На этом «демонстрация хроники» оборвалась. Полагаю, что дальше там тоже шли не шибко светлые картины. Однако, поскольку внешний облик моей собеседницы, а также тех немногочисленных «пришельцев из будущего», с кем я встречался ранее, не особенно резко контрастировал с внешностью людей начала XXI века, следовало признать, что пережившее еще две мировые войны человечество не сильно изменилось, по крайней мере внешне. Правда, при этом закралась чудовищная мысль, ранее не приходившая мне в голову, – а вдруг Блондинка и ей подобные вульгарно «дурят нашего брата»? Что им стоит замаскировать свой истинный облик? При их технологиях (о которых я, кстати говоря, понятия не имею) и, в основном, «дистанционном» общении со мной, это не должно быть особенно сложно. Вдруг они там, на самом деле, какие-нибудь рептилоиды или лысые мутанты с непропорционально большими головами? Вот так обычно и бывает – начинаешь сомневаться в чем-то и сразу в голову лезут всякие ужасы. Очень хотелось надеяться, что я все-таки ошибаюсь в подобных предположениях.

– Именно на севере и в центре Евразии, где традиционно были проблемы как со связью, так и с доступными источниками энергии, – продолжала Блондинка свой очень невеселый рассказ, – те, кто начал эту войну окончательно уперлись в стену и в очередной раз сломали себе хребет. Тамошние кланы весьма дальновидно не сделали единственную ставку на искусственный интеллект, а местное население всегда имело повышенные показатели выживаемости в экстремальных условиях. При этом специально подготовленные люди и техника для борьбы с автоматизированным противником имелись там в изобилии, как и термоядерное оружие. Подводя итог, можно сказать, что люди одержали победу над техникой, хотя правильнее считать, что одни люди в очередной раз уничтожили других. Причем победители были ничем не лучше побежденных. Такое в истории нашей цивилизации бывало не раз и не два. Однако заплаченная за эту условную победу цена была чрезмерной, поскольку слишком многое оказалось непоправимо разрушенным. Недаром потом было то, что некоторые у нас называют «темные века». Вот тут и пригодились эти живые «банки данных». Естественно, те, что уцелели. Но главное не в этом.

– А в чем?

– Как же тебе попроще объяснить… Поскольку это искусственно созданные существа, чей организм работает куда интенсивнее, чем у человека, у них сильно ограничен «срок годности», и изнашиваются они значительно быстрее обычных людей. Поэтому в них встроена функция, если так можно выразиться, «автоматического обновления».

– Это как? – заметно удивился я.

– Как ты уже понял, анатомически такой клон от обычной женщины не отличается. Поэтому их можно успешно использовать, к примеру, для разных там интимно-увеселительных целей. Правда, есть мнение, что человеческие эмоции клоны успешно имитируют и на любовь и прочие настоящие чувства они категорически не способны. Однако есть еще и такой нюанс – забеременеть обычным путем они не способны, сколько ни пытайся это сделать. У каждого такого клона в соответствующем органе с момента изготовления находится, если можно так сказать, «возобновляемая» яйцеклетка. Которая доходит до кондиции и оплодотворяется не обычным, всем известным, способом, а строго в определенный момент времени.

– Это типа непорочного зачатия, что ли? – уточнил я, подумав, что в мои времена какие-нибудь особливые фанаты внутри- и межполовой борьбы точно офигели бы от подобной информации.

– Пошляк. Подобные понятия тут не годятся, и я уже объяснила почему. Скорее тут на молекулярно-клеточном уровне присутствуют некие элементы и женской и мужской особей. Почувствовав критическую степень износа организма, встроенный в клона механизм врубает соответствующий процесс, который у нас понять и изучить, увы, так и не могут. По причине полной утраты целого ряда знаний, умений и технологий. Поэтому лучше не спрашивай у меня, как именно у них происходит это самое оплодотворение и каким образом при очередной «перезагрузке» в клоне возобновляется эта самая яйцеклетка – я все равно не отвечу. А если в двух словах, все выглядит так – каждый такой клон, не особо старея (по крайней мере – внешне), функционирует до возраста сорока одного года. В этот момент срабатывает тот самый механизм, автоматически запускающий беременность, которая у них длиться двенадцать месяцев. Сами клоны этот процесс почему-то называют «revival», «wiedergeburt» или «возрождение»…

– А также «Малая земля» и «Целина»…

– Какая еще целина? – не поняла моя собеседница.

