Вугонг остановился, пропуская вперёд своих солдат. Осторожничает. Я поднял руку, а Лин подал один сигнал в горн и мы замерли. Тишина. Две, три секунды.

— Лин, труби развёртывание, — негромко скомандовал я.

Лин протрубил сигнал, и в тот же миг каждый сломал одну бусину. Бусины у первых рядов лопнули с шипением выпустив клубы дыма, и явили перед собой станковый пулемёты. Да, я потратил уйму бусин на то, чтобы помочь нашим и вряд ли мог создать что-то грандиозное, но Мао подсказала, как сделать сферы копирования предметов, и как сделать так, чтобы они стали оружием. Первые ряды дружно взялись за станковые пулемёты, у вторых — возникли тубусы одноразовых гранатометов и огнемётов. И у каждого возник старый добрый автомат Калашникова или пистолет. Даже старый Лин, и Амар сломали по одной бусине и обзавелись пистолетами. По расширившимся глазам Вугонга стало понятно, что никто такого не ожидал. Солдаты Вугонга что-то закричали — даже отсюда было видно, как побелели их лица.

— Пулемёты к бою! Огонь!

Свинцовый дождь полетел вперёд.

Глава тринадцатая

Армия призраков

Для Вугонга и его приспешников это было серьёзно. Потому, что ни один из ему подобных не был всемогущ. Сила Хули-Цзина была в иллюзиях обманывающих разум и все пять чувств, всё остальное — было слабыми фокусами. Сила Ланга была в огромной регенерации и умении усиливать себя — всё остальное было так же слабыми фокусами. А сила Вугонга была в ядах и болезнях, но не в порывах ветра и телекинезе. Каждый был силён в своём основном умении, всё остальное мог лишь постольку-поскольку, а для сложных чар и магии в которой были откровенно слабы — использовали бусины, сделанные при помощи умельцев, или долгие и муторные ритуалы отнимающие время. Поэтому сейчас, когда Вугонг увидел наше оружие, он побледнел.

Его слуги начали быстро швырять бусины пытаясь выставить перед собой какие-то щиты, стари пытаться остановить пули вскидывая руки, как делали солдаты Ланга, но это были лишь жалкие попытки. Да, они могли остановить полёт пули, даже двух, трёх, десяти выпущенных одной за одной — насколько хватит сил, но не целой очереди из пулемёта, а особенно — нескольких пулемётов.

Первые ряды продолжали выпускать очередь за очередью. Вугонг вскинул руку и пули начали замедляться. Вот он — стандартный фокус с телекинезом, которым обладают все яо. Сейчас он тратит свою духовную энергию, чтобы остановить пулю. А ведь телекинез — не его конёк, поэтому он расходует втрое, впятеро больше сил, чем тот, кто искушён в телекинезе. А ему приходится сдерживать сразу не десять или двадцать пуль, а сразу несколько тысяч.

— Лин, подай фокусировку на Вугонге, — приказал я.

Старик холодно улыбнулся и отыграл команду. Тут же пулемёты развернулись и все как один нацелились в Вугонга. Плотность свинцового дождя резко возросла. Ну-ка, выложись на полную сколопендра. Я уже отсюда вижу, как вздулись мышцы на твоём лице, как течет пот по лицу, как вздулись глаза.

Вугонг продолжая сдерживать пули, которые продолжали продвигаться к нему хриплым голосом рявкнул что-то своим солдатам. Плохая идея — в таком грохоте плохо слышно. Самый смышленый подбежал к нему, выслушав приказ.

— Лин, подай команду на залп гранатами.

Тут же с нескольких тубусов гранатомётов сорвались гранаты и обманчиво медленно и неспешно полетели в сторону Вугонга и его людей. Али хохоча как безумный поднялся в полный рост и сделал ещё один залп. Люди Вугонга старались разбежаться пока их хозяин сдерживал пули. Зря.

— Огонь из гранатомётов и огнемётов по кольцу вокруг них.

От взрыва гранат дрогнул воздух. И тут же внезапно резко, из под Вугонга и его людей словно кто-то выдернул кусок земли, и они рухнули в огромный котлован, а пули засвистели над их головами. Умно.

— Готовься! Сейчас ударит ядом! Готовься — удар ветром!

Из котлована действительно поползло фиолетововое густое облако, такое густое, что за ним ничего не было видно. Яд. Самое страшное оружие Вугонга. Один вдох — и смерть наступит мгновенно. Хрустнули бусины, и на облако обрушился поток ветра, сдувая его прочь относя дальше, но это был не конец — облака яда продолжали подниматься и подниматься.

— Гранатомёты — залп по облаку и вокруг! Всем отрядам — сместиться!

Такое облако не только хорошее оружие, но и хорошая дымовая завеса, а там, попробуй разгляди, что твориться за этими клубами — возможно Вугонг и его солдаты попытаются сделать что-то пользуясь этим прикрытием… И верно — земля слегка дрогнула, и из-под неё вылез человек, а следом за ним полезли остальные, но рядом уже не было отрядов. Первый погиб, получив автоматную очередь в грудь, остальные шустро нырнули обратно под землю. Тут же в образовавшуюся нору полетела граната — попробуй, выкуси.

— ЯН ГУЙДЗЫ! — раздался бешенный рык Вугонга. — ТЫ УМРЁШЬ!

И из клубов дыма показалась огромная, величиной в несколько автобусов сколопендра — настоящий облик Вугонга. Огромные фасеточные глаза, огромные клацающие жевала, хитиновая броня, и сотни маленьких ножек. Неизменным остался только голос Вугонга.

— Цельтесь сколопендре в брюхо, — передал приказ я. — Это самоё мягкое место.

Под громогласный хохот, под выкрики моих товарищей в огромную сколопендру полетели снаряды и развернулись все стволы. Али хохотал как безумный — вооружённый «скорпионом», громадная лента которого тянулась по специальному рукаву из рюкзака он стрелял не переставая, не прекращая хохотать. Бенедикт, злорадно оскалившись, стрелял с шестизарядного гранатомёта. Жан стрелял из тубуса огнемёта, быстро перезаряжал его и снова стрелял с улыбкой маньяка.

Призраки на поле неиствовали. Призраки бесились. Ещё бы — кровь, битвы, сражения — то, что даруют им силы. Призраки Китая способны не просто морочить человека — получив хоть частицу своего тела призрак становился настолько силён, что был способен хватать предметы, душить и утаскивать людей, совершать поджоги. А сейчас лилась кровь — не их собственная, но она давала их силу.

Вугонг свернулся в панцирь, и его хитиновая броня успешно держала выстрелы моих людей.

— Лин, — скомандовал я. — Подай сигнал — как только он откроется — стрелять в него.

— Пора, — скомандовал призрачный Ян, стоящий рядом со мной.

Я взял поудобнее клык Ланга. И в этот момент из-под земли вынырнули его слуги и атаковали, навязывая ближний бой. Первый и второй отряд дисциплинированно развернулись, и стали сдерживать солдат Вугонга, остальные два отряда продолжили обстреливать гигантскую сколопендру, но шквал выстрелов заметно стих. Огромная сколопендра, прижавшись к земле медленно двигаясь боком, поползла к нам, стараясь не показывать голову с такими