь сюда ко мне. Будем вместе с вами тут, как говорится, за порядком следить. А тут и рыбалка, и охота, если кто-то любит уточек стрелять, своя банька опять же под окошком дома…

Полковник скривился, но тут же улыбнулся во весь рот.

— А что, и приеду. Вот закончу все свои дела со шпионами, диверсантами…

— Вредителями, — подсказал Францев.

— И с ними тоже, — согласился полковник.

Зазвонил телефон в кармане Щеглова. Майор достал аппарат.

— Да-да, слушаю, сейчас запишу. Нет, все не надо, только те, которые не больше полутора минут длились. И те номера, которые зарегистрированы не в Ветрогорске… Да, только два звонка таких? Нет… Второй кто?

Разговор закончился очень быстро. Щеглов вернул аппарат в карман и посмотрел на начальство.

— Установлено, кто звонил Семену Ильичу в районе полудня вчерашнего дня. Этот звонок вывел его из себя… Очевидно, были угрозы. Местный участковый свидетель тому.

Майор показал на Францева.

— Это неправда, — умоляюще выдохнула вдова, — не было его там.

— Не было, — кивнул Николай. — Но несколько свидетелей под присягой готовы подтвердить то, что слышали.

— Значит, угрозы все-таки были? — обратился полковник к Беате.

— Но я как-то не прислушивалась.

— Кто звонил, установлено? — произнес полковник и посмотрел на Николая так, как будто он лишний здесь и мешает раскрытию особо опасного преступления.

Его подчиненный понял все правильно, промолчал и тоже строго посмотрел на участкового.

— Я, пожалуй, пойду, — вздохнул Николай. — Но все-таки прошу вас: не надо ничего выяснять при несчастной женщине, она и так уже много вынесла.

— Стерплю и это, — прошептала Беата.

— Согласен, — кивнул мужчина с седыми висками. — Валентин, пойдем на крылечко покурим.

Вышли втроем. Полковник с майором молчали, достав сигареты, но не раскуривая их в ожидании, когда деревенский детектив уйдет.

— Товарищи бойцы невидимого фронта, — обратился к ним Францев, — что вам с того, что я узнаю имя звонившего? А вдруг смогу помочь в чем-то?

Полковник посмотрел на майора и кивнул.

— Телефон, с которого был сделан звонок, — корпоративный и принадлежит компании «Форвард», — доложил Щеглов. — А номер, на который поступил вызов, числится за охранным предприятием «Форвард».

— Что за бред! — не выдержал полковник ФСБ.

Его подчиненный развел руками.

— Надо же! — удивился Францев. — Компании «Форвард» уже четверть века как нет. Семнадцать миллионов баксов на них повесили, но ничего доказывать не стали — освободили всех. А часть ущерба обманутым людям возместило государство. А вот охранный «Форвард» всплыл на моей памяти впервые. Я даже в интернете его не смог найти. Видно, подчистили следы.

— Погоди! — не выдержал полковник ФСБ. — Что ты несешь? Я ничего не понимаю. Откуда вся эта информация?

— Откуда? — переспросил Николай. — Сегодня с утра узнал о преступлении, начал расследование, направился к вдове, рассчитывая, что к вечеру буду знать имя убийцы или заказчика, встретил вас… А что касаемо компании «Форвард», или лучше сказать группы компаний, куда, как выяснилось сейчас, входило и охранное предприятие с подобным названием, это финансовая пирамида, которая обула тысячи людей на немалые деньги. Семнадцать миллионов долларов, о которых я упомянул, это лишь часть незаконно присвоенных средств. Руководила компаниями некая Беата Курицына, которую вы почему-то назвали сегодня польской аристократкой Паникаровской.

— Погоди, участковый, не спеши, — остановил его полковник ФСБ и показал на дверь дома: — Беата — это ведь…

— Нет, — не дал ему договорить Николай, — эта другая Беата, эта — внучка. А главный серый волк — это бабушка, но ваша знакомая, с которой вы только что беседовали, тоже принимала участие в деятельности пирамиды, была чистой и непорочной Красной Шапочкой зазывалой, на которую клевали доверчивые граждане. А господин Оборванцев, которого вчера убили в собственной квартире, обеспечивал им безопасность. Не лично, конечно, а своими быками, объединенными им в охранное предприятие.

— Откуда ты все это знаешь?

— Это еще не все. Если есть желание поговорить, то прошу ко мне. Вы же с водителем сюда прибыли: он вас и доставит обратно в управление. А мы посидим, поговорим в теплой дружеской обстановке, хряпнем по рюмочке двенадцатилетнего «Хеннесси» за боевое слаживание родов войск. Часа мне хватит, за это время вы получите всю известную мне информацию.

Вернулись в дом. Чекисты объявили вдове, что на сегодня они завершают свою работу, потому что Беате Александровне необходим отдых, а если она сама что-то вспомнит, то может позвонить. Майор положил на стол перед хозяйкой свою визитку.

— Как? — удивилась вдова. — Вы меня покидаете? А кто будет обеспечивать мою безопасность? Если убили моего Сенечку, то также могут и меня убить непонятно за что. Мне нужна охрана.

Оба чекиста посмотрели на Францева.

— А вы разве не позвонили в службу безопасности мэрии? — удивился тот. — Они бы вам давно выделили физическую защиту. И потом, ваш муж долгое время руководил частным охранным предприятием: неужели у вас не осталось никаких контактов с его бывшими подчиненными?

Вдова посмотрела на Николая с удивлением.

— Это ж когда было: того предприятия давно нет, и людей, наверное, тоже. Но номера телефонов должны были где-то сохраниться.

Беата вздохнула.

— Я не знаю. — И повторила: — Я ничего не знаю. Мне просто нужна защита… Я могу вызвать водителя моего мужа, чтобы он побыл со мной. У водителя есть пистолет. Вы не будете возражать?

— Если