Роман высадил Гусева у первой станции метро, доехал до своего дома в Кузьминках, где с трудом нашел место для парковки.

Екатерина вышла, посмотрела на здание и спросила:

— Сколько же в доме этажей, Рома?

— Девятнадцать. Наш шестой.

— Хоть так. А лифт не сломается, пока на верхотуру поднимешься?

— Здесь их три, два пассажирских, один грузовой.

— А свет не могут отключить?

— Такого на моей памяти ни разу не было. Впрочем, я здесь жил наездами.

Они поднялись на шестой этаж. Роман открыл дверь однокомнатной, но просторной меблированной служебной квартиры:

— Прошу, мадам.

Екатерина сразу прошла на кухню.

Николаев достал сотовый телефон, набрал номер командира отряда.

— Да! — ответил Седов.

— Это я, командир, доброе утро.

— Привет. На месте?

— Дома. Через полчаса начну работу.

— Ты с женщиной?

— Да.

— Хорошо. Как оформишься — доклад. Твоей спутницей Крылов займется завтра.

— Понял.

— Удачи тебе, Бурят.

— Прорвемся!

— Аккуратней прорывайся. Игра очень серьезная.

— Я понял.

— До связи.

— До связи.

Екатерина вышла в прихожую и спросила:

— С кем, если не секрет, разговаривал?

— С начальством. Мне надо начинать работу.

— Не позавтракаешь?

— Нет. Поеду, дел много.

— Что ж, езжай.

— Твоими проблемами мои друзья займутся завтра.

— Это хорошо. На сегодня мне и здесь работы хватит.

— Как квартира?

— Непривычно. Это не хата в селе. Мебель какая-то казенная. Ничего такого, что могло бы придать уют.

— Так и сама квартира казенная, а уют создашь ты своим присутствием.

— Звони, Рома.

— Как получится.

Екатерина поцеловала прапорщика, и тот пошел во двор. Она увидела из окна, как «Ниссан» выехал на улицу, обернулась, выдохнула и пошла в комнату. Там женщина переоделась и начала приводить в порядок жилище холостого мужчины.

Николаев же поехал в ООО «Орбита». Там он нашел Мальцева, объяснил ему ситуацию, заплатил положенную сумму, вдобавок оставил на столе этого предприимчивого господина конверт с десятью тысячами рублей. Через два часа Роман получил разрешение на осуществление деятельности по перевозке пассажиров и багажа на легковом такси в Москве и Московской области. Рядом с офисом, в специализированном сервисе, ему поставили отметку о дополнительном техническом осмотре, оформили новый страховой полис, заламинировали документ. Прапорщик отряда «Z» поблагодарил Мальцева за содействие, отъехал от офиса, перекусил в небольшом кафе.

С улицы он набрал номер Седова:

— Это я, командир.

— Рома, как успехи?

— Оформился.

— Проблемы возникли?

— На данном этапе нет. Но Мальцев, к которому рекомендовал обратиться полковник Трепанов, предупредил, что получить документ несложно. Гораздо труднее, если вообще возможно, будет работать в районе трех вокзалов. Конкуренция там серьезная.

— Думаю, что ты решишь этот вопрос.

— Решу, конечно. Вот сейчас хочу проехать на вокзал.

— Ты должен приступить к работе завтра, — напомнил Седов.

— Завтра и выйду таксовать, а сегодня хочу встретиться со своим одноклассником.

— Это майор полиции?

— Так точно.

После непродолжительной паузы командир отряда сказал:

— Что ж, он может помочь тебе закрепиться на этой работе. Езжай, только не особо отмечайте встречу!

— Я же за рулем, командир.

Седов рассмеялся:

— Кому ты это говоришь, Бурят? Выпивка никогда не мешала некоторым особо дисциплинированным бойцам отряда управлять автомобилем. Но сейчас, Рома, обстановка другая. Светить корочки тебе пока нельзя. Их время еще придет.

— Я понял, командир.

— Давай, держи меня в курсе дел. Вечером, скажем, в двадцать один час, звонок из дома.

— По-моему, я нахожусь в свободном поиске.

— Верно, но под моим личным контролем.

— До связи, командир.

— До связи.

Переговорив с подполковником Седовым, прапорщик купил в киоске блок сигарет, достал из него пачку, закурил. Он подумал и набрал номер Гусева.

Тот ответил не сразу:

— Слушаю!

— Как дела, Гусь?

— Это ты? Вообще-то начальство запрещает нам вести личные переговоры в рабочее время.

— Твое начальство явно перегибает палку. Значит, говорить не можешь?

— Да уж выкладывай, чего звонишь.

— Хочу узнать, как ты.

— Нормально.

— Ну и славненько. Я хочу навестить нашего Шарнира. У тебя случаем его номера в телефоне нет?

— Был, но потом, когда менял сим-карту, пропал.

— Ладно, найду, если он на службе.

— Должен быть. Шарнир часто шарахается у вокзала. Видно, в кабинете сидеть не любит.

— Ну, давай, Коля. Елене не звонил?

— Рома, а тебе не кажется, что это уже не корректный вопрос?

— Какие слова мы знаем! Никогда бы не подумал. Ладно, Гусь, удачи тебе. До связи.

— Давай.

Отключив телефон, Николаев сел в машину. Через полчаса его «Ниссан», благополучно избежав пробок, остановился у вереницы всевозможных палаток и ларьков. Роман закрыл автомобиль, прикурил. К нему тут же подошли двое полицейских.

Один из них, старшина, козырнул, представился и потребовал:

— Ваши документы, гражданин. На машину тоже!

— А что? Я что-то нарушил?

Старшина повысил голос:

— Документы, гражданин! Что непонятно?

— Да документы у меня, парни, в порядке, не сомневайтесь, сейчас достану. Вы бы мне подсказали, как майора Шарнина найти.

Полицейские переглянулись.

— Вы знаете заместителя начальника отдела? — Голос старшины на этот раз прозвучал гораздо дружелюбней.

— Мы с ним выросли в одном селе.

— Да? Подождите. — Он включил рацию: — Второй! Шестой!

— Да! — ответил хрипловатый мужской голос.