— Отстань, — буркнула та в ответ. — Устала я.

— Странно, это чем же нужно было заниматься всю ночь, чтобы так устать? — полушутя, задала я вопрос.

— Ходили с Николаем в казино, — даже не поднимая головы, ответила Маринка.

— С кем? С Николаем? — изумилась я. — Но ведь они же…

— Все нормально, — перебила меня Марина сразу. — Мы общаемся, как и прежде. Это вы там поссорились, а у нас все нормально.

— Мечтаешь, чтобы и тебя как-нибудь похитили? — ответила я. — Или хочешь вляпаться в какую-нибудь другую историю?

— Сейчас я хочу поспать, — протянула Маринка сонно. — Только и всего. — Затем сладко зевнула и попросила: — Можно меня хоть некоторое время не будить?

— Ну уж нет, — замотала головой я. — Ты не дома, а на работе, если еще не забыла. Так что, будь добра, оставь свои недоделанные дела на вечер или хотя бы на обеденное время. Никто тебя не заставлял всю ночь развлекаться. Знала ведь, что утром рано вставать.

— Так я и думала, — с трудом поднимая голову, вздохнула Маринка, — не дадут поспать. Кстати, вы никуда съездить не собираетесь? — тонко намекнула она.

— Ага, щас, — бросила я ей и пошла к Кряжимскому, чтобы посовещаться с ним на тему, что занимала меня все утро.

Сергей Иванович выслушал меня и даже поддержал, тем более что у него самого не было никакой идеи насчет того, как поступить дальше. Мы уже собрались отправиться на работу к Бабенковой, как вдруг услышали какой-то шум и обернулись. Оказалось, что Ромка вырвал у Маринки что-то из рук, а она теперь за ним носилась, пытаясь догнать.

— А ну верни, не твое, — кричала Маринка Ромке.

— А что мне за это будет? — пытался торговаться курьер, все время в самый последний момент умудряясь от нее ускользнуть, чем еще больше злил.

— Я тебя убью, вот что тебе будет, — негодовала Маринка, с которой моментально сошел весь сон. — Отдай сейчас же.

— А вот и не отдам, — веселился Ромка, которому доставляло удовольствие злить Широкову. — Ни за что не отдам.

— Роман, отдай ты ей, а то шуму будет, — спокойно попросила я.

Парень разочарованно вздохнул, но все же положил похищенное на стол Широковой. Та подскочила к Ромке и попыталась отвесить ему подзатыльник, но тот от него увернулся.

— Все равно встретимся где-нибудь на узенькой дорожке, — предупредила она Ромку. — Тогда ты у меня за все получишь.

— Марина, вы как ребенок, — сделал Широковой замечание Кряжимский. — Ну что он у вас такого взял? Посмотрел бы да отдал, а вы шум подняли.

— А нечего чужие фотографии хватать, я, может, не ему ее принесла, — пробубнила она в ответ.

— А кому же? — спросила я.

— Хотела тебе показать, — слегка смутилась Маринка. — Вчера у Ника взяла, — и она протянула мне рамку с уже вставленной в нее фотографией.

Я взяла ее и без особого интереса посмотрела. На фотографии, как и сказала Маринка, был запечатлен ее ненаглядный, на которого любоваться у меня не было никакого желания.

— Между прочим, у меня даже и фотография Кирилла есть, хочешь, покажу? — хитро глядя на меня, спросила Широкова.

— Нет, спасибо, — отказалась я, но Маринка все равно начала рыться в своей сумочке и вскоре извлекла оттуда маленькую фотографию, которую, как она сказала, ей дал Николай. Но, зная ее, я бы больше поверила в то, что она сама ее стащила, пока он был чем-либо занят. Это на нее больше похоже.

— Куплю красивую рамочку и поставлю на своем столике, — заявила Маринка, протягивая очередное фото мне.

Я бросила на карточку мимолетный взгляд, но затем вернулась, мне показалось, что перед глазами промелькнуло чье-то знакомое лицо, не считая, конечно наших злополучных кавалеров. Теперь я взяла фото в руки и стала внимательно его изучать, пытаясь понять, что же меня так насторожило и заставило обратить более пристальное внимание на снимок. Через несколько минут мне это стало ясно: фотография была коллективной. За одним столиком, заставленным бутылками из-под пива, сидело несколько человек. И трое из них мне были знакомы. Первый — Кирилл, второй — Николай, а вот третий… Третьим был как раз тот самый неизвестный тип, что пытался в автобусе зарезать Бабенкову. И ошибиться тут я не могла, так как неплохо успела тогда его рассмотреть.

— Ну как, нравится? — радостно спросила у меня Маринка. — Хочешь, и для тебя такую попрошу?

Я не ответила на ее вопрос, спросив совсем о другом:

— Все эти ребята вчера были в казино?

— Нет, а почему ты спрашиваешь? — удивилась Широкова.

Я указала пальцем на незнакомца и пояснила:

— Я уже видела этого парня однажды.

— И что? — не поняла меня Маринка.

— Да так, — отмахнулась я, почему-то не сказав ей всей правды. Просто я прикинула, что Николай да и Кирилл тоже могут быть не просто знакомы с этим типом, но и связаны с делом Бабенковой. Я еще раньше подумывала о том, что они слишком уж вовремя познакомились с Маринкой, как раз в тот момент, когда мы приступили к расследованию, словно бы намеренно желали проконтролировать нас. А уж после того похищения об этих двоих я и вовсе была не лучшего мнения. Следовательно, мои подозрения могли быть очень даже верными, а если так, то говорить о них Маринке лучше пока не стоило. Она не умеет держать язык за зубами и наверняка сразу обо всем расскажет им, а это может спугнуть парней.

«Нет уж, лучше пока держать от нашей болтушки все в тайне», — решила я для себя.

Посмотрев на Маринку, я сказала:

— Ты не будешь против, если эту фотографию я пока оставлю у себя?

— Зачем это? — не поняла Маринка. — Ты же вроде Кирилла видеть не желаешь.

— Ну… — я помялась, давая понять Маринке, что я все еще неровно дышу к ее знакомому. — Мне нужно.

Широкова радостно воскликнула:

— Я так и знала! Я знала, что он тебе нравится.

— Только не смей ему об этом говорить, — торопливо выкрикнула я. — Иначе перестану с тобой разговаривать и больше никогда не отпущу с работы пораньше.

— Хорошо-хорошо, — захихикала Маринка. — Я пока не скажу. Кстати, а может, мне ему намекнуть, чтобы попросил у тебя прощения…

Я показала Маринке кулак, а затем произнесла:

— Ну, в общем, мы договорились, я пока оставлю карточку себе. Кстати, мы сейчас едем к Бабенковой, так и быть, ты можешь пока вздремнуть.

— Спасибо, воспользуюсь моментом.

Я быстро отвернулась от нее, с трудом сдерживая улыбку. Маринка категорически не умеет распознавать, когда человек врет, а когда говорит правду, и это одна из ее главных проблем. Будь все иначе, она бы не связывалась с такими людьми, как Аникин и Сурков.

* * *

Когда мы с Кряжимским, Виктором и Ромкой оказались в машине, я поведала Сергею Ивановичу о том, что узнала одного из типов на фотографии. Заодно сразу предупредила Ромку о том, чтобы не сболтнул этого Широковой. И только потом спросила: