над Тавром, они опасаются орлов; поэтому каждый из них закусывает в клюве голыш, чтобы не проронить крика, как будто они заткнули себя, и так они летят в молчании, и это средство, обычно, позволяет проскользнуть мимо орлов. Гусь, будучи по природе горяч и вспыльчив, любит купаться и обожает плавать, и предпочитает влажную пищу, траву, латук, и все такое прочее, что порождает прохладу в теле. Но даже будучи истощён голодом, он не будет есть листья лавра или прикасаться к цветкам лавра, ни добровольно, ни против своей воли, ибо он знает, что если съесть хоть немного, то умрёт.

Тем не менее люди через необузданность аппетита становятся жертвами заговора против них еды и питья. Уж точно огромное множество проглотили яд во время пьянки как Александр[170], или во время еды, как римлянин Клавдий[171] и Британник[172], его сын. И часто заснув от дозы яда, они уже никогда не проснулись, одни от того, что пили без меры, другие потому, что были жертвой заговора.

30. Египетский гусь обязан своему составному имени (гусь-лиса) врождённым особенностям от двух животных. Выглядит он как гусь, но в озорстве его справедливо можно сравнивать с лисой. Он меньше гуся, но храбрее, и очень пылкий боец. Например, он защищается от орла, кота и всех других животных, которые нападают на него.

31. Следующие особенности присущи змее. Сердце находится в назначенном месте близ горла, жёлчь в кишечнике; яички ближе к хвосту; яйца, которые она производит, длинные и мягкие; яд содержится в клыках.

32. Павлин (я уже описал эту птицу)[173], имеет следующие врождённые особенности, о которых стоит знать. В три года наступает половая зрелость и он начинает откладывать яйца, а затем начинает похваляться многоцветным и прекрасным оперением. Но он не садится на яйца сразу, а пропускает два дня. Павлин, как и другие птицы, время от времени может снести неоплодотворенное яйцо.

33. Когда утка откладывает яйца, делает она это на суше, но рядом с озером или мелким прудом, или каким-звездочет другим водоёмом. И утёнок неким таинственным инстинктом знает, что он не способен ни летать высоко, ни оставаться на земле. По этой причине он прыгает в воду и способен плавать сразу после вылупления; ему нет необходимости учиться этому, но ныряет и преодолевает трудности он с большим умением, словно уже обучался этому в течение некоторого времени. Но орёл, которого называют «убийца уток» нападает на утку, когда она плавает, то бишь пытается схватить её; но утка ныряет и исчезает, а затем плывёт под водой, выныривая в другом месте. Но орёл тут как тут, и снова утка ныряет; и это происходит снова и снова. Затем случается одно из двух: или утка после ныряний тонет, или орёл отправляется за другой добычей; после чего утка ничего не опасаясь снова плавает по поверхности.

34. Лебедь имеет то преимущество над людьми в вопросах наивысшего значения, ибо он знает, когда конец его жизни близок, и, более того, перенося его приближение с бодростью, он получает от Природы благороднейшие дары. Ибо он уверен, что в смерти нет ни боли, ни печали. Но люди боятся чего они не знают, и считают смерть величайшей из бед. Итак, лебедь довольствуется духом, что при приближении конца жизни поёт, и вмешивается в панихиду, как бы сказать, самому себе. Даже Еврипид [fr. 311 N] дал песнь Беллерофонту, приготовляя подобно героя высокой души к смерти. Например, он изобразил его послания душе так: «Благоговел всегда ты к жизни в боге; чужеземцам ты помогал; и никогда не уставал от друзей своих».

И так далее. Так что лебедь тоже поёт свою погребальную песнь, и либо гимн богам, либо пересказ собственных достоинств сопровождает его уход. Сократ также свидетельствует [Pl. Phaedo 84 e], что поёт он не от горя, а от жизнерадостности, ибо (говорит он) человек, чьё сердце саднит и болит, не имеет досуга ради песни и музыки. Смерть не единственная вещь, которую лебедь встречает мужественно: не страшится он битвы. Но при этом он не будет первым наносить раны, ни дать ни взять здравомыслящий, образованный человек, который отступит перед смутьяном. Тогда как другие птицы придерживаются мира с лебедем, орёл часто нападает на него, хотя почти всегда бывает побеждён, как Аристотель говорит [HA 610 a 1, 615 b 1], не только благодаря силе лебедя, но и потому, что справедливость на его стороне.

35. Цапля большой проглот устриц и глотает их закрытыми[174], как пеликан глотает мидий. И цапля немного греет устриц в том, что называется зоб и оставляет их здесь. Под действием тепла устрицы открываются и цапля осознает это, отрыгивает раковины, но оставляет мясо; тем и живёт, глотая целиком, благодаря крепкому желудку, все что проходит в глотку.

36. Есть птица по имени астерий (скворец?)[175], и в Египте, будучи приручённой, понимает человеческую речь. И если кто-то с целью оскорбления называет её «раб», она злится. А если кто-то называет «бездельником», она обижается и раздражается, как будто это насмешка над её низким происхождением и упрёк в праздности.

37. Если человек с соком сильфия на руках схватит электрического ската, он избежит боли, которую тот причиняет. И вы не должны попытаться тащить большого морского дракона[176] из моря своею правой рукой, это не остановит его, и он будет энергично сопротивляться. Но если вы будете тащить его левой рукой, он подастся и будет захвачен.

38. Из утверждения Хармиса из Массилии я знаю, что соловей любит музыку, а ещё он любит славу. Во всяком случаем, когда соловей поёт в пустынных местах, говорит он, мелодия проста и незатейлива. Но в неволе, когда нет недостатка в слушателях, он возвышает свой голос, щебеча и заливаясь в своей чувственной мелодии. И Гомер, кажется, намекает на это, когда говорит [Od. 19. 518]

Плачет Аида, Пандарова дочь бледноликая, плачет;

Звонкую песню она заунывно с началом весенних

Дней благовонных поёт, одиноко таясь под густыми

Сенями рощи, и жалобно льётся рыдающий голос;

Но те кто пишет πολυδευκέα φωνήν, что означает «по-всякому подражать музыке», точно так же ἀδευκέα означает «неспособный к подражанию.»

39. Демокрит утверждает, что лев единственный среди животных рождается с открытыми глазами[177] и с первых часов жизни он уже до некоторой степени зол и готов совершать отважные поступки. Другие отмечают, что даже когда лев спит, он двигает хвостом, показывая, как следует ожидать, что он не полностью находится в состоянии покоя,