– Ну так что, пойдем в гости или проигнорируем приглашение? – не выдержал долгих раздумий кузена Ильф.

– Вы идите. А я… а у меня дела! – поспешно решил Оллисэйн. – Важные, срочные, требующие немедленного внимания. В городе вас встретит Лаллин и все пояснит. Обучаться вы станете у него.

– Разве мы все еще социально опасны? Я думала, что теперь мы можем выйти в люди.

– Социально нет. Но вот для собственной нервной системы – весьма. Впрочем, разумеется, вас не собирается никто неволить. Если не понравится в Анли-Гиссаре, то стоит только попросить, и вас вернут в долину.

– А почему именно Анли-Гиссар?

– Дело в том, что это самое защищенное место на данный момент. Самое подходящее для обучения контролю над силой дивного народа. Ну и так, в качестве бонуса, именно в этом подземном городе сейчас самая большая компания фейри в Изначальном мире.

– Короче, нам там самое место, – подытожил Ильфрисэйн. – А предупредить не мог?

– Не мог. Не позволили бы. Город хейларов – своеобразное местечко. И все мы, те, кто там был и те, кого приглашают, платим свою цену за этот визит.

– Интересно… – пробормотала я, понимая, что радоваться меня почему-то не тянет.

– Настораживает, – не согласился со мной Ильф.

Вот-вот. Не попадем ли мы в своеобразный филиал мира Дельта?

Тем более что передают нас в заботливые руки Княже Черное Золото. И я как-то сомневаюсь в их надежности!

Впрочем, все оказалось не так страшно, как думалось.

Стоило шагнуть в телепорт, и в глазах потемнело, а как только дымка рассеялась, то мы оказались в небольшом зале, чьи стены, пол и потолок исчерчены странными графическими символами.

Специальный зал для переноса. И подозреваю, что эти рисунки – не просто наскальная живопись.

Кроме нас тут никого не было.

– Что-то меня терзают смутные сомнения о правильности выбранного решения, – задумчиво выдал Ильф, оглядываясь и обнимая меня за талию, чтобы прижать ближе к себе.

– А варианты? – философски спросила я, прильнув к широкой, надежной груди. – И вообще, мы уже тут! Остается лишь изучать обстановку и подстраиваться. Если не понравится, то уйдем.

– А не боишься? – дернул меня за прядку волос Ильф, одновременно проведя ладонью по браслету.

– Не-а, – вскинула голову и шаловливо улыбнулась. Мужчина потянулся за поцелуем, который тотчас и получил.

– Молодец.

– Конечно молодец, – подтвердила правильность выводов моего дракона и заключила: – И вообще, если что, ты меня защитишь!

– Хитрюга, – хмыкнул воин.

Впрочем, плечи тотчас развернул и окинул помещение орлиным взором на предмет опасностей.

Хах! Мужчины – это такие мужчины!

Опасности, разумеется, не изволили в тот же миг свалиться с потолка или вылезти из стены в облике какой-нибудь твари редкой страхолюдности. Демонстрацию доблести пришлось отложить.

К нам прибыли!

Огни на стенах пришли в движение. Некоторые линии тускнели, другие, наоборот, вспыхивали ярким сиянием. На противоположной стене появился идеально ровный контур прямоугольного проема, а после… камень с шипением испарился, словно серый лед, а не прочный гранит.

Жутики из стен, конечно, не полезли. Хотя новоприбывшие тоже отличались весьма своеобразным колоритом.

Итак, в телепортационный зал строевым шагом вошла делегация встречающих. Высокие, строгие воины… с хвостами. Хейлары!

Мужчины были спокойны и невозмутимы, затянуты в форму графитового цвета, с небольшими жезлами в руках, которые я спустя некоторое время решила принять за оружие.

Следом появился фейри. Один. Встрепанный, в порванной рубашке, с порезом на лбу и ненормально радостными глазами.

Лаллин Черное Золото.

Надо признать, что я, привыкшая к его помпезному виду, даже не сразу признала во влетевшем в зал остроухом Князя.

– Явились! – «поприветствовал» нас дивный и стремительно вылетел из помещения с воплем: – А теперь за мной!

Па-а-ауза.

– Что? – переспросила у пустоты я, не в силах осознать произошедшее.

Нет, ну а где Вейл и его супруга?! Что это вообще такое?!

Вопрос, собственно, был скорее риторическим, но ответ я все равно получила. Притом – откуда не ждала.

Один из хейларов повернул голову и пояснил:

– Насколько я понял, фейри просил вас проследовать за ним.

– А куда? Он же уже убежал!

– Вряд ли далеко… – задумчиво ответил воин.

Ильф тяжко вздохнул и потянул меня за собой.

Достопочтенного Князя мы и правда нашли в коридоре.

Буквально в паре десятков метров от нас он о чем-то беседовал с четой цай Тирлин.

Стоило приблизиться, как вся троица повернулась к нам и едва ли не хором спросила:

– А где Олли?

И снова драматическая пауза. Потому что кузен наставника молчал, а я не знала, что сказать. Да и вообще, как бы слова мне не передавали.

– Эм-м-м-м… – наконец протянул Ильф. – У него дела.

Почему-то последняя фраза прозвучала отчасти вопросительно.

– Опять на пять лет? – иронично переспросил Вейл.

Ирьяна только тихо охнула и пробормотала:

– И что мы теперь ей скажем? Опять расстроится… Она же так ждала. Бедный ребенок.

– Я бы больше за Олли волновался, – покачал головой Лаллин. – За то, что дядюшки этого ребенка ему накостыляют за страдания своей малявки.

– А это уже проблемы Оллисэйна, – вставил свое веское слово в разговор Ринвейл. После рыжий повернулся к нам и, улыбнувшись, сказал: – А сейчас у нас есть другие заботы.

– Ну да… – тяжко вздохнул Лаллин, нерадостно глядя на нас.

Ирьяна неодобрительно покосилась на фейри и, встряхнув светлыми волосами, с немалой долей иронии в голосе заметила:

– Притом – это скорее ваши заботы, уважаемый Князь Черное Золото.

Остроухий неторопливо повернулся к девушке и склонил голову набок. Птичьего в облике фейри стало еще больше.

– Оу, сколько официоза, прекрасная льета Ирьяна, – усмехнулся дивный лорд, прямо глядя на несколько смутившуюся драконицу.

Впрочем, я ее понимаю. И, судя по стилю общения, они знакомы не первый день, но… древний дивный есть древний дивный. Тем более настолько опасный и странный.

Впрочем, пока я размышляла о Князе Лаллин, Ирьяна вполне отошла от поединка взоров и, вскинув подбородок, вернула остроухому подачу.

– Сколько едкости, достопочтимый Князь… и вы уходите от темы. Насколько я знаю, представителем мира Дельта тут являетесь именно вы. И вы же отвечаете как за своих сородичей, которые находятся в Анли-Гиссаре, так и за любые проявления магии волшебного народа. А потому Ильфрисэйн и Ноэль – на вашем попечении.