– Простите бога ради, это я названия книг Леонида Ильича Брежнева некстати вспомнил. Я их еще успел застать на стендах в родной школе, будучи первоклашкой. Не обращайте внимания…

Здесь я понял, что, желая пошутить, скорее всего, реально сморозил откровенную глупость. Можно подумать, моя собеседница знала, кто такой генеральный секретарь ЦК КПСС Брежнев и ей было хоть какое-то дело до плацдарма в районе Новороссийска, где в 1943-м, было дело, засветился сей будущий генсек, или до его богатого «литературного наследия» в целом. Голограмма Блондинки посмотрела на меня укоризненно, как на полного дебила, и продолжала:

– В общем, в итоге, через год на свет появляется «обновленный образец» клона. Он оказывается жизнеспособен, даже если исходное тело к моменту начала процесса трое-четверо суток как умерло насильственной смертью, скажем, мозг или сердце были фатально повреждены, но репродуктивный орган остался цел. Прежнее тело по окончании процесса появления на свет дубликата всегда умирает. «Новорожденный» полностью сохраняет память и все навыки предшественника. Считается, что во время процесса «возрождения» клоны испытывают величайшее, ни с чем не сравнимое наслаждение. Якобы это такой «бонус» от их создателей. Но, поскольку проверить это невозможно, это мы можем утверждать только по косвенным признакам. Прежде всего по поведению клонов во время данного процесса. Я сама видела записи этого процесса, но меня лично они ни в чем не убедили. Так что все это остается предположением и не более того. Точно так же, как голословные утверждения отдельных наших специалистов о том, что эти клоны обладают каким-то вариантом «коллективного разума» и между отдельными их особями есть нечто, похожее на телепатическую связь. Воскресить «отработанное» тело клона или хотя бы извлечь из него мозг не удалось еще никому и ни разу, хотя такие попытки предпринимались и предпринимаются. «Отработанные» тела после «возрождения» достаточно быстро приходят в негодность, даже при условии их заморозки или бальзамирования. То же самое происходит и с клонами, умершими насильственной смертью. Считается, что это еще один «защитный механизм», придуманный их чертовыми создателями. В хорошем состоянии остается скелет, но его слишком мало для изучения всех связанных с этими клонами загадок и феноменов. После «возрождения» новый клон отнюдь не беспомощен. Он сразу же видит, слышит, говорит и ходит. Далее, примерно за год новый клон достигает размеров пятнадцатилетней особи, а затем, в течение трех-пяти лет принимает свой окончательный облик. Интересно, что в десяти-двенадцати процентах случаев в процессе очередных «возрождений» получаются близнецы. То есть рождается не одна, а две копии клона. Какой-то системы и логического объяснения эта явная несообразность не имеет. Почему это происходит – неизвестно. Считается что это либо некий «сбой в программе», либо недоработка, либо еще один, разработанный дальновидными создателями клонов, механизм, направленный на сохранение минимальной численности данного вида. Проверить эти догадки тоже практически невозможно. Во всяком случае, фактом является то, что оба появившихся на свет при таком варианте «возрождения» клона-близнеца имеют абсолютно одинаковую внешность и память. Больше двух клонов при «возрождении» не воспроизводилось ни разу за всю историю наблюдений за ними, поэтому наши научники полагают, что навряд ли это «сбой». Правда, появление «дубликатов» никаких проблем не решает. Сейчас во всем мире, имея в виду Солнечную систему, осталось чуть более двух тысяч таких клонов, прошедших минимум по восемь-десять циклов «возрождения», и их количество особенно не увеличивается, но и не убывает.