— В молодости большие деньги только портят людей. Поверь мне, малышка.

— Деньги нужны не мне. И не Давыдову.

— А кому же еще, ведь ты сирота? — Квант рассмеялся, глядя на вытянувшееся лицо Дины. — Наконец-то и я тебя удивил. Представь, мне уже всё о тебе известно. Бывшие гэбэшники, рассевшиеся по охранным структурам, все ведь вась-вась друг с другом. Птенцы одного гнездышка. Перед тем как вышвырнуть твоего великовозрастного приятеля, мои люди проверили его паспорт. Дальше просто. Пробили, где он живет и работает. Мой цепной пес связался с таким же бультерьером из «Бригантины». И нате вам законченную картинку. Ты с Давыдовым успела напакостить в «Бригантине», их свора клацает челюстями по вашим следам. Хочешь угодить им в пасть?.. То-то! Тогда держись за меня. Моему псу намекнули, что если ты исчезнешь, никто о тебе не заплачет. Так что соображай, где тебе будет лучше, под моим заботливым крылышком или под прицелом своры?

Дина пару минут хранила молчание, затем упрямо заявила:

— Деньги мне нужны для лечения раненого мальчика.

— Ой! Плюнь ты на эти разводки. Знаешь, сколько бабок вытянули из меня наглые эскулапы? И что толку. — Квант показал на свои обездвиженные ноги. — Если врач в силах помочь, он помогает. Остальное — от лукавого.

— Врачи сказали, что деньги надо срочно. Мальчик ослепнет.

— Забудь! Думай о себе.

Дина склонила голову, чтобы скрыть слезы обиды. Ее разлучили с Давыдовым, использовали и подло обманули.

— О-о, да ты уже носом клюешь, — по-дружески усмехнулся Квант. — Немудрено, второй час ночи. Итак, поживешь пока в моем кабинете. Там есть классная спальня. Выспись, а завтра продолжим разговор. На днях у меня серьезная сделка с новыми партнерами. Приходится менять направление бизнеса, тупая власть грозит прикрыть казино.

Сквозь слезы Дина заметила под ногами упавший электрошокер. Если его схватить и ткнуть в обманщика…

В кармане пестрой рубашки Кванта задергался мобильный телефон. Он вынул трубку, взглянул на высветившийся номер.

— Следопыт заждался, — прошептали его губы и нажав на клавишу, Квант скороговоркой произнес: — На сегодня свободен. Заказ пока отменяется. Загляни завтра к десяти вечера. К тому времени я достану нужную информацию по объекту, а ты получишь хорошие бабки.

Дина прикрыла глаза, словно хотела спать, и сразу вернулась в тот страшный миг, когда пряталась за елкой, а из горящего дома появился убийца с походкой обезьяны. Следопыт. Значит, он мерзкий киллер, но есть человек гораздо хуже — который сам не стал марать руки. Она должна узнать, чью волю исполнил Следопыт!

Пока Серьга выгружал из лимузина подвыпившего Кванта, девочка незаметно подняла с пола электрошокер и сунула его в карман.

Михаил Давыдов впервые мысленно сказал «спасибо» московской дорожной службе. Благодаря щедрому поливу улиц липкой незамерзающей жидкостью, алая «мазда» Самошиной за пару дней превратилась в безликое авто неопределенного цвета с нечитаемыми номерами.

Поздно вечером Михаил притаился в салоне замызганного автомобиля напротив казино «Золотая долина». Ждал он уже более часа и сам себе удивлялся. Как же быстро он сменил невыразительный лик послушного клерка на бесшабашный образ смельчака, отстаивающего честь — свою и невинной девушки! На нем была камуфляжная форма с надписью «ОМОН», а на соседнем сиденье покоился автомат, отличающийся от боевого лишь просверленным стволом и отсутствием бойка.

Амуницию после долгих уговоров притащила с киностудии преданная Маруся. Когда накануне Давыдов вернулся из казино без Дины, она применила всё свое обаяние, чтобы утешить его. Однако ее усилия оказались тщетны. Михаил корил себя за то, что не смог защитить девочку-сироту, всецело доверившуюся ему.

А днем ему неожиданно позвонила сама Дина. Огорченная, она торопливо сообщила, что Квант обманул ее: и денег не отдает, и не отпускает. Но самое главное, девочка встретила киллера, который семь лет назад поджег их дом. Прежде чем попытаться сбежать, она хочет узнать, кто заказал убийство ее мамы и папы. Киллер появится в казино в десять…

Что запланировала Дина, Михаил не успел дослушать. Связь прервалась. Он понял, что разговор продолжался всего двадцать секунд, на время которых ей удалось обмануть бдительную охрану. Но что может предпринять хрупкая девочка — одна в логове матерых врагов?

И тогда он разработал свой дерзкий план…

Давыдов нервно взглянул на часы. Четверть одиннадцатого, работа казино в самом разгаре. Около девяти он позвонил на горячую линию ГУВД Москвы и сообщил, что в казино «Золотая долина» ему только что предложили наркотики. Он надеялся на жесткую реакцию правоохранительных органов. Но время шло, а в работе казино ничего не менялось. Неужели его план сорвется?

Внезапно к обычному мерцанию огромной вывески добавилась нарастающая пульсация красно-синих мигалок. К казино подкатили два милицейских седана, за которыми следовал автобус с задернутыми на окнах шторками.

Автомобили дружно остановились, перегородив выезд с парковки. Из автобуса высыпались бравые ребята в черных масках и, цокая подкованными ботинками, с автоматами наперевес побежали по расчищенным от снега тротуарным плитам к главному входу казино.

Давыдов понял, что настал и его черед. Спецназовская маска с дырками для глаз и рта плотно обтягивает лицо, руки в перчатках подхватывают автомат, хлопает дверца машины — и он смело замыкает вереницу омоновцев, вбегающих в растревоженное заведение.

В центре холла сверкает лысым черепом и мечет молнии мстительным взором подполковник Чуб — единственный, кто не скрывает свою физиономию. Ему явно нравится интерес камер наблюдения к его персоне. Подполковник четкими жестами распределяет бойцов.

— Никого не выпускать! Следить, чтобы ничего не сбросили!

Давыдов с последней группой устремляется в боковой проход. Здесь он отстает от шеренги мощных мышц в камуфляже, сворачивает на лестницу и, оттолкнув опешившего охранника казино, вбегает на третий этаж, где расположен кабинет Кванта. Увидев перед дверью вчерашнего обидчика с серьгой в стильной одежде, он, не раздумывая, бьет ему прикладом в живот. Серьга, выпучив глаза, оседает.

Давыдов распахивает дверь. Сидящая в кресле Дина безучастно смотрит на вбежавшего омоновца. Михаил прекрасно понимает ее безразличие. Проблемы Кванта ее не волнуют, а фигуру в камуфляже она заметила еще двадцать секунд назад. Но она пока не знает, кто скрывается под черной маской. Ее ждет сюрприз!

Дина радостно взвизгивает и бросается на шею «омоновцу». Давыдов запоздало стягивает маску, когда девчонка уже чмокает его в щеку. Эх, эффектная концовка с таким зрителем невозможна!

— Йес! Ты — супер! Классная щетина!

Михаил вспоминает, что уже пару дней не брился.

— Мне придется снова надеть маску, чтобы вывести тебя отсюда.