Да, у каждого плюса есть свои минусы. Скулы у меня затянулись, стали торчать ключицы, что – хоть я и не люблю говорить о своем возрасте – у меня выглядело не лучшим образом. Пожалуй, пару килограммов надо было бы вернуть. Но это потом.

За полтора месяца я похудела в общей сложности на десять килограммов, причем без каких-то особых диет, только на уменьшении количества съедаемого и самодисциплине. Наверное, не последнюю роль сыграл и бег, подтянув мне заодно мышцы нижней части спины.

Единственно, что плохо, мне пришлось завязать с привычными на нашей кафедре кофе-чаепитиями, где непременными атрибутами были тортики-печенюшки… Чувствуете, с какой нежностью мы относились к этим перекусам? Кто-то, возможно, и не полнел на них, но ко мне это не относилось. У меня все наши подъедания откладывались на талии и бедрах. Оказывается, можно есть четыре-пять раз в день, но при этом обходиться без сладкого и вообще печеного. Мне было трудно, я всегда была сладкоежкой.

Здесь мне помогли фрукты и овощи.

Всё-таки начало лета у нас на юге пора благодатная. Клубника, черешня, вишня… ранние огурцы и помидоры, пусть пока из теплиц.

Просто рассказывать даже не очень интересно, а вот о моих новых чувствах стоило бы поговорить.

Прежде всего, у меня появилось ощущение легкости. И выпрямленной спины. Я просто играла сама с собой, напоминая: грудь вперед! Спину подтянуть! И шла упругой походкой, чувствуя себя молодой и красивой, как бы муж и подруга не шпыняли меня за то, что я выгляжу и одеваюсь не по возрасту.

Еще бы! Прежде у меня не было джинсов, леггинсов, капри, бриджей, только юбки существенно ниже колена, а теперь для своей одежды мне пришлось дополнительно занять в большом трехстворчатом шкафу ещё две полки. В конце концов, в комнате Алексея был вполне вместительный шкаф, куда я и перенесла его вещи.

Иван, поняв, что уговорить меня вернуться к прежней жизни не удастся, махнул рукой, впрочем, исподтишка за мной наблюдая.

И что интересно, он больше не говорил, что устал, – имеется в виду исполнение супружеского долга, – а сразу после ужина спешил в душ, чтобы потом в нашей спальне лежать и читать газету, не отвечая на мои предложения посмотреть телевизор в гостиной. На самом деле, он просто ждал, когда в спальне появлюсь я…

Естественно, я не могла, покупая себе гардероб, не купить новые ночные рубашки, и даже пеньюар, которого у меня прежде никогда не было. Роль пеньюара обычно исполнял отнюдь не кокетливый домашний халат. Не иначе, в конце концов я заразилась от своей свекрови, потому что ложилась спать в старых майках Ивана. Теперь я изорвала их на тряпки, называемые «ветошкой», они всегда нужны были в машине.

Однажды – не иначе, подсмотрев в каком-то кинофильме – Иван попросил разрешения, расчесать мои волосы. Только от неожиданности я дала согласие.

Муж усадил меня перед зеркалом и стал медленно водить щеткой по волосам. Не спеша, прядь за прядью, встречаясь со мной глазами в зеркале. Всего-навсего от расчесывания волос мы оба так завелись, что потом почти до утра не спали. Ничего подобного я не помнила со дня брачной ночи.

Чёрт знает, что творилось теперь с моим мужем! Между прочим, меня это не слишком радовало, потому что напоминало лихорадку, какое-то нездоровое любопытство, которое неизвестно, чем могло кончиться. Непредсказуемо это было. То есть, сама я знала, чего хотела, а вот Иван действовал под влиянием минуты. Ему этого не хотелось. Думаю, он сам себя не узнавал, и оттого злился.

Получалось, и мне трудно угодить: то я жаловалась на обыденность и серость, то стала опасаться неизвестно к чему ведущих перемен.

