дверь была открыта, то во время закрытия она все равно заскрипела бы на весь подвал.

Тьфу!

Но делать нечего.

По-быстрому взвесив варианты, я велел Эмме активировать замок на хранилище и всего на пару сэнов приоткрыть скрипучую дверь. Подруга, как всегда, проворно «починила» замок. Я, непроизвольно сжавшись от раздавшегося скрипа, быстрее молнии прошмыгнул внутрь, слыша, как дверь все с тем же устрашающим визгом встает на прежнее место. Почти сразу после этого на лестнице послышались торопливые шаги. Кто-то, увидев стремительно закрывающуюся щель, громко позвал директора по имени.

Я в это время со всех ног ломанулся к другой двери, уже не думая, как много следов после меня остается в густо покрывающей пол пыли. А уже почти отдав приказ Эмме открыть вторую дверь, услышал из коридора… но не того, что сзади, а того, куда хотел выскочить… еще один голос, увидел маячащую вдалеке чужую ауру и судорожно сглотнул.

— Мля-а! Замуровали!

«Фиксируется приближение субъекта 'завхоз», — подтвердила мои наихудшие опасения Эмма.

Может, вырубить его, как охранника в коридоре?

«Фиксируется приближение четырех новых объектов», — сообщила еще менее радостную весть подруга, а следом я и сам увидел, что дело плохо.

«Сможешь их усыпить?» — без особой надежды спросил я, глядя на ауры пятерых разумных, целеустремленно двигающихся к моему убежищу.

«Всех сразу — маловероятно».

— Да твою ж мать! Ну за что мне все это дерьмо⁈ Ну почему именно сегодня все это должно было случиться?

«Внимание! Обнаружена попытка взлома электронного устройства с идентификационным номером '7−5–0–1», а также попытка проникновения в помещение через неисправное устройство «7−5–0–2», — в третий раз сообщила Эмма, тем самым окончательно подтвердив, что мы в полной жопе.

— Заблокируй их к дайновой матери, — прошептал я, чувствуя себя, как крыса в мышеловке. — Поищи запасной выход, вентиляционную шахту… да хотя бы выход в подвал сделай, чтобы я смог отсюда ускользнуть!

«Вентиляционная шахта подходящих размеров в хранилище отсутствует. Помещения, соответствующего термину „подвал“, в пределах действия найниитового поля также не найдено», — вбила последний гвоздь в крышку моего гроба подруга.

После чего я медленно отошел от двери, за которой суетились завхоз и, наверное, охранники. Услышав приглушенную ругань и гулкие удары, словно там кто-то додумался прихватить с собой лом, отступил еще больше назад, уткнувшись спиной во что-то твердое. Затем так же медленно повернулся, не зная, как поступить и какой вообще возможен выход из этой тупиковой ситуации. А потом осознал, что вижу перед собой спортивно-обучающий модуль, в котором от толчка случайно открылась крышка, и глубоко вздохнул.

Глава 7

Когда я пришел в себя, вокруг было тихо и темно. Ни тебе криков, ни шума, ни суеты… я просто лежал на чем-то мягком, мои мысли размеренно текли, ни на чем конкретно не задерживаясь, а перед моими глазами маячила дочерна затемненная крышка, на которой тихонько светились разноцветные значки, с периодичностью раз в полторы секунды отсчитывая местное время.

Три… два… один…

«Программа реабилитации завершена, — доложила Эмма, и, как только циферки исчезли, крышка над моим лицом снова стала прозрачной. — Параметры физического тела в норме. Ментальная активность в норме. Отклонений в проявлениях магического дара не зафиксировано».

«Привет, подруга, — мысленно усмехнулся я, гадая, кто же именно вытащил меня из спортивно-обучающего модуля и, главное, своевременно запихнул потом в медицинский. — Рад, что мы все еще живы и по-прежнему вместе. Мы хоть последнюю загрузку с тобой закончили?»

«Да, — после короткой паузы сообщила она. — Критических последствий удалось избежать, однако какое-то время твое состояние вызывало серьезное беспокойство».

Я ненадолго прикрыл глаза.

Признаться, когда нас неожиданно накрыли, я почти не задумался, прежде чем забраться в модуль. Выхода попросту не было. Рано или поздно, так или иначе, но в хранилище люди директора все равно проникли бы. И вот после этого крайне маловероятно, что мне позволили бы завершить обучение.

Позицию доктора Нортэна по данному вопросу я прекрасно знал. Позиция директора наверняка была бы сходной. Я гарантированно услышал бы вердикт: «Исключено» и «Слишком опасно». В лучшем случае после всех этих событий меня снова ждал холодный карцер, в худшем— исключение. Поэтому раз уж все так сложилось и раз уж меня все равно приперли к стенке, то я подумал — да какого черта! И решил, что хотя бы одно дело доведу до конца.

И я его, судя по всему, довел, хотя, наверное, это было не просто, раз уж мне снова понадобилась реабилитация. Причем, судя по всему, намного серьезнее, чем в прошлый раз. По крайней мере, тогда у меня не саднила кожа в локтевых ямках, а сегодня сразу на обеих руках чувствовалось, что там недавно побывали посторонние предметы. Кожу на предплечьях и бедрах тоже явственно покалывало, словно ее недавно щедро истыкали иголками. К тому же сегодня в капсуле было душно, воздух оказался влажным, горячим, как в бане, да и лежащая на мягкой подложке рука неожиданно ощутила, что подо мной находится что-то мокрое.

Обжегшая на мгновение мысль чуть не заставила меня подпрыгнуть, но потом я заметил на крышке и на бортах модуля капельки влаги. Запоздало сообразил, что внутри ничем подозрительным не пахло. К тому же я был мокрым весь, с ног до головы, за исключением, быть может, лица. А это значило, что я, слава богу, не оконфузился во время лечения. Ну а если что-то такое и было, то меня уже заботливо вымыли, поэтому-то тут теперь и влажно.

Неожиданно сбоку раздался щелчок, и крышка медицинского модуля с тихим шорохом отъехала в сторону.

Я какое-то время еще полежал, прислушиваясь к себе, но серьезных отклонений не заметил. Судорог не было, хотя мышцы немного поднывали. Руки-ноги работали. Сердце стучало ровно. С дыхалкой тоже все было в полном порядке. И даже голова совсем не болела, ну разве что казалась чрезмерно тяжелой и по ощущениям я бы сказал, что она сейчас не просто сильно распухла, но из-за избытка полученной информации отекла просто до невероятных размеров.

На всякий случай я