посмотрел ей прямо в глаза. Дыхание перехватило, взгляд метнулся к Блэкуотеру, и как раз в этот момент он опустил свечу к пороху у своих ног.

Край черной линии загорелся, пламя побежало вперед, как лодка, уносимая быстрым течением. Пират, заметивший Лорелею, бросился вперед, но он был слишком далеко. К тому времени как он оказался достаточно близко, чтобы затоптать ползущий огонь, тот стал слишком сильным.

Огонь пропал в бочке в центре палубы.

И раздался взрыв.

Вспыхнувшее пламя на месте убило несколько Костяных Псов. Когда части тел полетели в разные стороны, вместе с дымом в воздух поднялось облако крови. Щепки так же разнесло во все стороны, и они находили свое пристанище в спинах, шеях и других частях тел. Это было кровавое и мерзкое зрелище, но Лорелея не могла отвести взгляд. Она считала каждого из Костяных Псов ответственным за смерть матери. Вид их мучений будил в ней глубокое удовлетворение, питал самые дальние и темные уголки души.

Когда крики боли усилились, пушки на нижней части палубы открыли огонь. Сила отдачи заставила Лорелею упасть навзничь. Она вскочила, оглушенная звуком ломающегося дерева и криками разъяренных мужчин. Через окно увидела, что из дымящейся дыры в центре палубы выползла команда «Стальной Жемчужины». Блэкуотер вскочил со своего места у двери и присоединился к своим людям.

Уничтожение оставшихся захватчиков стало обычной резней и длилось недолго. Никогда еще Лорелея не видела столько крови и столько жестокости. Ее рука дрожала, когда она отвела штору в сторону.

Люди аплодировали, когда последний из Костяных Псов неподвижно замер на палубе, но только не Кейн. Его взгляд был обращен ввысь, где над головами людей мелькнули новые тени, еще больше теней. Он взмахнул мечом, выпотрошив первого из них, когда тот приземлился на корабль.

И снова они пролетали на веревках и прыгали на палубу. Один за одним. В каюте стал слышен лязг мечей. Лорелея наблюдала, как в бой вступало все больше Костяных Псов. Постепенно звуки драки начали стихать, потому что Блэкуотер и его люди были окружены.

Лорелею трясло так сильно, что стало невозможно дышать. Она не могла больше видеть ни Блэкуотера, ни кого-либо еще из экипажа «Стальной Жемчужины», только спины Костяных Псов, наступающих на горстку выживших.

Надежда была потеряна.

Нет. Не может быть, чтобы все так закончилось. Лорелея не могла покинуть Порт Барлоу ради такого бессмысленного конца.

Она находилась в каюте капитана. Все, что ей нужно было сделать – постараться найти оружие. Она уж точно сможет его найти. Не обращая внимания на платяной шкаф и большую кровать справа, она подошла к письменному столу и шкафу за ним. Сильно ударилась бедром об угол деревянного стола, но сдержала стон и прошла дальше, потянувшись к дверцам шкафа. Открыв их, она увидела большое количество клинков, мечей и ружей. Джекпот. Лорелея понятия не имела, как обращаться с огнестрельным оружием, а в ближнем бою у нее не было шансов, поэтому она схватила один из самых легких на вид мечей.

Меч задрожал, оказавшись в руке, его острие было направлено на дверь. Если Костяные Псы ворвутся внутрь, и Роув явится закончить начатое, она будет драться. Она умрет, сражаясь, в память о своей матери.

Дверная ручка дернулась.

Лорелея шагнула вперед, крепче сжимая рукоять меча. Внезапно окошко в двери разбилось. Лорелея подпрыгнула, когда стекло осыпалось на пол, и окровавленная рука потянулась внутрь к замку.

Она крепче сжала меч.

Пират открыл дверь и вошел внутрь. Его рубашка была в крови.

– Как мило, – сказал Костяной Пес с кривой усмешкой. – Маленькая пташка с мечом.

Лорелея сглотнула и ожесточенно взглянула на врага.

– И что ты думаешь с ним делать?

– То, что должна, – ответила она, надеясь, что голос звучит убедительно.

Мужчина подался вперед, и Лорелея инстинктивно ударила мечом прямо, вонзив острие ему в плечо. Противник взвыл и отшатнулся. Одной рукой он зажал плечо, а другой потянулся к ней. Лорелея проскользнула мимо, открытая дверь манила, но пират схватил ее, царапая кожу, и, ухватив достаточно крепко, втянул обратно в каюту.

Крик рвался из ее горла, но был задавлен парализующим страхом. Чья-то рука вцепилась в волосы и запрокинула ее голову назад. Перед глазами потемнело, она взглянула на дверь, молясь, чтобы там появился хоть кто-то, кто мог бы спасти ее.

Глава 14

Кейн

Там, где встречаются Серебряное и Золотое моря

Поздний Красновей

Кейн вытащил меч из живота врага, в который только что с силой его вонзал. Хлынула кровь, заливая палубу, Костяной Пес упал и обмяк. Его место быстро занял следующий.

Кейн блокировал атаку мечом, сталь с силой лязгнула о сталь, пустив дрожь по рукояти, от чего руки задрожали тоже. Кейн наклонился вперед и с силой оттолкнул Костяного Пса. Один из его команды включился в бой рядом, прикончив пирата ударом топора. Кейн переходил от одного противника к другому, снова и снова. Перешагивал через тела, уклонялся от смертельных ударов, сбивал людей с ног, вонзал свой меч им в грудь.

Битва превратилась в месиво из крови, дыма и звона стали. Благодаря бесчеловечным тренировкам в детстве он инстинктивно шел напролом сквозь дымку. Удары кулаков отца по лицу, костяшками в челюсть, его улыбка в ответ на удары Кейна – все это было подготовкой к моментам, подобным этому. Они никогда не тренировались с деревянными мечами или врукопашную. Его отец желал, чтобы Кейн чувствовал настоящую боль поражения, ощущал, как кровь покидает его тело, как трещат кости, чтобы в следующий раз, когда сын пойдет сражаться, он делал это напористо и не переживал агонию проигравшего.

Костяные Псы прорвались, теперь они окружили Кейна и его экипаж, заключив их в круг смерти. Не было времени размышлять, где во всем этом беспорядке сам Роув. Кейн затаил дыхание, когда очередной Пес бросился на него с поднятым мечом. А потом шагнул вперед для защитного выпада, подняв собственный клинок.

Внезапный звон разбитого стекла заставил его повернуться к двери каюты, и он упустил момент для блока приближающейся атаки. Вражеский меч полоснул по плечу, но он увернулся, сделав шаг к каюте, однако на его пути к Лорелее встал еще один Костяной Пес.

Дым вокруг был удушающим. Он обжигал горло и нос при каждом вдохе. Его люди жались по бокам, ожидая новых приказов. Клинки подрагивали, когда они вскидывали их, готовые защищаться, но Кейн молчал, занятый очередным Псом.

Мужчина ухмыльнулся Кейну и склонил голову набок.

– Роув