— Я сама все исправлю, — уверенно произнесла Несса. — Тут надо всего лишь немного краски.

— Но почему так получилось? — не отступала девочка.

— Потому что я отвлеклась. И это только еще раз доказывает, что отвлекаться за рулем нельзя.

Джилл внимательно посмотрела на мать.

— К тому же, ты сегодня опоздала. Ты хочешь изменить свою жизнь?

— Что? — Несса с удивлением взглянула на дочь.

— С мамой Дороти происходит примерно то же самое, — важно сообщила девочка. — У нее все из рук валится. Говорят, это происходит, когда начинаешь стареть.

— Ну, спасибо тебе, — покачала головой Несса. — А я и не знала, что старею.

Джилл пожала плечами:

— Дороти сказала, что ее мама постоянно совершает какие-то глупости, а ее папа говорит, что это из-за изменений в жизни.

— У меня нет никаких изменений, — спокойно ответила Несса и закусила губу, открывая входную дверь. — По крайней мере, таких, как ты думаешь.

Сатурн в Овне.

Сила, уверенность в себе, особенно при сложных обстоятельствах.

Кэт открыла ящик своей тумбочки в спальне и вынула оттуда тест на беременность. Он лежал здесь уже две недели. Кэт бросилась в аптеку покупать его на следующий день после того, как отпраздновала с сестрами свою помолвку и ее впервые посетила мысль о возможной беременности. Однако, вернувшись домой, она передумала проверяться, поскольку убедила себя в том, что беременность исключается. А один цикл у нее выпал только потому, что она перенервничала на работе. Но потом, когда они получили большой заказ на поставку спортивной обуви и дела на фирме стали налаживаться, Кэт успокоилась, и теперь ждала, что месячные начнутся у нее со дня на день. Вот почему она и спрятала тест в тумбочку рядом со своей кроватью, туда, где лежала пачка прокладок, и где бы Финн никогда не смог обнаружить его. Меньше всего ей хотелось услышать от него вопрос, уж не беременна ли она, раз приобретает подобные вещицы. Тем более что она была убеждена в том, что этого все же не произошло.

Кэт аккуратно сняла целлофан с коробочки и снова внимательно посмотрела на нее. Кэт сегодня даже пораньше пришла с работы, чтобы спокойно провериться. Она знала, что у Финна ожидается встреча с телепродюсером, и потому его пока что дома не будет. И все же Кэт побаивалась проверяться. Пока она еще остается в неведении, она чувствовала себя легко. Если же сейчас результаты теста окажутся положительными, она станет другим человеком. Пока что она была убеждена в том, что она не беременна. И в данный момент такая возможность казалась какой-то туманной и немножко нереальной. Но как только она проверится, надежда будет разрушена окончательно. Беременность превратится в существующий и неопровержимый факт. «Возможно, превратится в факт», — тут же напомнила себе Кэт. У нее как-то раз такое уже было: выпал цикл месячных, но ни о какой беременности и разговора не было. Так же должно получиться и теперь.

— Я не хочу иметь ребенка, — прошептала Кэт и выбросила целлофан в мусорное ведро, но потом благоразумно извлекла его оттуда. А вдруг Финн увидит пустую упаковку и начнет интересоваться, откуда она здесь взялась и что приходилось Кэт сегодня распаковывать?

«Я еще не готова иметь ребенка, — продолжала рассуждать Кэт. — У меня пока что не появилось никаких материнских чувств. Мои биологические часы еще не сработали. К тому же, этот ребенок только помешает нашей жизни. Пожалуй, ребенок — это самое последнее, что нам бы сейчас хотелось заиметь. Кроме того, я не хочу испытывать боль и без конца сдавать анализы, регулярно ходить к врачу на проверку и так далее и тому подобное… Я определенно не готова к подобному испытанию. И Финн, я уверена, тоже не готов. Его полностью захватила карьера, и он прав, что целиком и полностью стал отдаваться своей работе. И если бы сейчас родился ребенок, то он потом, через много лет, пожалел бы о том, что не смог посвятить ему достаточное количество времени».

Кэт расчувствовалась. Ну и что с того, что она сейчас не может себе позволить иметь ребенка? Пройдет какое-то время, и у них с Финном обязательно будут дети. Но только надо прочно встать на ноги самому, прежде чем дарить жизнь кому-то другому. И еще нужно успеть сделать те вещи, которые ты всегда мечтал совершить. По крайней мере, хотя бы некоторые из них. Иначе потом ты будешь жалеть о том, что ничего толкового так и не сотворил. Иначе из тебя выйдет никудышный родитель. Один из тех, кто часто вспоминает о том, сколько всего отдал ребенку, а вот сам ничего не успел из-за того же ребенка. Одним словом, нужно быть готовым к тому, чтобы иметь детей. И Финн как-то сказал Кэт то же самое. А потом рассмеялся и добавил, что он, наверное, никогда не достигнет этой стадии готовности. Интересно, а успеет ли он сделать все то, что задумал?

Кэт решительно открыла коробочку и принялась изучать инструкцию. Финн был близок к цели. Он подошел к ней на такое расстояние, что она должна была сбыться в самое ближайшее время. И ребенок не остановит его. Но он, конечно, здорово затормозит его продвижение. И Кэт понимала, что этот ребенок для Финна будет весьма нежелательным. Он будет ненавидеть его. И Кэт, следовательно, начнет так же относиться к своему собственному ребенку.

Она потерла переносицу. Несса, конечно, посчитает ее эгоисткой. Несса, скорее всего, подумает, что Кэт отказывается от ребенка, поскольку он не будет соответствовать ее стилю жизни. И это было абсолютной правдой. Ребенок совсем не вязался со строгой современной квартирой на побережье. И с людьми, работающими по двенадцать часов в день. Ребенок требует от родителей времени и внимания. А именно этого ему предложить не могли ни Кэт, ни Финн. И какой смысл им сейчас заводить ребенка, когда он никак не вписывается в их стиль жизни? Сами же они пока что не были готовы измениться. Они усердно работали для того, чтобы достичь своей цели. И они не собирались забывать о карьере ради ребенка, к которому не были готовы. Если Кэт беременна, все будут считать, что она должна бы радоваться этому. Даже если это не доставляет ей никакой радости. Но она не станет идти у них на поводу. По мнению Кэт, все это было бы ужасно. Рожать нежеланного ребенка — это, пожалуй, самое жуткое дело.

Она разгладила инструкцию, но буквы внезапно начали расплываться. Глаза наполнились неизвестно откуда взявшимися слезами.

— Я не беременна, — вслух произнесла Кэт и забрала с собой тест в ванную. — Не беременна.

* * *

Она думала, что это займет больше времени. Даже, несмотря на то, что в инструкции было сказано, что синяя линия должна появиться через минуты две. Кэт не ожидала, что это время пролетит так быстро. Кэт показалось, что в одну секунду она была не беременна, а в другую уже беременна, и никакого промежутка между этими событиями не наблюдалось. Сомнений в том, что линия проявилась, уже быть не могло. Это была самая яркая и отчетливая синяя линия, которую ей когда-либо приходилось созерцать. Кэт приложила ладонь к животу и горько расплакалась.