Дина на ватных ногах прошла мимо киллера, ощущая спиной тяжелый взгляд убийцы. Какое задание ему приготовил Квант? А если «легкий заказик» — это ее короткая жизнь?

Лимузин мягко катил по ночному проспекту. На повороте автомобиль притормозил, и Дина дернула за рычаг на двери, собираясь выпрыгнуть и убежать от своих страхов, от Кванта и больше всего от жуткого Следопыта. Но дверь не поддалась.

— Не шали, — шлепнул по руке помощник с серьгой.

— Подъезжаем, — встрял в разговор Квант. — Партнер, надо прорепетировать.

Дина вспомнила, ради чего она здесь. У Кванта должна состояться встреча с человеком, которому он не доверяет. Ее задача — сообщать обо всем, что она заранее слышит и видит в салоне лимузина или около машины.

Девочка посмотрела на монитор.

— Вы берете бутылку, отвинчиваете пробку, наливаете в толстый стакан.

Квант с интересом посмотрел на свою едва приподнявшуюся руку, которой он только собирался плеснуть виски. Проделав описанную девочкой процедуру, он услышал продолжение:

— Открываете холодильник. Добавляете лед. Один кубик. Пьете…

Квант с удовольствием глотнул виски со льдом и собрался было похвалить Дину.

— Да ты просто прелесть, партнер! — опередив его, воскликнула девочка, имитируя его голос.

Квант застыл с разинутым ртом. Его глаза округлились от удивления, он выразительно покрутил растопыренной ладонью, выражая нешуточный восторг.

— Репетиция закончена? — спросила Дина.

Лимузин остановился. Квант торопливо отхлебнул виски и поставил стакан на столик.

— Генеральный прогон закончен, — подтвердил он. — Ждем гостя и начинаем основное представление.

Дина взглянула в боковое зеркало, увидела целенаправленного прохожего в куртке «Аляска» с накинутым капюшоном и продиктовала в микрофон: «Гость на подходе. Открывает дверцу, садится к вам в машину».

Квант спокойно протер влажной салфеткой вспотевшие ладони и нажал пару кнопок. На потолке лимузина замерцало «звездное небо», пол превратился в голубую гладь сказочной реки. Лозинский окончательно убедился, что обладает бесценным преимуществом в предстоящей опасной встрече: форой в десяток-другой секунд. Бывший отличник уже не удивлялся этому феномену. В конце концов теория относительности Эйнштейна и квантовая механика предсказывают куда более ошеломляющие чудеса.

Дверца открылась. Гость молча уселся напротив Кванта и откинул капюшон. Свет искусственных звезд ласково облизал лысый череп правильной формы. Это был подполковник Чуб из отряда милиции особого назначения. Иногда он прикрывал некоторые проколы империи Кванта и получал за это неплохие деньги, но не в такой сумме, которую запросил сегодня.

Уголками губ Квант изобразил улыбку и стал делать то, что ему предсказывала в скрытый наушник Дина, корректируя всё в свою пользу.

«Гость протягивает руку… Привет… Рукопожатие… Не будем тянуть резину. У тебя с собой?.. Конечно. А что взамен?»

— Привет. — Протянутая рука Чуба повисла в воздухе.

— Выпьешь?

— Не будем тянуть резину. У тебя с собой?

— Конечно. А что взамен?

«Какие еще улики?.. Хотя бы вот эта… Выкладывает черную трубку, похожую на фонарик… Что за хрень?.. А ты посмотри, это электрошокер, которым пытали похищенного. Теперь на нем твои пальчики, Квант… Сука! Остальные улики также топорно состряпаны?»

Квант вовремя изменил свое намерение. Когда подполковник аккуратно выложил электрошокер, он усмехнулся:

— Хочешь, чтобы я оставил на нем свои пальчики?

Чуб побагровел:

— Я от чистого сердца.

— Остальные улики также топорно состряпаны?

— Вот! И вот! — Чуб вытащил из внутреннего кармана и шлепнул на столик диск и папку с бумагами. — Здесь всё, что он наговорил. Видео и протоколы. Оригиналы!

— А адресок крысиной норки подскажешь?

— Сначала гони бабки.

— Нет проблем.

«Вы откидываете сиденье, показываете портфель. Гость заглядывает в него, улыбается. На секунду сует руку в карман… Значит, господин Лозинский предлагает взятку должностному лицу. За сокрытие особо тяжкого преступления. А это тоже статья… Нашей машине перегораживает дорогу черный джип. Сзади тормозит микроавтобус. Выскакивают вооруженные люди. Врываются к вам. Гость приказывает надеть на вас наручники… Извини, приятель, ничего личного. Служба такая».

Квант, уже положивший руку на спинку дивана-тайника с деньгами, переменился в лице. Услышав пророчество Дины, он побледнел, но сохранил выдержку. Лишь глазки ядовито стрельнули в гостя. Наклонившись в другую сторону, Квант распахнул хрустальный бар и достал оттуда красивую коробку:

— Я в евро приготовил, чтобы меньше места занимали.

Чуб улыбнулся, сунул руку в карман. Квант заметил, как пальцы подполковника сжались на невидимой кнопке, оповещая подчиненных, что можно приступать к завершению операции.

Вынув руку, командир омоновцев вцепился в коробку, которую продолжал держать бизнесмен.

— Значит, господин Лозинский предлагает взятку должностному лицу. За сокрытие особо тяжкого преступления. А это тоже статья…

Благородный лимузин грубо вильнул вправо и обиженно затормозил. Всё, что было на столе, свалилось на светящийся пол, даже один бокал выскочил из специальной ячейки. Квант шлепнулся на колени и уткнулся лицом в пах подполковнику. Тот пытался сдернуть его, но крепкие руки инвалида цепко держались за штаны гостя, расстегивая молнию. Квант поднял голову, только когда распахнулась широкая дверь лимузина и несколько пар злых зрачков из прорези черных масок уставились на своего командира.

Повлажневшие глаза бизнесмена преданно смотрели на Чуба, а губы лепетали:

— Милый мой, Чубчик, одень меня в это, и я снова стану твоей послушной рабыней. Я знаю, тебе всегда было хорошо со мной.

Из раскрытой коробки на колени ошарашенного подполковника вывалился черно-красный комочек изысканного женского белья. Омоновцы брезгливо сплюнули.

Когда уязвленный подполковник, застегнув брюки, уходил вслед за отворачивающимися от него бойцами, Квант игриво выкрикнул:

— Извини, приятель, ничего личного. Жизнь такая!

Перед тем как возвратиться в казино, Дину пересадили в салон лимузина.

— Ты мой лучший партнер. Моя палочка-выручалочка, — нахваливал Дину захмелевший от удачи больше, чем от виски, Квант. — Мы с тобой еще и не такие дела провернем! О нас будут слагать легенды.

— Мне не нужны легенды. Мне нужны мои деньги, — прервала словесную тираду девочка.

— Какие еще деньги? Зачем они тебе? Пока ты со мной, ты ни в чем не будешь нуждаться.

— Мне нужны деньги, которые мы выиграли. Вы обещали. — На последнем слове голос девочки дрогнул, она готова была расплакаться.