class="p1">Возможно, она действительно была призраком. И теперь растворилась в воздухе.

Кейн поспешил вместе со своими людьми покинуть порт, несмотря на их жалобы на позднее время. Окажись она на корабле, он позволил бы ей приблизиться. У нее явно были причины пробраться сюда, и ему было любопытно узнать их, а еще он надеялся, что она и есть наследница, и что Церулия не погибнет в огне. Или, возможно, у нее произошла драка с Роувом, и теперь она жаждала пиратской крови, планируя убить Кейна во сне. В таком случае, ему следует положить нож под подушку.

Лорелея Пенни не показалась в первую ночь. Или во вторую.

С каждым рассветом мысли Кейна возвращались к воровке. Каждое утро он все крепче сжимал рифленые ручки корабельного штурвала, теряя терпение и злясь, что ее могло и не быть здесь.

Наконец, на третий день он проснулся от криков.

– Отпусти меня! – кричал женский голос, послышалась возня.

Чьи-то шаги прошуршали за дверью каюты Кейна. Он сел на кровати, выпрямившись, неуверенно почесал голову, пока шум продолжался.

– К безбилетным пассажирам на этом корабле у нас применяется единственная мера, – прорычал один из его людей.

Воровка.

Кейн отбросил простыни и поспешил к двери, не удосужившись натянуть ни ботинки, ни рубашку. Он распахнул массивную деревянную дверь, прислушиваясь к шуму у правого борта корабля. Его люди перекинули через борт доску и вытолкнули на нее девушку.

– Прекратить! – рявкнул Кейн, бросившись вперед.

За гомоном экипаж не расслышал его приказ. Идиоты.

Воровка уже покачивалась на доске, пока Кейн спешил по палубе. Ветер развевал ее волосы цвета кофе, трепал рубашку без рукавов и брюки, которые были слишком велики для ее хрупкого телосложения. На мгновение он задумался, что случилось с ее окровавленным платьем, и откуда взялся новый наряд. Ее хватка оказалась более цепкой, чем он предполагал. Вдоль руки девушки тянулась воспаленная красная черта, будто от ожога.

Кейн растолкал буйствовавших мужчин.

– Прекратить! – крикнул он.

Девушка развернулась и посмотрела прямо ему в глаза. Он ожидал увидеть слезы, но их не было, только темные круги залегли под глазами. Он протянул ей руку, но она не приняла помощь, прошла мимо и самостоятельно спустилась вниз.

– О чем вы думали? – крикнул Кейн своей команде. Два тощих брата, которых он завербовал в Сарве, отшатнулись от него.

Низким голосом ответил Доан – один из членов первого экипажа.

– Я пытался отговорить их, но они упорствовали. Настаивали на исполнении правил «Стальной Жемчужины». Безбилетным пассажирам – доска.

Кейн перевел взгляд с Доана на окружавших его мужчин, среди новых лиц он узнавал членов своего первого экипажа.

– Это правило было отменено, когда я занял место своего отца! – рявкнул он, готовый побить каждого. – Кто-то из вас обратил внимание, в каком она состоянии?

Впрочем, поколотить Кейну стоило самого себя. Вот почему он должен был сразу найти ее, а не позволять шататься по кораблю. Ошибки, казалось, стали частью его рутинных дней.

– Луис был прав насчет пиратов, – заявила Лорелея. – Все вы отвратительны.

Ожесточенность, прозвучавшая в ее голосе, удивила его, и ему вдруг захотелось узнать побольше об этом Луисе и лжи, которой он напичкал девчонку. Он наблюдал, как ее взгляд скользит по его обнаженной груди, пересеченной неровным шрамом, а затем останавливается на его лице. Холодные голубые глаза Лорелеи смотрели из-под нахмуренных бровей, будто она оценивала угрозу, исходящую от него. Когда он прочистил горло, ее бледные щеки залил румянец. Ведя себя так, будто не она только что неприкрыто пялилась на него, Лорелея шагнула вперед, задержавшись перед пиратами, преграждавшими ей путь. Они отошли в сторону, давая дорогу.

– Постой, – окликнул ее Кейн, расталкивая свою команду. – Нам нужно поговорить немедленно.

– Да, – ответила она, остановившись, но не оборачиваясь. – Но сначала я…

Далекий рев рога прервал ее. Экипаж неподвижно замер, как мачта без парусов.

– Это звук рога? – спросила Лорелея, глядя по сторонам. – Что это?

Кейн от досады зарычал, схватившись за голову. До него долетели испуганные голоса его людей.

– Звук очень плохих вестей, Лорелея.

– Откуда тебе известно мое имя? – спросила она, повернувшись к нему и затаив дыхание.

– Сейчас нет времени объяснять. Иди в мою каюту. Запри дверь. Не впускай никого, кроме меня.

– Ну уж нет. Сначала ты мне скажешь, что значит звук рога, – теперь в ее голубых глазах появился страх. Отлично.

– Приближается «Костяной Пес».

Он отвернулся от нее и от своего невезучего экипажа. Ему бы следовало догадаться, учитывая, что ему было известно.

– Кто-нибудь, подайте мои ботинки, пояс и меч. Остальные…

Взрыв разорвал воздух, а через несколько мгновений сила удара пушечного ядра поставила Кейна на колени.

Глава 13

Лорелея

Там, где встречаются Серебряное и Золотое моря

Поздний Красновей

Лорелея еще никогда не слышала столь оглушительного звука. От грохота удара зазвенело в ушах. Еще несколько минут назад ожог, полученный при пожаре в доме, болел, но теперь, когда в венах забурлила кровь, рука словно онемела. Лорелея рухнула на палубу, а над ее головой полетели щепки. Воздух пах порохом и дымом, туманя разум. Мысли вернулись к пожару в домике, который случился несколько дней назад. Хотя сейчас ничего не горело, она снова чувствовала огонь, слышала злобный шепот в голове и запах горящего дерева, видела свою мертвую мать. Спрятав лицо в ладонях, Лорелея попыталась избавиться от воспоминаний, но все так же задыхалась, она осознавала, какой хаос творится вокруг, однако по-прежнему пребывала в плену собственных мыслей.

– Какие будут приказы, Капитан? – выкрикнул один из пиратов. Он находился рядом, но голос звучал как будто издалека.

– Мы должны отступить! – закричал другой. – В бою мы окажемся в меньшинстве.

– Нет, – сказал Блэкуотер, его голос звучал неразборчиво, словно из-за закрытой двери. – Блэкуотеры никогда не бегут от боя.

Лорелея убрала руки от лица и взглянула на пирата. Его черные глаза изучали горизонт, брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию. Челка скрывала половину лица, остальные волосы были собраны в небрежный хвост. Шрам на загорелой груди так же резко выделялся, как кусок золота, случайно попавший в груду серебра. Пират был таким же ужасным, как во всех тех сказках, что рассказывала ей мать, но, чем дольше она смотрела на него, сосредоточившись на моменте, тем быстрее мир возвращался к ней, кошмар в голове рассеивался, и она, наконец, смогла встать на ноги, как и все остальные.

– Они все еще не выстрелили из второй пушки, – задумчиво