– Сейчас, девочки, только заготовку припрячу.

С этими словами я выудила из сумки заветную скляночку. А у подружек загорелись глаза. Сима вообще подскочила на месте:

– Когда сварила???? Ты ж моя умничка! Неужели варила под носом у некроманта? Он не догадался?

Я вспомнила взбешенного мастера Вирса с котелком не заговоренного зелья для устранения неприятных запахов. Улыбка сама собой растянула мои губы:

– Ой, девочки! Я вам сейчас такое расскажууу….

Пока мы шли в столовую, пока выбирали, что хотим на ужин и рассаживались за столиком, я как раз успела рассказать девчонкам все, что произошло со мной за этот длинный безумный день. Из противоположного угла столовой на меня обиженно смотрели брошенные некроманты. Сима облизнула ложку:

– Дааа, мать, смотри, доведешь мужика до ручки!

Я отмахнулась:

– Да что он мне сделает! Максимум, практику не подпишет. Но даже это решаемо. А убить – все равно не убьет. По уставу у нас запрещено уничтожать адептов. Более того, мастера несут личную ответственность за жизнь и здоровье своих подопечных!

Девчонки прыснули:

– Хорошо, что не наоборот! Святая Бригитта! Мне уже жаль декана некромантов. – Ола всегда была очень добросердечной и жалостливой

Сима наоборот, была несколько более жесткой в суждениях и намного более практичной по жизни. В общем, настоящая ведьма:

–Если он так уверенно вылакал котелок того, что считал приворотным зельем, значит, точно не действуют. А жаль. Сейчас бы приворожили, и был бы он у тебя в кармане, Мина. А потом бы уже разобралась: нужен он тебе или нет. Не нужен был бы – дала бы антидот. А нужен – так бы и женила на себе. Все же выпуск не за горами. Нужно уже сейчас задумываться о своем месте под солнцем.

Я даже икнула:

– Сима, ты что такое говоришь! Ведьма и некромант! Пару хуже придумать сложно!

– Это тебе так кажется! Некроманты зарабатывают даже побольше боевиков. Они же и дела с наследством помогают решать. И народ от нечисти защищают. Что такое боевик? Тьфу! Только и способен фаерболами швыряться! Проку от него…

– Говоришь, проку от нас нет?..

Мы замерли, услышав знакомый зловещий голос. Лично я чуть не застонала. Над нашим столиком возвышалась злая Дайна. Святая Бригитта! Ну надо же было так вляпаться! Я с трудом подавила стон.

На столовую опустилась какая-то неестественная тишина. Замерли даже Коша с Ершиком. И в этой тишине Сима как-то особенно гулко сглотнула, глядя на взбешенное лицо боевички.

Дайна уперла руки в бока и расправила плечи:

– Значит, боевики ни на что не годные? – В обманчиво-спокойном голосе боевички слышались первые раскаты грома. – А ведьмы, значит, венец творения Демиурга? Жемчужины его коллекции?

Это был вопрос. Но никто не спешил на него отвечать. Столовая притихла. И каждый украдкой смотрел на соседа. Дайна ждала. Все молчали. Я уловила быстрый вороватый взгляд Симы на себе. И поняла: отвечать подружка не собирается. Ждет, чтобы кто-то из нас подставил свою головушку и попытался успокоить взбешенную боевичку. Вот же!.. Нехорошая ведьма! Вот так всегда: напакостит, и в кусты! А другим отдувайся!

Я вздохнула:

– Дайна, сядь!

Но если в первый раз это прокатило, то во второй раз боевичка только зло прищурилась, глядя на меня сверху вниз. И я невольно вздохнула опять. Сима у меня получит:

– Дайна, ты все не так поняла. Мы не считаем себя лучше всех. И речь шла совсем не о том.

– Да что ты говоришь?

– Да. Мы обсуждали, кто больше всего зарабатывает. И, собственно, вот…

Я с несчастным видом оглянулась на подруг. Но что Сима, что Ола резко заинтересовались вдруг содержимым своих тарелок. Помогать подруге выгораживать их пятые точки они явно не собирались. Мой взгляд зацепился за притихших фамилиаров, в голове родилась идея:

– Ершик, будь так любезен, принеси Дайне чай.

Скелетон послушно поднялся на лапки. И даже не огрызнулся, чему я втайне удивилась и обрадовалась. Но вредная боевичка фыркнула:

– Не трудись. Не хочу, чтобы твое ручное умертвие кость в чашку мне уронило, я ведь и подавлюсь насмерть.

Я оторопела от такого нахального поклепа. Я же от всей души! Хотела просто быть гостеприимной!

Вместо меня возмутилась Сима:

– По себе судишь? Это вы, боевики, только и думаете, как бы кого убить! А мы, ведьмы, в первую очередь хорошие хозяйки! И думаем, как бы гостя приветить получше!

– Теперь это так называется? Приветить гостя, подлив ему приворотное зелье? Или еще лучше, выбрать дом побогаче, самой заявится в гости и опоить хозяина дома! Чтоб уже и не уходить, раз домик понравился!

Слова Дайны были насквозь пропитаны горечью и презрением. Мне почему-то на минуту показалось, что Дайна говорит о ком-то родном, или близком знакомом. В голове зазвенели предупреждающие колокольчики. Я хотела предостеречь Симу, не дать ей совершить фатальную ошибку. Но не успела. Сима вскочила со своего места:

– Да что вам всем это приворотное зелье далось? Так завидно, что мы умеем привораживать? Или тоже хочешь замуж за будущего герцога Овирсальского? А что, своими силами отбор пройти слабо? Или считаешь себя недостаточно светской дамой? Впрочем, все знают: боевичка – это не леди, это солдафон!

Мы с Олой даже замерли на секунду. Сима сошла с ума! Вот зачем она дразнит и без того разозленную Дайну? Она же сейчас…

Дайна взревела голодной баньши и бросилась на Симару. К счастью, без применения магии. Но боевичка и так была опасна. Не даром их по плацу гоняют каждый день не менее трех часов, выжимая последние силы.

Меня Дайна не по-женски сильной рукой отшвырнула с ее пути как беспомощного котенка. Спасибо, что не за шкирку! Я взвизгнула от неожиданности, почувствовав, как закачалось подо мной надежное деревянное сидение, служившее до этого не одному десятку поколений будущих магов и ведьм. Стул, словно заразившись бешенством от боевички, встал на дыбы, то есть, на задние ножки, и опасно закачался подо мной. В попытке удержать равновесие и опустить норовистый стул назад, на все четыре ножки, я беспорядочно замахала руками. Раздался треск, перекрывший собою злое рычание Дайны, в короткие волосы которой изо всех ведьминских силенок вцепилась Симара. А следом громоподобный рев:

– Аде-епты! Что тут происходит?

Этот вопль оказался последней каплей. В воцарившейся мгновенно тишине ножки стула не выдержали тяжкого бремени в виде моей беспомощной тушки и, жалобно крякнув, подломились. Сбылся мой самый большой страх – я полетела на пол спиной вперед.

Так повезти могло только мне. Нет, в каком-то смысле мне действительно повезло – головой не ударилась, спину не ушибла. Но вот лежать на спине перед преподавателем и куратором, болтая в воздухе оголенными ногами – удовольствие ниже среднего. Особенно, перед преподавателем, которого ты хоть и не намеренно, но отравила.