— А в чем, собственно, дело?

Парень принял угрожающий вид и заявил:

— В том, мужик, что на площади, а также на всех близлежащих улицах работают только те таксисты, которым разрешено это делать.

— У меня есть разрешение на перевозку пассажиров.

— Можешь засунуть его сам знаешь куда. В общем, чтобы между нами не было проблем, сваливай-ка отсюда поскорее, катайся по городу, цепляй голосующих. Или включи рацию, тебе скажут, куда ехать.

— Как тебя зовут, парень? — поинтересовался Николаев.

— Какое тебе дело? Сказано же…

Прапорщик не дал ему договорить:

— То, что сказано, я слышал. Ответ таков: где хочу, там и работаю.

— Борзый?

— Нормальный, но за свое постоять умею.

В разговор вступил второй парень:

— Ты что, в натуре, не въезжаешь, что это наша территория? Никто тебе здесь не даст не только пахать, но и ставить свой задрипанный «Ниссан».

— Прямо так и твоя? — Николаев усмехнулся. — Что-то ты не похож на хозяина, больше на шестерку смахиваешь.

— Сеня! — Крайне возмущенный парень повернулся к старшему. — Этот придурок по-хорошему ни хрена не понимает.

Старший, он же Сеня, как назвал его дружок, мрачно проговорил:

— Не понимает по-хорошему, объясним по-нашему.

— Что, прямо здесь? — спокойно спросил Николаев. — А не боитесь облажаться перед таксистами, да и внимание ментов привлечь? Я же предупредил, что за свое постоять умею. — Не давая бандитам оценить обстановку, Николаев перешел в наступление: — Вот что, мальчики, если эта территория кем-то контролируется, то завязывайте базар и ведите меня к своему боссу, шефу или кто он тут у вас. С ним буду разговаривать.

— А не до хера ли чести? — воскликнул парень помоложе.

— В самый раз.

— Нет, Сеня, ты как хочешь, а я зову ребят, и мы делаем этого придурка по полной.

— Погоди, — остановил подельника Сеня, внимательно посмотрел на Николаева и спросил: — С шефом, значит, говорить желаешь?

— И только с ним. Всякое фуфло не подсовывайте.

— Гляди, мужик, к шефу попасть можно, он человек вежливый, интеллигентный, примет, а вот уйти от него не так просто.

— Хватит впустую базарить, как у вас говорят, порожняк гнать. Веди к начальнику.

Семен приказал подельнику:

— Постой здесь, Стас, я отведу чухана в офис.

— А Граф не возбухнет?

— Чего ему возбухать? С ним хотят поговорить. Сам решит, базарить с этим клоуном или гнать его.

— Ну, давай.

— Пошли, таксист! — Семен недобро усмехнулся. — Удивляюсь таким, как ты. Вас ведь по-хорошему предупреждают, ан нет, все норовите напролом лезть. Куда спешишь-то? На больничную койку? С таким характером ты быстро на нее угодишь.

— Ты о себе беспокойся, Сеня.

Семен провел Николаева в небольшое кафе, расположенное недалеко от площади. На входе их встретил такой же крепкий парень, но уже в костюме:

— Тебе чего, Мореман?

— Да вот этот тип на базар к Графу напрашивается.

— Если ты будешь сюда водить всех, кто хочет говорить с Графом!..

Тут раздался строгий голос:

— Что за дела?

Охранник резко повернулся и доложил:

— Мореман какого-то мужика привел, который желает с вами, Сергей Владимирович, говорить.

Мужчина спросил Романа:

— Ты кто?

— Человек.

Граф улыбнулся:

— Вижу. Что ты хотел, человек?

— Один вопрос решить. Много времени не займу.

Граф кивнул Семену, которого в банде называли Мореманом из-за фамилии Речник, и приказал:

— Иди на место. Перед тем как соваться сюда, изволь звонить!

— Извините, Сергей Владимирович.

— Пошел. — Граф повернулся к Николаеву спиной и заявил: — Иди за мной. Поговорим.

Смотрящий и прапорщик присели за столик в углу. Бармен принес Графу бокал с темно-коричневой жидкостью, коньяком или виски.

Граф, отпив глоток, бросил на Николаева пронзительный взгляд, кивнул и сказал:

— Слушаю тебя, человек.

— Меня зовут Роман.

— Без разницы, слушаю. Учти, у тебя не больше пяти минут.

— Хорошо. Я хотел работать таксистом, получил все необходимые документы в ООО «Орбита», встал у вокзала.

— А тебе в ООО не предупреждали, что сюда соваться не следует?

— Егор Константинович Мальцев доходчиво сказал, что здесь не желательно появляться.

— Правильно сказал. Почему ты его не послушал?

— Я хочу работать здесь.

Граф усмехнулся:

— В этом районе многие хотят работать. Но ты должен знать, что желаемое далеко не всегда возможно.

— За свою службу, господин Быстров, я не раз убеждался в том, что невозможного, в принципе, не бывает.

— Службу?.. — Граф поднял брови. — Уж не хочешь ли ты сказать, что решил податься в таксисты из ментовки?

— Нет, я служил в спецназе ВДВ.

— Вот откуда такая наглость!

— Я бы сказал, уверенность в своих силах.

— Воевал?

— Конечно. Уволен по ранению.

— Как же это тебя, спецназовца, подстрелили?

— Везению когда-то приходит конец. Независимо от того, спецназовец ты или спортсмен, успешный бизнесмен или криминальный авторитет.

— Где воевал?

— А вот этого, при всем моем к вам расположении, я сказать не могу. Подписка. Скажу лишь, что служил в особой разведывательно-штурмовой группе, подчинявшейся лично командующему ВДВ. Снайпер-ликвидатор, по званию прапорщик. Теперь запаса.

Граф с интересом смотрел на Николаева и осведомился:

— А чего же тебя твое командование не пристроило куда-нибудь, а уволило, как только стал не нужен?

— Это не ваше, Сергей Владимирович, дело. Я не желаю не только говорить об этом, но даже и вспоминать армейское прошлое.

— Обидели, значит, тебя?

— На обиженных воду возят.

— А вот пошлю-ка я сейчас тебя, товарищ крутой прапорщик, на три буквы. Не по нраву мне твоя дерзость.

— Не думаю, что пошлете.

— Это еще почему? — искренне удивился Быстров.

— Один звонок разрешите?

— Звони.

Николаев набрал номер Шарнина.