— Деньги за оружие мы переведем сразу, чтобы доказать серьезность наших намерений, — с честным лицом заверил его коммандер. — Но корабли хотим именно такие, S90-10, — вновь ткнул рукой в голографическую картинку.

— Четыре декады — и они будут у вас. У нас сейчас и так много работы.

— Но эти сроки нас не устраивают! Они нужны нам максимум через декаду.

— За такую работу я точно не возьмусь!

— Но мы перечислим половину суммы как задаток.

— Я уже сказал — нет! И вообще, я не решаю подобные вопросы!

— А кто тогда решает?

— У меня приказ от Эндера Хар-Лакса. Я ему подчиняюсь.

— В таком случае, мы требуем личной встречи с нером Хар-Лаксом…

Я ни на секунду не теряла частоту его эмоций, постоянно держа под контролем. И даже не вникала, о чем спорили Дайлар и Максвелл.

— Хорошо, я устрою вам встречу. Но это абсолютно ничего не даст, — выпрямился во весь свой огромный рост Ади-Некс, нависая над коммандером.

— Когда? — не отставал Дейтон.

— Завтра. Я позвоню вам, как только все узнаю.

— Значит, мы договорились.

К тому моменту, когда мы покинули территорию базы, меня уже слегка мутило. Я даже не представляла, как доберусь до нашего, а точнее, даррианского корабля.

— Ты сегодня была в ударе, — неожиданно похвалил меня Дейтон, как вдруг заметил мое состояние. — Эй, Джил, а что с тобой?

— Устала немного, — процедила я. — Попробовал бы ты влиять на этих монстров.

— Отлично получилось. Не зря я сделал на тебя ставку. Насколько знаю, оружейники всегда держат слово. Дайлар точно устроит нам встречу с боссом.

Вот только мне от его похвалы ни стало легче ни на йоту. Я даже пошатнулась. Хорошо, что к этому времени мы ушли далеко от ксарзулов.

— Так дело не пойдет. Рико, ты можешь взять Джил?

— Конечно, — согласился наш инструктор.

Скраг! Сейчас он точно ляпнет что-нибудь лишнее, вспомнит прошлый раз, когда я обманом прервала тренировку. И вообще, коммандер мог бы и сам напрячься, а не раздавать подобные приказы другим. Или ему слабо?

Но мое мнение никто не спрашивал. Подчиняясь Максвеллу, Рико поднял меня на руки и понес на корабль, не сказав при этом ни слова!

Шеф шел рядом, продолжая говорить о ксарзулах.

— Пусти, дойду сама, — пробормотала я, не зная, что и думать, когда мы оказались в нужном коридоре. Мы с Дейтоном и Рико временно жили в разных секциях корабля, но от этого меньше внимания к себе я не чувствовала.

— Я останусь с тобой, — решил Дейтон, велев Рико меня отпустить.

— Я хочу побыть одна, — ответила я, как только мы оказались наедине.

— А если опять плохо станет? Может, тебе стоит подкрепиться?

— Было бы кстати, — сказала я в надежде, что он отстанет.

— Тогда ложись, отдыхай пока, а я схожу на камбуз. Принесу тебе ужин в каюту.

— Вы такой заботливый, коммандер, — скривилась я.

— Не скучай. Если что — сразу звони, — послал Максвелл на прощание воздушный поцелуй, выходя из каюты.

О, Вселенная! Вот и как меня угораздило так вляпаться?!

Глава 11

Эндер Хар-Лакс встретил нас в огромном зале, где помимо главного космического бандита региона Маргон находился как минимум десяток гигантов-охранников — лишь тех, кого мы увидели своими глазами.

Да и вообще, особняк Хар-Лакса больше походил на дворец. Нет, скорее даже на старинный замок, где вся мебель, комнаты и дверные проемы были под стать своему мрачному хозяину. Босс ксарзулов не слишком-то любил вычурность, но определенно предпочитал все большое, как и он сам.

На первый взгляд здесь было мало современных приборов. От каменных стен веяло холодом. Строгая темная отделка выполнена из огнеупорных материалов. Высокие своды потолков и массивные колонны тоже накладывали свой отпечаток на восприятие штаба нелегальных торговцев оружием.

Но на деле я отлично понимала, что в этих стенах полно разнообразной начинки — иного с технологиями ксарзулов и быть не могло. Наверняка здесь есть и видео-камеры, и голо-проекторы, и компьютеры. Просто нам всего этого не показывают. И за нами точно ведется пристальное наблюдение. Иначе владельцев охранного агентства попросту не пустили бы в это место.

Для оружейников, привыкших иметь дело с крупными клиентами со всех окраинных планет Эреи, а порой и самой конфедерации (как было в нашем случае), мы являлись довольно мелкими сошками. И если бы не мое вмешательство в эмоции Дайлара Ади-Некса — не видать нам встречи.

Сам Эндер Хар-Лакс, несмотря на принадлежность к расе ксарзулов, внешне показался мне довольно красивым. Он был моложе Ади-Некса и уж точно симпатичнее. Но это не умаляло его опасности в глазах окружающих.

Гладковыбритый мускулистый тип с оранжевыми прядями в коротких черных волосах имел свою харизму и умел договариваться, потому и занял за последние годы столь высокий сан в клане оружейников.

— Вы отнимаете мое и свое время. Не вижу никакой проблемы в озвученных Дайларом сроках. К чему такая спешка? — низким грудным голосом прорычал он, выслушав претензии Дейтона. — Декадой раньше, декадой позже — какая разница? Вообще не понимаю, зачем понадобилось говорить со мной. В крайнем случае, решили бы вопрос по спейс-линку.

Максвелл Дейтон, стоящий рядом, незаметно толкнул меня в бок, подав сигнал действовать.

— Нер Хар-Лакс, вы не понимаете, — шагнула я к нему, постепенно улавливая волну эманаций и подчиняя себе его настроение. — Мы потеряем серьезных клиентов. А для нас это крайне важно, ведь мы только начали свою работу.

— Подойди-ка ближе, — не сводя с меня взгляда, произнес он.

Я шагнула к огневику, сидящему в кресле, похожем на королевский трон.

Дейтон попытался пойти за мной, но был остановлен строгой охраной.

— Дай свою руку, — неожиданно попросил он.

Скраг! Да что он привязался? Мне было проще контролировать его на расстоянии. Я подала гиганту ладонь, и он коснулся ее горячими пальцами, слегка сжав их.

Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, и от страха сглотнула. В его алых зрачках, обрамленных темными радужками, полыхнуло пламя. И через прикосновение наших рук мне вдруг передался незначительный заряд, похожий на электричество, но немного другой по ощущениям.

— Как тебя зовут, напомни, — прикусил губу инопланетник.

— Лина Ламер, — назвала я поддельное имя, чуть смутившись.

Вот