его действиями. Боб оказался прав в своих догадках, когда Крис

подошел к снарядам и начал качаться. У парня было неимоверное

желание, что само по себе сильнее всех возможностей.

115

– Что ты весь шатаешься, как желе? Упри ноги в пол жестче, вы-

ключи локти в суставах, напрягись весь, дыши ровно, – говорил Боб, подходя к Крису, когда тот лежал под штангой.

– Что ты чувствуешь? – спросил здоровяк, когда парень закон-

чил жим.

– Я чувствую, будто меня отходили охранники дубинками по все-

му телу.

– Я не об этом. Хотя это и хорошо. Если болят мышцы – значит, есть

какой-то результат. Хотя такому глисту, как ты, будет тяжело накачаться.

– С таким темпом я накачаюсь за пару месяцев.

Медведь начал смеяться, как сумасшедший. Крис даже не обра-

тил на это внимания, он был озабочен повторением упражнения.

– Посмотрю, что ты скажешь через пару месяцев. Если придавит

штангой, кричи громче, я отойду на пару минут.

Крис занимался каждый день. Его мышцы стали значительно

плотнее, хоть и не стали заметно больше. Они уже переставали да-

вать ощущение боли, как раньше, но парень с огромным усердием

выкладывался на снарядах. Пять потов сходило с него каждый день.

После каждой тренировки у Криса прибавлялась капелька уверенно-

сти, пока не наступил момент, о котором знал Боб. У Криса остано-

вился результат. В один день произошло даже так, что он не смог за-

ниматься вовсе. Мышцы как будто подменили. Силы, которые Крис

когда-то контролировал, резко пропали. Большой Боб заметил, как в

глазах парня появилось расстройство, хоть он этого и не показывал.

Медведю было знакомо это ощущение.

– Это перетренированность! – неожиданно начал разговор Боб, когда они с Крисом ремонтировали машину.

– Ты о чем? – не совсем понимая, спросил Крис.

– То, что ты не тянешь на штанге. Ты сжигаешь себя, а не рас-

тешь. Перестань тренироваться на какое-то время.

– Боб, ты все знаешь, прошу, скажи, – резко начал Крис, бросая

ключи на пол.

116

– Потише, парень. Что именно ты хочешь? Что я знаю? Ты что-то

обо мне узнал?

– Я хочу быть сильным, как ты. Я занимаюсь и занимаюсь, но

мой вес не прибавляется. Немного силы появилось, но это не то, чего

я ожидал.

– А я знал, – смеясь, сказал здоровяк. – Ты думаешь, если набе-

решь вес, то станешь сильным? Хотя сил тебе бы не мешало подна-

брать. Душок у тебя есть, а вот здоровье никудышное.

– Ну брось, Боб. Что я не так делаю? Ты мне должен помочь.

Меня достали на площадке. Еще тот негр, он не сводит с меня глаз.

А что будет, если мне с ним снова придется встретиться? Я на тебя

рассчитывал, а ты…

Боб продолжал смеяться еще громче. Крис пытался не обращать

внимания, но это его настолько сильно зацепило, что он вырвал от

злости провода и кинул в здоровяка. Медведь сразу перестал сме-

яться. Боб молча смотрел на молодого парня и прекрасно понимал, что ему хочется быть сильным, чтобы выжить в этом чертовом месте.

Когда-то в молодости и сам здоровяк не был таким огромным. Он

вспомнил тот момент, когда он начинал заниматься, что заставило

его пойти в спортзал?

– Я скажу, как тебе набрать вес. Только где тебе все найти, я не

знаю. И меня не проси ни о чем. Я тебе могу только помочь с трени-

ровками.

Боб разжег огонь в груди Криса. Здоровяк знал, как надо наби-

рать вес. Крис, не отрывая взгляд от великана, заострил слух, чтобы

все запомнить.

– Не смотри так на меня. Ты думаешь, я скажу тебе все. Нет уж.

Я запишу на листе. А пока возьми эти провода и прикрепи на место.

На следующий день Крис с самого утра выглядывал в столовой

Сэма. Ему нужен был этот парень, как воздух, чтобы раздобыть то, что написал Боб на листе. Но Сэма не было видно, поэтому Крис це-

лый день ходил и дергался, как не в себе. Ему не терпелось сделать

117

этот маленький шажок к своей цели. На ужине, наконец-то, Крис за-

метил своего молчаливого приятеля. Он словно пуля подлетел к нему

и, не поздоровавшись, протянул список у всех на глазах. Сэм сидел и

ел так, как будто рядом никого и не было. Крис только тогда понял, что совершил огромную глупость, подойдя в открытую к этому пар-

ню. Так в течение всего дня Крис и не отдал список.

– Эй, Бак, а Сэм не работает по будням, что ли? – спросил Крис

своего друга, который лежал на койке и читал книгу.

– Так, как ты сегодня к нему подскочил, он месяц не будет рабо-

тать, а с тобой вообще дела теперь не будет вязать.

– Ты серьезно?

– Нет. На будущее просто так не делай, а то охрана прикроет всю

эту лавочку. Зачем он тебе? – спросил от любопытства Бакстер.

– Нужен. Пару барахлишек прикупить. Зубную щетку, шампунь, жвачку.

Бакстер молча потянулся рукой под матрац и достал оттуда же-

вательную резинку с новой зубной щеткой.

– Держи. Это от меня подарок. Шампунь завтра получишь.

Негр знал, что Крису нужно что-то другое, потому и сделал такой

щедрый жест.

Крис молча забрал подарок Бакстера, так как догадался, что его

сосед что-то подозревает.

«Вот сукин сын, – подумал Бакстер, – последнюю щетку забрал

со жвачкой».

– А шампунь какой подаришь? – спросил Крис, еле удерживаясь

от смеха.

Негр, не выдержав, запустил в парня книгой, которую читал.

Крис еле успел увернуться.

– Брось, парень. Скажи мне, черт побери, что тебе надо от Сэма?

Крис все равно знал, что тот не отвяжется, да рано или поздно

он все равно бы узнал. Потому парень решил показать ему список

Медведя.

118

– Только с одним условием. Ты никому не скажешь, – говорил

Крис, протягивая список в руки Бакстеру.

Негр читал список так неотрывно, как ту книгу пару минут назад.

– Эй, друг, там что – поэма целая, что ты так неотрывно ее чита-

ешь? Дай сюда.

Крис вырвал список из рук Бакстера. Темнокожий парень молчал

и смотрел в пол.

– Что? – задал вопрос Крис.

– Крис, зачем тебе это все? Ты только привлечешь себе пробле-

мы. Тебя сразу раскусят, и…

– И что потом будет? Плевать, брат. Я решил, я хочу, я смогу. Все.

Вот мой ответ, – резко перебивая, оборвал Крис.

– Хорошо. Только там товара сотни на четыре, а то и на пять. У

тебя есть такие деньги? Чем ты будешь платить Сэму? И я не думаю, что он