и сидеть тесно или просторно. Вот наш вопрос в корректном звучании: надо ли обрезать (формировать) таким–то способом именно это дерево, сидящее именно вот тут, для такой–то цели?

Цели могут быть разными: от карликового или формового сада до высокого и тенистого леса. Представим, что наша цель — обильно плодящие, раскидистые деревья небольшой высоты. Тогда ситуация такова.

Чем сильнее растут и теснее сидят деревья, тем чаще и сильнее их придётся формировать. Чем дольше такие чудища не формировались, тем больше надо напилить дров, чтобы их исправить. Если ещё не поздно.

Чем умереннее рост и больше свободы, тем меньше надо вмешиваться, а исправление сводится в основном к разгрузке самых старых нижних веток.

Привитые на сеянцы, южные деревья всегда жируют, а на хорошей почве и при заботливом хозяине — просто пухнут. Обычная высота таких «бройлеров» — 6-8 м. Пока не дорастут, плодить толком не начинают. Если они сидят по схеме 10 на 10 м, а вы согласны научиться жить на дереве, можете не резать. Если 4 на 4, придётся уже заниматься альпинизмом. Таких жирняков можно смолоду тормозить кольцеванием, передушиванием или подрубанием корней… Но мой опыт таков: скорее вы выдохнетесь, чем они станут среднерослыми.

Если почва неважная, ухода нет и подвой среднерослый (например, ММ-106), дерево растёт средне, раньше начинает плодить и гнуть себя урожаем. Высота его будет метра четыре. Чтобы ветки захотели гнуться от плодов, ему нужно минимум 6 на 6 м. Если так, не трогайте его. Но если деревья натыканы 3 на 3, их единственная цель — небо, и без формировки получится лес. Такие деревья лучше всего смолоду гнуть. Сразу приструнишь, заставишь работать — они и ожиреть не успеют.

Почти никогда не бывают среднерослыми черешни, вишни–шпанки и абрикосы. Их приходится либо сильно формировать, что очень хлопотно, либо сажать на отшибе, чтобы не душили остальных. Грецкий орех посредине сада — ещё лучше! Внимание обитателям тучных чернозёмов: среднерослый подвой на них не работает — деревья растут почти так же, как на дичках. Исключение — айва для груш: разница всегда большая.

Карлики (например, М-9) на южном чернозёме становятся среднерослыми. Но чаще всего им таки хватает 4 на 4 м. Если они хорошо опыляются и плодоносят, их можно не резать, а только оттягивать ветки на свободные места.

И вот самый важный факт. Если дереву достаточно простора, оно само принимает самую оптимальную, естественную форму. И будет отдавать максимум урожая, хотя не каждый год и не высшего качества. Рост сдержанный, места вволю — можете не трогать, пока не начали стареть. Зачем же их тогда режут?! Затем, что естественная программа дерева, увы, не такая, как нам надо. Естественное дерево не удерживает постоянную крону. Оно растёт, молодея кверху: самая молодая — макушка. Доросло до предела — начинает так же стареть снизу вверх: отсыхает нижний ярус, потом средний… Не годится! Нам нужно, чтобы вся крона была достаточно молодой. До ещё невысокой, да удобной. Потому и режем, и формируем.

Но если вы хоть один раз обрезали сильное дерево, вы обрекли себя на регулярную работу. У кроны есть своя программа. Собьёшь её — дерево зарастает хаосом волчков. Бросишь его на несколько лет — превращается в непролазные джунгли. Посему, раз уж взялся резать — режь постоянно и грамотно. Или — или. Как сказал великий Гоше, «обрезка безграмотная и нерадивая приносит деревьям вред несравнимо больший, чем вообще отсутствие таковой». Что я постоянно и наблюдаю.

Посему предлагаю ограничиться самыми простыми формировками. Но сначала — теория. Точнее, ликбез, и на сей раз для всех зон садоводства.

На чём они плодоносят?

Яблоко падает.

Шмяк!

Где же открытие?..

Танка

Обычно дачник что–то знает о том, как нужно резать. Вы тоже что–то знаете — читали? Посмотрим.'Простой тест: можете отличить сходу плодовые органы от ростовых? Нет? Не советую брать в руки никакой режущий инструмент. Потому что главная цель обрезки и формировки — увеличить количество плодушек за счет уменьшения ростовых побегов. Значит, сперва разберёмся с плодушками: их нужно видеть.

Позвольте не забивать вам голову всякими кольчатками, копьецами, шпорцами, прутиками и букетными веточками. Систематизировать — дело учёных, а мы постараемся узреть общее. Для этого прошу в сад. Возьмите тетрадь и ручку: объявляю лабораторную работу!

ЗАДАНИЕ 1. Научитесь отличать прирост от всего остального. Прирост — это самые молодые, концевые побеги ветвей, растущие или уже выросшие за лето. Я называю их приростом до следующей весны. Летом они нарастают, разворачивая нежные точки ростам1 и, наращивая новые листья. Зимой они гладкие, с юной, окрашенной корой. У большинства культур — прямые, без всяких «торчков» и ответвлений, но у абрикоса и персика разветвлённые. Если изогнутые, значит, вы скармливаете своё дерево тле.

Смотрите: самый мощный и длинный прирост — наверху, у стволов, направленных вертикально — лидеров. Все верно: дереву главное — ввысь, поэтому вертикальный прирост тянет питание сильнее прочих веток. В разы сильнее! Обратите внимание: нижние ветки взрослых деревьев вообще не прирастают, или прирост их мизерный — 5-20 см. Возможно, у вас найдутся и целые деревья, почти не давшие прироста. И это не обязательно старые деревья. По длине прироста легко определить состояние дерева. Это диагностический признак. Мы его рассмотрим позже.

У большинства культур летний прирост не плодоносит. Его роль — захват пространства, рост и создание листовой массы, питающей новую, такую же молодую массу корней. У большинства яблонь и груш не плодят и прошлогодние (годичные) ветки. Дело в разнице функций: небольшие листья плодушек выкармливают только цветки и завязь, а крупные листья прироста строят само тело дерева. Прирост — цех строительного фотосинтеза1[56][57]. Цветок и плод отнимают силу, а прирост её даёт.

Дерево усиливается только за счёт нового прироста. Чтобы усилить ослабшие деревья, их омолаживают: удаляют большинство старых и заплодушенных веток. За