— Видишь ли, ничто не совершенно, хотя тебе этого очень хочется, — философски заметила Паула. — Бывают и такие времена, что хочется расплакаться от горя. Вот я смотрю на себя и думаю о том, что мне уже стукнуло тридцать четыре года, я имею троих детей, ну, и каковы мои шансы встретить мужчину, с которым у меня разовьются серьезные отношения? Какай дурак возьмет в жены даму с тремя детьми? Кому захочется настолько обременять себя? Кроме того, — она вздохнула и положила себе еще пару кусочков сахара, — мне не хочется, чтобы меня кто-то «брал». Я сама справляюсь с работой и детьми, и у меня все получается. Думаю, что мне совершенно не нужен просто мужик, который будет валяться в своих ужасных ботинках на моем новеньком диване.

Несса улыбнулась:

— Может быть, тебе стоит подумать об этом, когда дети подрастут?

— Не говори ерунду, Несса. — Паула бросила на нее испепеляющий взгляд. — К тому времени мне уже будет под пятьдесят, и ни один мужчина не захочет смотреть сквозь пальцы на мои морщины, понимая при этом, что в груди у меня бьется сердце двадцатилетней девушки.

— По-моему, судьба поступила с тобой нечестно.

— Конечно, — согласилась Паула. — Но так всегда в жизни случается!

Несса вспоминала этот разговор, когда собирала сумку, готовясь посетить спортивный комплекс. У нее был последний день свободы, и она расписала его с самого утра. Сначала тренажерный зал, потом бассейн, затем сауна, джакузи и под конец посещение парикмахера. У Нессы отросли волосы настолько, что их требовалось срочно привести в порядок: подровнять и завить.

Ну, а после этого, размышляла Несса, застегивая сумку на молнию, она снова превратится в заботливую мать и верную жену. И ей нравилось быть собой, Нессой Райли, до сих пор любимой и желанной. Бедная Паула! Ей, наверное, нелегко жить и все время помнить о том, что муж в свое время променял ее на какую-то дешевку. И с тех пор вся жизнь Паулы пошла под откос. Негодяй Джон завел бурный роман со своей секретаршей, а потом и вовсе ушел от жены, оставив ее одну с тремя детьми!

— Я и не думала, что такие вещи еще происходят в наши дни, — говорила Паула Нессе, когда выяснила всю правду о своем супруге. — Несс, он крутил шуры-муры со своей секретаршей! По-моему, можно было бы проявить изобретательность и решить этот вопрос пооригинальней.

На улице светило яркое солнце. Несса швырнула сумку в багажник и отправилась в спортивный комплекс. «Вообще-то, я должна бы сейчас находиться на пляже, а не в зале, — подумала она. — Босоногой бродить по песку, а потом с разбегу влететь в море, а не нарезать круги в бассейне». При одной этой мысли у нее мурашки побежали по коже. Несмотря на ясный солнечный день, море всегда оставалось холодным.

Комплекс находился в десяти минутах езды от дома. Несса оставила машину на стоянке у входа и, забрав из багажника сумку, легко взбежала по лестнице наверх. «Это вместо разминки, — улыбнулась она. — Надо будет приходить сюда почаще».

Стоя в раздевалке, Несса думала о том, как же могут вот эти загорелые женщины не стесняться того, что их видят в одних лифчиках и стрингах. Сама Несса понимала, что с ее целлюлитом она никогда не отважится надеть такие трусики. «Нужно будет серьезно заняться спортом и вернуть себе форму», — мысленно пообещала она, надевая шорты и топик. Правда, она давала себе такое слово уже не раз, и ей казалось, что практически достичь былых форм уже невозможно. Особенно заметно это стало после рождения Джилл. Несса не могла понять, каким образом удается сохранять стройность всем этим актрисам и моделям. Наверное, у них все получается не без помощи изнуряющих диет и личных тренеров.

Но Адаму она нравилась и такая. Как-то он признался ей в этом в те дни, когда Джилл болела, и у Нессы не было времени даже помыть голову и нанести на лицо тональный крем, до того она вымоталась, ухаживая за простуженным ребенком. Когда Адам и Несса, наконец, легли спать, Несса подвинулась ближе к супругу и напрямик задала ему терзающий ее вопрос: любит ли он ее до сих пор. И вообще, возможно ли любить женщину, у которой грудь стала в три раза больше, но навсегда потеряла прежнюю упругость?

— Я люблю тебя такой, какая ты есть, — объяснил Адам, обнимая жену одной рукой. — Мне нравится прижиматься к тебе и знать, что тут хотя бы есть, за что ухватиться и что потискать.

— Ну, почему тогда ты сейчас этим не занимаешься? — поинтересовалась Несса и тут же была вознаграждена страстным сексом, причем таким восхитительным, словно они снова переживали времена медового месяца.

Все это вспоминала Несса, крутя педали и работая руками на различных тренажерах, задерживаясь на каждом лишь по паре минут.

Не прошло и четверти часа, как Несса поняла, что успела утомиться, и тогда она неторопливо направилась к бассейну. Там она так же лениво проплыла два круга и двинулась в сторону сауны. Здесь она плеснула воды на камни и устроилась на верхней полке, подложив полотенце под голову вместо подушки. Почти сразу она почувствовала, как тепло, проникающее в ее тело, начинает прогревать ей кости.

Дверь в сауну открылась, но Несса даже не стала открывать глаза. Ей не хотелось сейчас вести никаких случайных разговоров с незнакомками. Нужно было только расслабиться и заряжаться энергией.

— Ну, расскажи мне, что же все-таки произошло? — Звонкий голос молоденькой девушки вспорол тишину, царившую в сауне. На секунду Несса подумала, что девушка обращается к ней. Но она не успела повернуть голову и открыть глаза, потому что кто-то — наверное, подружка — уже отвечал на заданный вопрос:

— Он просто сказал мне, что между нами все кончено. — Вторая девушка произнесла эти слова на удивление спокойно, и Нессе даже показалось, что где-то она уже слышала этот голос.

— Вот ведь козел!

— Он даже не стал отпираться или оправдываться! — возмущалась вторая девушка. — То есть, Терри, я подумала, что ему должно быть стыдно за такое поведение. Но нет же! Он мог бы все отрицать, верно?

— Как? Я же видела его с ней. И он знал, что ты мне обязательно поверишь.

— Мне не хотелось верить тебе. Мне хотелось думать, что все остается по-прежнему.

— Все они одинаковые, — сочувственно заметила та, которую называли «Терри».

— Знаю, — отмахнулась ее приятельница. — Ты им полностью доверяешь. Ты отдаешься им полностью, а они все равно в конечном итоге тебе изменяют. — Она снова вздохнула, на этот раз очень тяжело. — Но я надеялась, что с ним у меня все будет по-другому. Все же прошло шесть месяцев, Терри!

— Порция, ты еще слишком молода, чтобы серьезно связывать себя.

В это мгновение Несса широко раскрыла глаза. Она вспомнила это имя. Так звали подругу Митчелла Уорда. Значит, это и есть она, та самая девушка, машину которой поцарапал Адам. Вернее, не ее, а ее отца. В тот день Несса позвонила ему, как и обещала, и спокойно все объяснила. Она уладила это неприятное дело, и отец Порции решил обойтись без вмешательства страховых компаний. Но возможно ли, чтобы это была та же девушка? Если так, то Митчелл, действительно, повел себя как самый настоящий негодяй, если действительно встречался с двумя подругами одновременно.