— Вредная ты, — обиженно буркнул юный некромант. — Но красивая… — добавил с придыханием под отчётливый скрип зубов Дэрека.

Да что с ним не так?

Заперев собаку в доме и убедившись, что у него есть питьё с едой, мы отправились на кладбище. Крайтон зажёг в руке сияющий сгусток призрачной зеленоватой энергии, а я всё время озиралось по сторонам. Вдалеке послышался вой. 

Запнувшись на месте, я едва не растянулась на земле. 

— Что это? — спросила я настороженно и полезла в карман джинсов за концентратором, помня о том, что он рикошетит. 

— Волки, — хмыкнул Дэрек, во вторую руку призывая некромантский огонь. — Ну или гули. Тут как повезёт…

Да уж, везло нам в последнее время не особо... 

Мы крались вдоль могильных плит и склепов, огибая свежие и разрытые для практики могилы. Первый волк-зомби вышел из тени монументального памятника — крылатого ангела. Морда была испачкана в земле, из пасти торчала кость. 

— Решил подкрепиться? — Дэрек запустил в зомби огнём, волк попытался уклониться, но бок ему поджарило. 

Неприятно запахло палёной шерстью. Я добила его вторым прицельным ударом, после которого зомби превратился в болотного цвета булькающую лужу. 

— Как мне страшно, демоны вас раздери, — жалобно заныла Фабиана, прячась за нашими спинами. — Почему я не пошла швеёй? Уборщицей? Да кем угодно! 

— Тихо! — шикнула я, прислушиваясь. — Там, — указала рукой направление, откуда доносился шорох и шагнула первой, но Дэрек придержал меня за плечо и обошёл нас. 

Ладно, хочет помереть героем, я не против.

Из-за памятника показались ещё волки, но в более разложившейся форме. Крайтону даже не пришлось особо целиться. 

— Кажется, всё, — заключил он, настороженно оглядываясь. 

— Бри, как ты не боишься? — зашептала Фабиана, прижимаясь к моему боку. 

Соседка отчётливо дрожала. Взгляд широко распахнутых глаз носился от одного надгробия к другому.

— Издеваешься? Да я трясусь изнутри, — фыркнула я, на что Дэрек взглянул на меня из-за плеча и усмехнулся. 

— Ничего ты не трясёшься, — обиженно отметила рыжая.

— Соберись, а, — попросила, помассировав переносицу.

Плотный ужин и короткий сон отогнали слабость, резерв относительно восстановился, но всё равно я ощущала себя разбитой. 

— Мне страшно, понятно? Просто я понимаю, что ты либо шустрый, либо мертвый. Да и волки эти еле тащатся, по ним можно попасть с закрытыми глазами. Надеюсь, не напоремся ни на кого более серьёзного.

— Не должны, — хмыкнул Дэрек. — Кладбище зачищали перед практикой. 

Ну да, похоже, для адептов важнее насыщение резерва эманациями от кладбища, работа без ограничителей, чем борьба с монстрами. В конце концов для этого есть уже опытные дипломированные специалисты. 

— Я представляю, что это игра. Стрелялка. Чем больше зомби застрелишь, тем больше получишь очков опыта. 

— Впервые слышу про такую игру, — пробормотал некромант. 

— А ты во что играл в детстве?

— Играл? — он издал нечто похожее на смешок. — Отец натаскивал из меня себе замену. Играть мне запрещалось. 

— Считай, что восполняешь теперь. 

— Да уж, весёленькая игра, ходить по кладбищу в поисках живого скелета с двумя неопытными девицами.

— Всё лучше, чем нам брести за высокомерным засранцем, — пропела я язвительно.

Мы переглянулись и натужно рассмеялись. И вправду, комичная ситуация. Со стороны... 

— Слышите? — насторожился Крайтон, знаком велев нам остановиться. 

Мы с Фабианой замерли на месте, тоже обращаясь в слух. 

— Похоже на…

— Кто-то копает, — закивала Фабиана.

— Я даже знаю, кто, — рассерженно процедил сквозь зубы Крайтон. 

Скелет нашёлся недалеко от ограды. Он старательно копал яму возле памятника, изображавшего плачущую деву. Мы подошли как раз в момент, когда глухие звуки сменились ударами по дереву. Оживившийся скелет упал на колени и принялся копать руками, пока не вытянул из ямы шкатулку. 

— Джордж! — рыкнула я. — Мы тебе что сказали?

— Хозяйка, — скелет прижал к тщедушной груди шкатулку. — Я сидел, как и было приказано. И много думал. А потом понял, что могу всё исправить. И ещё понял, что могу уйти.

— Что ты хотел исправить? — проворчала я. — Продать краденное и купить землю?

— Нет, хозяйка. Я могу вернуть украденное. 

— У скелета проснулась совесть? — закатил глаза Дэрек. — Бери свою шкатулку и уходим. 

— Пойдём Джордж.

Махнув рукой, я зашагала в обратном направлении, в сторону ворот. Скелет, гремя костями, побежал за мной. Крайтон с Фабианой тоже двинулись следом. Мысленно я уже предвкушала, как вернусь в тепло, плотно позавтракаю, потому выпрыгнувшего из-за частично разрушенного склепа зомби увидела в последний момент. Полуразложившийся труп, вытянув руку направился ко мне. За испугом последовало усталое осознание тщетности его попыток угоститься моими мозгами, потому что необходимая для этого челюсть отсутствовала. 

— Слоул, — позвал Дэрек. 

— Его же просто оттолкнуть можно, — пробурчала я, оборачиваясь, и застыла, когда поняла, что вокруг появилось ещё с десяток зомби. 

Некоторые из них продвигались весьма шустро. И вдали мелькали хвосты волков. 

— Бежим! — крикнула Фабиана, и решила подать нам всем пример. 

Девушка понеслась вперёд, но вдруг споткнулась о появившуюся из высокой травы костлявую руку и рухнула на землю. 

— Нога! — взвыла она, перевернувшись на спину и держась за колено.

— Вставай.

Дэрек рывком поднял её с земли, перекинул её руку себе через плечо и двинулся вперёд, отпугивая некромантским огнём подбирающихся со всех сторон зомби.

— Ты понимаешь, что мы станем посмешищем, если нас съедят эти низшие огрызки? — озлобленно поинтересовался он у плачущей девушки.

— Только не бросайте меня! — взвыла она.

— Дэрек, там что-то лысое и страшное грызёт волков! 

— Кладбищенский гуль, Бри, — рыкнул он, оценив из-за плеча приближающегося к нам уродца, который ещё и ловко уворачивался от моих выстрелов. — Попробуй открыть дверь!

Он кивков указал на высившийся впереди склеп. Дверь, подбитая металлом, выглядела надёжной. Отбросив точным выстрелом концентратора несколько зомби, я разбила навесной замок и со всей силы навалилась на неё. Послышался скрежет, приоткрылся узкий проход, в который Крайтон тут же втолкнул Фабиану.