– Ага, самый что ни на есть типичный итальянец по имени Иегуда, спасибо хоть не Абрам… И какая тогда, простите, связь с 1944 годом?

– По косвенным данным конца ХХ века было установлено, что все записи этого Браунэля попали на хранение в богатейшую библиотеку бенедектинского монастыря Монте-Кассино, в 120 километрах юго-восточнее Рима.

– Ого. Что, того самого?

– Да. Того, который в ходе тяжелых боев в январе-мае 1944 года разрушили практически дотла. В тех боях полегло около двадцати тысяч немцев и пятьдесят тысяч солдат союзных армий, изрядную часть которых составляли поляки. Причем удалось выяснить, что после сражений за этот монастырь оригиналы интересующих нас записей либо были утрачены, либо могли, в числе прочих уцелевших рукописей монастырской библиотеки, быть переданы в Ватикан. Проникнуть в книгохранилища Ватикана всегда было сверхсложной задачей, а, стало быть, надо было попасть в монастырскую библиотеку, как минимум, до начала Второй мировой войны, найти, а затем прочитать и запомнить кучу материалов. Прикинув, кто-то из наших аналитиков понял, что копировать все это будет нереально и долго, а если открыто переписывать – еще и будет бросается в глаза, вызывая лишние подозрения. Естественно, этот наш покойный горе-специалист счел, что нет ничего лучше, кроме как отправить на задание клона с его безграничной фотографической памятью. Благо, такой экземпляр как раз имелся в его распоряжении. Разумеется, отправили ее под видом соответствующего специалиста и с надежной «легендой». Правда, почему инициатор данной операции выбрал именно середину 1930-х годов, а не, скажем, XIX век, – осталось не очень понятно. Хотя, рассуждая логически, представить женщину в библиотеке монастыря даже в начале ХХ века довольно сложно, тогда дамы еще не особо интересовались исследованиями древних рукописей. В итоге, графиня проторчала здесь больше пяти лет и, похоже, вовсе даже не зря. Для отвода глаз, помимо прочего, она завязала близкие отношения с итальянским герцогом Джованни Урбино, который тоже был известным специалистом своего времени по древним артефактам и оказывал содействие в ее работе. К моменту, когда Вторая мировая война была в самом разгаре, наш куратор проекта благополучно умер. О графине на какое-то время напрочь забыли и начало ее «цикла возрождения» тоже проморгали. К сожалению, здесь, в 1941—1942-м годах, начались серьезные проблемы с «легендой» самой графини. Как выяснилось, отдельные, но, в отличие от графини, вполне реальные, представители дворянской фамилии Дешеффи были не слишком лояльны к венгерскому диктатору, адмиралу Хорти. А герцог Урбино и вовсе оказался монархистом и ярым противником Бенито Муссолини. Соответственно, в конце 1943-го за герцога очень «удачно» взялись спецслужбы Итальянской Социальной Республики. При этом, как честный человек, герцог счел, что беременность графини от него. И, уже после его, будем надеяться, случайной гибели под бомбежкой, наша графиня, с помощью родни герцога, отправилась в Словакию, скрывшись в санатории, где ты ее и нашел не так давно. Меж тем, «наверху» наконец вникли в некоторые детали этой операции, узнали, как именно был использован этот особо ценный клон, изумились и спустили на нас, то есть рядовых исполнителей, всех собак. Поскольку доводить «возрождение» до конца в здешних условиях нельзя, поскольку можно потерять и самого клона, и ценные данные, а также вызвать весьма нежелательные изменения в базовом варианте реальности (ведь неизвестно, за кого именно такого клона могут принять в 1940-е годы и какие будут последствия – растущий не по дням, а по часам и говорящий с самого момента рождения ребенок здесь точно будет неслабой сенсацией), было приказано срочно возвращать графиню. Особая ценность графини еще и в том, что это, вообще-то, первый в истории такой клон, задействованный в хронопереброске. Естественно, всем заинтересованным структурам очень интересно, как это обстоятельство может повлиять на организм и поведение клона, и это повышает ее ценность в разы. Ну и как ты уже, наверное, догадался, провести переброску по самому простому варианту у нас, увы, не получилось. Закон подлости, уж извини…

– И что вы мне теперь со всем этим «джентльменским набором» прикажете делать?

– Во-первых – однозначно не паниковать. У нас, конкретно в этом временном отрезке, имеются четыре портала для переброски. Один был здесь, в Каффштайне…

– И какой дурак разместил портал в этом заштатном городишке?

– Почему дурак? И не такой уж он и «заштатный», практически предместье Берлина. При установке аппаратуры просчитывали все варианты. И это почти идеальное место. В течении всего ХХ века здесь всего лишь в течении трех с половиной лет, с конца 1941-го по начало 1945 года, размещался режимный объект, принадлежавший этой квазинаучной организации Аненнербе. Все остальное время в том здании размещались ремонтные мастерские и гаражи с относительно свободным доступом.

– А почему наш дорогой Руди болтал, что при кайзере там размещалось что-то военное?

– Конкретно эти строения к армии и прочим немецким госструктурам никогда не относились, за исключением трех лет, о которых я уже сказала. Так что проект был вполне себе долгоиграющий. Однако, в результате сегодняшних событий кое-что в реальности уже изменилось. Ранее никаких союзных авианалетов с подобными последствиями именно в это время в документах не отмечалось. Но через данный портал проникли эти четверо, и вот теперь, то ли из-за устроенного ими пожара, то ли из-за попадания авиабомбы (которую сбросили столь точно, видимо, ориентируясь опять-таки на не потушенный пожар), оборудование вышло из строя. Ущерб, конечно, не фатален, но было полностью уничтожено энергопитание портала. Теперь на его восстановление уйдет уйма времени. И дело даже не в том, что предстоит замена ряда поврежденных узлов и агрегатов, а в том, что придется какое-то время ждать, пока все уляжется и все эти следователи и проверяющие наконец закончат свои дела и разъедутся с чувством выполненного долга. Это может растянуться на недели, если не месяцы, а значит, этот портал для вас отпадает. Второй портал находиться в районе небольшого селения Убарха, между Бенгази и Ауджилой, в Ливии. Однако в данный момент данный портал считается временно законсервированным и им не пользуются с 1942 года. В какой-то момент там стало слишком людно – менее чем в километре разместился полевой аэродром бомбардировочного командования английских королевских ВВС и крупное топливное хранилище. Слишком много круглосуточной охраны и просто вооруженных людей, а любой посторонний человек на виду. Тем более что там пустыня и местного населения в округе раз-два и обчелся – в принципе очень сложно замаскироваться. А уберут авиабазу и склад ГСМ оттуда только в начале 1947 года. Так что это тоже не вариант. Значит, остается два портала. Один из них находится неподалеку от заброшенной ныне церкви в пяти километрах от села Змеищево, это между Грачевкой и Бузулуком на территории СССР. Там лес и обычное российское захолустье при относительном безлюдье. Второй портал развернут возле оазиса Дайерлем, между Буширом и Набеидом. Это в Иране. Побережье Персидского залива, колодец и руины древней мечети, вдалеке от населенных пунктов и проезжих дорог. Людей там практически не бывает – очень редко останавливаются тамошние кочевники-погонщики верблюдов.