После двадцати пяти лет семейной жизни мы вдруг заинтересовались друг другом. То есть, правильнее будет сказать, заинтересовался Иван, а я лишь время от времени поглядывала на него, просто отмечая что-то вроде: ты смотри, а он, оказывается, и это умеет!

Между делом произошло ещё одно событие, которое обнаружила я. Не знаю, что мне пришло в голову, но я захотела получше рассмотреть злополучный свитер, якобы купленный моим мужем на распродаже.

Полезла на ту полку, где его видела и, увы, ничего не нашла.

– Ванюша, а ты не подскажешь мне, куда делся тот красивый свитер, который не так давно откуда-то появился в нашем шкафу?

– Какой свитер? – притворился удивленным он.

– Тот, с распродажи, – пробурчала я, соображая, а стоит ли вообще ворошить эту историю? Ну, пропал и пропал!

– Толику подарил, – наконец признался он.

– Какому Толику?

– Да ты его не знаешь. Это наш прораб. У него был день рождения, а у меня в портфеле как раз оказался тот свитер, ну, я ему и подарил. Между прочим, ему он идет гораздо больше, чем мне… А чего ты вдруг про него вспомнила?

– Да так, делала уборку и решила ещё раз на него взглянуть. Может, думаю, зря я полезла с подозрениями. В конце концов, почему бы один раз в сто лет тебе не зайти на распродажу?

– Вот именно, – облегченно заулыбался муж. – Но ты же не расстраиваешься?

– Нет, тем более, что Толику идёт…

Больше ничего на ум не пришло. Вот ведь как выкрутился, не подкопаешься. Можно было бы спросить, конечно, чего вдруг свитер оказался в его портфеле среди лета? Но он скорее всего опять что-нибудь придумает. Главное, Иван не хочет со мной ссориться, а мне что же, больше всех надо?

– Хочешь, мы с тобой съездим куда-нибудь в супермаркет? В самом деле, сейчас повсюду распродажи, а у тебя нет хорошего свитера.

– Давай. На твоей машине или на моей?

Ах, да, я и забыла: у моего мужа появилась машина, о которой он всегда мечтал – «Форд»! И он, конечно, счастлив. Что же в конце концов получается? Я стала меняться, а моему мужу от этого только лучше. Прежде он и не подумал бы покупать такую дорогую машину. На последнем этапе, выяснив, что вожделенный автомобиль стоит гораздо больше полумиллиона, которые Иван решил потратить, он заколебался – такой удар по семейному бюджету! Точнее, по семейным сбережениям. Но я легкомысленно высказалась, что за столько лет жизни в экономии мой муж заслужил игрушку подороже. Теперь за рулем «форда» он рос не только в моих глазах, но и в своих.

– Поедем на твоей машине, – сказала я, заметив, как муж горделиво усмехнулся.

Если по справедливости, прежде я не обращала внимания не только на себя, но и на Ивана. Думала, что его в жизни тоже всё устраивает. То есть, конечно, я ему стирала, готовила обеды, убирала, но чтобы поинтересоваться, о чём мечтает мой муж, чего хочет, ни разу не удосужилась. Значит, я виновата не только в собственном безразличии к жизни, но и его.

А ведь так мало нужно человеку для счастья! Хорошо, хоть я вовремя это поняла. Не в пятьдесят три, не в семьдесят три… Ну то, что человек должен любить себя. Не только себя, конечно, но себя – обязательно!

Кстати, Илона, с которой в последнее время Иван задружил, при встрече со мной высказалась в том смысле, что некоторые жены сами подталкивают мужей к тому, чтобы они смотрели на сторону. Мол, теперь молодые девахи будут с разбега прыгать в его машину, и как следствие, в постель. Интересно, что сказал бы сам Иван, если бы я передала ему Илонины слова? Но я не ябеда, в отличие от некоторых.