— Быстрее, Бри! — развернув меня за плечи, он ударом по попе отправил и меня к дверям. 

Я лишь взвизгнула возмущённо, но нырнула в тишину склепа. Следом ворвался Крайтон и сразу навалился на дверь, в которую с грохотом что-то ударилось. Кажется, подоспел гуль. 

— Сейчас, — я подлетела к парню, и со скрипом развернула проржавевший засов, а потом надавила на металлическую ручку. 

Гуль продолжал попытки пробиться в склеп, но вскоре мне удалось попасть засовом в паз. 

— Всё, — объявила я, отступая от двери, которая продолжала пошатываться под напором умертвий.

Стерев пот со лба, Дэрек развернулся и зажёг над ладонью зеленоватый огонь, разгоняя мёртвый мрак склепа. Вдоль стен расположились каменные саркофаги. Пахло затхлостью. И стояла абсолютная тишина, прерываемая только звуками снаружи. 

— Кажется, здесь безопасно, — заключил Крайтон.

— Без-о-о-па-па-па-сно-о-о! — пропел кто-то на высокой ноте, и от стоящего в самой дальней части саркофага отделилась белёсая субстанция, моментально принявшая форму обнажённой женщины.

— О нет, мы что вошли в склеп Оперной Девы? — парень тяжело вздохнул, прижав ладонь к лицу. 

— Сегодня концерт для троих зрителей! Я в ударе-е-е-е! — завыло привидение, так громко, что сверху посыпались мелкие камни. 

— Может, к гулю? — Дэрек обратил ко мне страдальческий взгляд. 

— Вы прекрасно поёте, Дева, — широко улыбнулась я, направившись к привидению. — Где тут можно присесть, чтобы отдохнуть и послушать?    

— Ты чего удумала, Слоул? — прошипел мне на ухо Крайтон, удержав меня за локоть. — Хочешь это слушать и любоваться голыми прелестями? 

— Сюда-сюда, — позвала женщина, стирая призрачным платочком слёзы радости с глаз. — Так давно никто не хотел послушать моё пение. 

— Она опасна? — уточнила я.

— Нет.

— Тогда молчи и терпи. Смотри, как она рада. Нужно дать Фабиане передохнуть и самим не помешает перевести дух, а потом попытаться найти другой выход, — вытянув руку, я пару раз стукнула кулаком по упрямому лбу Крайтона. — Милая Дева, а можно увидеть ваше самое красивое платье? Вы немного смущаете моего парня. 

— Зови меня Элизабет, дитя, — рассмеялась она, материализовывая пышное старомодное платье. 

— Элизабет, — повторила я благодарно. — Смотри, мишутка, можешь больше не краснеть, — подмигнула опешившему Дэреку. 

— Проходите сюда. Там есть скамейки. Ваша подруга сможет присесть. И ваш парень тоже. 

— Спасибо, Элизабет, — вежливо улыбнулась я, присев на одно колено возле изумлённой Фабианы.

— Говорят, Деву нельзя развеять и она вечно мешает некромантам зачищать кладбище, — шёпотом проговорила подруга.  

— Если её вечно игнорируют и не удивительно, — проворчала я, помогая ей подняться. — Мы уже идём! — крикнула Деве, и взглянула на мрачного Крайтона. — Только попробуй ей нагрубить. 

— Как скажешь, зайка, — внезапно нежно улыбнулся он.

Только глаза оставались язвительными. Я кашлянула от неожиданности, потом показала ему язык, на что парень весело рассмеялся. 

— Мы забыли про Джорджа, — внезапно вспомнила Фабиана.

— Что ему будет? — отмахнулся Крайтон.     

Он подошёл к Фабиане с другой стороны, чтобы помочь ей дойти до соседнего помещения, где нас ожидали обещанные скамейки и оперный концерт. 

Крайтон умело зажёг светляки, которые парили в воздухе, излучая мрачный зеленоватый свет. Дева материализовалась на импровизированной сцене и расправила подол пышного призрачного платья. 

Я старалась не замечать вой снаружи, удары в дверь и скрежет. Нежить чувствовала нас и не могла так просто успокоиться. Нам бы только выбраться за пределы кладбища, где они не смогут нас достать. Защитный барьер изжарит любого неживого. 

Дева начала петь. Для призрака у неё на удивление прекрасно сохранились речь и голос. Чистый, звонкий, меняющий интонации и звуковой диапазон с высоких нот на низкие. Оперная певица — по другому не скажешь.

Я даже заслушалась, а по рукам побежали мурашки. Растерев плечи, я поёжилась, а Крайтон по-своему расценил реакцию моего тела. Видимо, решил, что мне холодно, распахнул рубашку и притянул меня к себе. 

— Замри, Слоул, — прошептал глухо и погладил меня по спине, согревая. 

Фабиана покосилась на нас и завистливо вздохнула. Это было ошибкой…

Дева тут же прекратила пение и сорвалась с места, приложив руки к груди и причитая: 

— Ах, бедняжка! Что тебя гложет, милая, поделись с Элизабет… — и опустила свою призрачную попку на скамью рядом с моей слегка растерянной соседкой.  

— Да так… — неуверенно отозвалась она и почему-то посмотрела на меня. 

Я ободряюще улыбнулась. Фабиана ещё раз вздохнула и поделилась тем, что ей нравится один мальчик. 

Мы с Дэреком отсели, чтобы не мешать болтушкам и стали обсуждать план спасения. 

— Если выйдем наружу, нас сожрут, — произнесла я очевидное. — Но если останемся здесь до утра — замёрзнем. И вряд ли нас кто-то найдёт. 

Дэрек как-то подозрительно задумался, после чего тяжко вздохнул и решительно поднялся. 

— Я выйду и отвлеку внимание на себя, а вы побежите за магистром Уорэном и приведёте его на помощь. 

Я скептически вскинула бровь. По-хорошему, двинуть бы Крайтону по мозгам, чтобы подобные героические мысли его светлую голову больше не посещали. 

— Спятил? Ты и трёх шагов сделать не сможешь. У гуля скорость, как у медведя. Даже «помогите»  выкрикнуть не успеешь, как тебя слопают. 

— И что ты предлагаешь? — огрызнулся уязвлённый парень. 

— Так вам выбраться из склепа нужно? — над головой зависло приведение. 

Я подняла голову и улыбнулась. 

— Леди Элизабет, вы прекрасно пели, благодарю. 

— Ой, да брось, — засмущалась Дева, манерно взмахнув ручкой. — А за то, что вы такие внимательные слушатели, я покажу вам тайный проход, — и, не дожидаясь нашей реакции, приведение рвануло в темноту. 

— Давайте за ней, — поторопила я, хватая Фабиану под руку. 

— Я пойду первым, — Дэрек обошёл нас и принялся освещать путь. 

Проход, который нашёлся под разбитой напольной плитой, оказался узким. Сверху свисала паутина и лезла в лицо. 

— Только бы паука не проглотить, — жалобно выла Фабиана. 

Её больная нога сильно нас замедляла. А я не только согрелась, но и вспотела, потому что практически тащила соседку на себе. 

— И пахнет гнилью, — заметил Дэрек. 

— А вдруг здесь уже кто-то умер? — пискнула рыжая.