— Потому, Сандра, что, судя по всему, инфа о внедрённом в игру ребёнке, далеко не ушла, раз Доброжелатель до сих пор как сыр в масле катается. Полагаю, из всех кураторов в курсе только мой братан, да твой... ну, этот. Хотя он и не куратор уже ни**я. А если мы сейчас раструбим о том, что где-то в Яме валяется игрок, который не может сдохнуть, и каждый побежит рассказывать об этом своему куратору?

— Ну, Доброжелателю дадут пинка под зад, — пожала плечами Сандра. — С чего бы это ты за него так беспокоился?

Я растянул омерзительную улыбку от уха до уха.

— А-а-а, — протянула Сандра, и в её взгляде мелькнул удачный микс из презрения и уважения. — Ясно. Человек на проекте, который тебе по жизни обязан и подгонит любую хрень, какую ты только по пьянке выдумаешь.

— Ну, не любую... — Я чуток пригасил улыбку. — Он говорит, им там гайки закрутили, теперь вмешательства в игру жёстко отслеживают и за косяки жестоко е**т. Но что-нибудь придумаем. При любых раскладах — человек не лишний. Кроме того, знаешь, если сейчас все кинутся спасать Коляна... И спасёт его какой-нибудь больной на бошку человек. Соображаешь, что он может с ним вечно делать в каком-нибудь тихом месте?

— Мёрдок, почему у тебя все мысли о пидарасах? Меня это тревожит.

Вообще-то я в этот момент думал не совсем о пидарасах. Я вспоминал полоумную рожу Вейдера и голую девку, которую он к стене приковал. Да, она добровольно подписалась. Но всё равно...

— Потому что расслабляться не надо, — сказал я. — Они повсюду. Идёт война, Сандра. Великая война между нормальными людьми и пидарасами, предсказанная ещё в Библии. И вот ты посмотри: они принимают обличья женщин и становятся на нашу сторону, обещают подмогу. Так они скоро расстроят наши стройные ряды. Зараза уже среди нас. И если мы сейчас ослабим бдительность...

— Всё, я поняла, заткнись. — Сандра потёрла лоб рукой. — Ну и кого ты знаешь? К кому бы ты пошёл?

— Дон...

— Дон тебя ненавидит и скорее убьёт.

— Это да. Но он же не в курсе, что Колян в беде.

— Мёрдок, это — виртуал. Здесь не бывает настоящей беды, и Дон это знает не хуже тебя.

— У него в реале дети были. Да неужто на слезу надавить не сумеешь?

— Я?! — вытаращила глаза Сандра.

— Ну а кто, я, что ли? Он на меня, по-моему, вообще фильтр поставил. Я говорю — он не слышит. Правильно, х*ли слушать мудака, который разворотил тебе кабак и практически заставил четверть постоянных клиентов уйти в «Апельсин»!

Сандра застонала, но, видать, мои доводы были неопровержимы.

— Ладно, — сказала она. — Попробую с ним поговорить.

— Избегай онкологической терминологии, — напутствовал её я. — У него по этой части, видать, кукуху повело, он Иствуда метастазой обозвал.

Сандра ушла, а ко мне приблизилась Экси.

— Соблюдай дистанцию полтора метра! — рявкнул я.

— Почему полтора? — Экси замерла.

— Потому что это — минимальное расстояние, которое не сумеет преодолеть мой пенис. Личное пространство. Зона комфорта. Не влезай, убьёт. Андерстуд?

— Ферштейн, — пожала плечами Экси. — А куда пошла Сандра?

— С Доном трахаться. Может, сменит гнев на милость.

— М. Я так и подумала. А может, пока её нет, мы...

— Ты охренела?! — Я отскочил от Экси ещё на полтора метра.

— Ты сам это подумал! А я всего лишь хотела предложить поискать жреца.

— Это, типа, одна из тех твоих ролевых игр — «Найди жреца»? Вроде как «Оживи мертвеца» — знаю такое. Нет уж, спасибо, не видать тебе моего «жреца»!

— И мага, — задумчиво добавила Экси, которая тоже, наверное, поставила себе такой же фильтр на меня, как Дон.

В отличие от меня и Сандры, Экси с энтузиазмом долбо**ки участвовала в разнообразных квестах, зарабатывая себе драгоценный опыт, уровни, навыки и связи. Связи — это не ещё одно говно, которое интерфейс в циферках меряет. Связи — это люди.

Вот, например, этот бородатый, похожий на Гендальфа хрен с ником Grimuel. Он внимательно стоял, слушая, как Экси ему рассказывает о необходимости идти в рейд в Яму под моим непосредственным началом. А когда она остановилась отдышаться, задал ключевой вопрос:

— А ты вообще — кто?

— В смысле? — удивилась Экси. — Не узнал? Я — AxiLess, мы же с тобой Чернолесье проходили, помнишь?

— Помню. Что AxiLess был мужчиной.

— А, ну... Я изменила внешность, и... И не только.

Гримуэль отступил на шаг и перекрестился.

— Пресвятой Амадей, бывает же такое...

— Заткнись, Мёрдок. Просто ничего не говори, — процедила Экси сквозь зубы.

Мы стояли и смотрели вслед торопливо уходящему магу. Одному из сильнейших в городе, если верить Экси.

— Да я молчу...

— А думаешь о чём?

— Ну... Думаю, что дробление речи на фразы, на предложения, скорее всего, изначально было обусловлено тем, что человеку нужно время от времени вдыхать воздух. А потом — привыкли, перенесли их на письмо. А вот если бы изначально не надо было дышать, может, и не было бы такого, говорили бы сплошным потоком, без всяких подлежащих и прочих сказуемых. Вот и тут, в принципе, дышать не надо, а мы всё равно — фразами, предложениями... А ну как эта херня постепенно меняться будет? Ну, вот, например, ты говоришь, говоришь, а вдыхать не надо. И вдруг — выходишь на другой уровень языка, вообще нереально запредельный. И окружающие слышат. Со временем прорывы будут чаще. А лет через миллион все тут вообще будут говорить по-другому. Так, как мы даже представить не можем.

— Ты... серьёзно сейчас об этом думаешь? — Экси с сомнением посмотрела на меня.

— Да ну, нет, конечно. Я думаю, что ты — тупая пидарасина, которая обосрала нам всю малину.

***

Теперь Экси была осторожнее. Она нашла одного жреца, с которым очно почти не пересекалась, и которому было похер. Собственно, учитывая пидорский халатик, я бы не удивился, если бы он в принципе на женщин внимания не обращал. На меня зато уставился сразу, глаз не спускал. Да что ж я такой магнит для пидарасов-то, Господи?!

Мы стыканулись в беседке в парке. Из чего я мудро заключил, что в городе есть парк, а в парке — беседки. И чего тут только нет... Вон, даже фонтан е**шит, красивый такой, хоть купайся. А чего бы, собственно, не искупаться? По крайней мере, точно знаешь, что там не нассано. Маленькие радости виртуала.

— Такие дела, мужик, — сказал я, поскольку Экси ограничилась лишь приветствием и краткой вводной. — Хотим в Яму, добуриться до самого центра Земли и выдолбить оттуда что-нибудь годное. Ну, ты понял. Так, чтоб на всех хватило. Чтоб по красоте всё. Рейд будет — огонь. О нас книги напишут, я тебе отвечаю.